这边厢，花离的话音刚落下。

听水巷那头，险险赶至的屠湘歌奋力掷出血戮戟。

只见那戟身在夜空中划出一道猩红的弧线，于中途变幻回杀猪刀，“嗤”一声穿透根须结成的密网，“噗”一下嵌进叶障目的后心。

刀刃入肉的声音沉闷，却在死寂的深夜里格外清晰，像熟透的瓜被一刀扎透，鲜血淋漓，生机断绝。

与此同时，女贞大树的树干亦豁出大口，尸山血海气裹挟着墨绿色的妖力和生气，如决堤般汹涌而出。于是盘踞在皇城地下二十载的根系，忽然开始疯了般躁动。

它们像被火烧到尾巴的巨蟒，在地底下扭动着想逃离。可离了土的树木，又要怎么活？于是挣扎着，挣扎着，连最后一点儿生气都被那猩红吞没。

叶障目死也不肯放开情花，可她已经来不及得到它。

*

“她是谁？”

“脸上怎么还长出树皮了？”

元祯斜睨向地上叶障目的尸体，眉头微蹙，像在看一件莫名其妙的东西。那眼神里没有恐惧，没有怜悯，甚至没有厌恶，就只是漠然，像看一块石头，一棵树。

“……”

屠湘歌有一瞬哑然，原来七情六欲断绝，是体现在这儿。

她回首瞥过一眼，眼底泛着凉意：“妖怪么，可能死了就显出原形了吧。”

以往她杀的妖都披着人皮，死了也还是人模样，非得剥了皮才能显出妖身。叶障目情况特殊，人身妖心，所有妖气都收敛在真皮下。不想这肉身一死，妖的特征倒是显化得快，脸上浮现出树皮的纹路，青灰交错，沟壑纵横。

元祯“哦”了一声，又问：“怎么处理呢？晾在院里也不好看。”

屠湘歌一愣，“对哦，快天亮了。这要被人看见——”

她话音一顿，目光越过元祯的肩头，看向院门方向。

就见一人踏月而来，长发飘飘，白衣飘飘，端得一副仙人模样。月光落在他身上，就像落在一尊玉雕上，清冷疏离，不染尘埃。

屠湘歌没见过卫九章，但她笃定，这就是卫九章。

嗤了一声，她收回目光，将元祯往自己身后拉了拉，用身体将他挡得严严实实。

“不用担心，”她盯着那个越走越近的人，不咸不淡道，“处理的人来了。”

卫九章脚步一顿。

他看着屠湘歌那双带着敌意的眼睛，又看了看她身后露出半张脸的元祯，沉默了一息。

他知道屠湘歌对他的恶感来自何处。

“叶障目已死，”他淡声道，目光从元祯身上掠过，“我不会动元祯。”

“呵，”屠湘歌一声冷笑，语气有些冲：“你倒是敢动一个试试？”

卫九章不以为意，只是看了她一眼，忽然神来一句：“你比我幸运。”却也不说自己不幸过什么。说完，他越过他们夫妻，走向叶障目的尸身。

垂眼睨着那具已经开始妖化的尸体，他的目光比被拔除七情六欲的元祯还要冷。那冷里甚至还带着一丝厌恶，像看见白灼青菜里的一根头发，是一种让人瞬间倒胃口的厌恶。

于是他抬手，一掌隔空打在叶障目的丹府。

屠湘歌见状一愣，随即心生薄怒。就见她胳膊一抱，眼不是眼鼻不是鼻地看着卫九章骂，“你这是信不过我的手艺，还得补——”

话没说完，却见死去的叶障目嘴巴一张，竟吐出一颗发绿的光球。

那光球有拳头大小，通体莹绿，像一颗会发光的翡翠。

屠湘歌一怔，声音不自觉弱了两分：“……一掌么？”

卫九章抬手摄过光球，呈于她面前，“这是妖怪的修元。”

屠湘歌伸出一根指头戳了戳，说不好什么感觉，像一团很结实的冷空气，“干什么用的？”

卫九章道：“对妖怪而言，妖血不容于太阳下。见到正午的阳光，便会烟消云散。相对的，若死于月华之下，一身修为会凝成修元，成为大补之物。这若是教旁的妖吃了——”

他顿了顿，“转眼便又生出一大妖。”

屠湘歌眉头一皱：“所以除妖师不仅要杀，还得会处置？”

“不错。”

屠湘歌就问：“怎么处置？”

卫九章五指催生灵力，狠狠一掐，道：“毁其修元，烧其尸身，永绝后患。”

话音落下，苍绿的妖力从他指缝间四散而去。那些光芒像被囚禁太久的困兽，终于得到自由，疯狂地四处冲撞，却又无处归依。于是挣扎了片刻便渐渐消散，仿佛从未存在过一样。

屠湘歌眨了眨眼，忽然想到一事，“那我昨晚去妖界杀的妖怪——”

她忙看向卫九章。

卫九章轻点了点头，“七宿已经处理妥当。”

屠湘歌眉梢一挑，忽然看他也没那么讨厌了，“那叶障目的尸体……”她说着看向地上那具尸身。

卫九章同样看过去，波澜不兴道：“现在还烧不得。”

“嗯？”

“我得先带去给圣上过目。”他收回目光，“否则空口白牙，即便是我也很难交代。”

屠湘歌恍然点头：“可不是？好赖也是一国长公主——”

她话音猛地一顿，眼睛倏地瞪大。

“等等，”她盯着卫九章，声音都变了调，“叶障目是妖怪，那当今圣上——”

“是人，”卫九章知道她要说什么，接口言道，“如假包换。”

屠湘歌愣住了。

卫九章却不再多言，只垂眸看着叶障目的尸身，目光幽深。

有些事，说来话长。

当年婉嫔在机缘巧合下，以怨泪唤醒叶障目，得其助力，宠冠后宫，更以厌胜术陷害皇后，自己登上凤位。而她所付出的代价，不过是借腹于叶障目，为其造一具血肉之躯。如此便可光明正大地行走人间，还兼有皇家身份做庇护。

于是等他发现叶障目为妖星时，已经动她不得，因为她的根系早就盘踞大半皇城，如蛆附骨。

若非投鼠忌器，受制于人，他当初也不会被叶障目重伤，一闭关便是三年。

三年，足够一棵树把根扎得更深，也更让他感到棘手。

好在杀破狼现。

眼下叶障目身死，皇城可算除一大患，说不解气都是假的。

卫九章走过几步，弯下腰，一把拎起叶障目的后脖领，就跟拖死狗一般那么拖着。

屠湘歌见状嘴角一抽：“怎么瞧着，你挺恨她呀？”

卫九章没说话。