其中关窍，李见慈一时还未想明白，但她管不了那么多了，上天绝不会再给她第二次机会。

风声乍起，一位老书吏抱着一摞整理好的文书，躬着身子进来，小心翼翼地放在案角。

“堂尊，去年万安县的剿寇文书，都已理清了，请堂尊过目。”

李见慈点头，缓缓道：“放下吧。”

书吏应了声“是”，垂手退了两步，正要转身离去。

李见慈倏尔抬眸：“你留下。”

徐实蓦然怔住，转头望向李知县。

那书吏也是一愣，转过头，只见昏黄的烛光下，李大人靠在太师椅里，指了指书案另一头早已备好的笔墨纸砚。

“我说、你写。”

书吏有些诧异，不知要写什么，但看李知县严肃的脸，也不敢多问，只赶紧应道：“是。”

他快步走到案边，挽起袖子，熟练地研墨、铺纸，墨是上好的松烟墨，在端砚里化开，散出一股清冽的香气，稍稍冲淡了四下的潮湿。

李见慈站起身，踱到窗前，“呈，《报吉安河道寇情请兵剿捕事》。”

徐实皱着眉，目光复杂起来，堂尊是“代府”，毕竟不是真知府，坐在这个位子上，少做少错才是正理，“即便要行文去省里，堂尊也该等其余三位知县到后一并署名，毕竟法不责众，将来若有追究，也不至于太难堪。”

李见慈没有理他，只看向那位书吏：“抚、按两院宪台钧鉴：窃照吉安府属赣水支流，近月寇情紧急，谨据实陈报。”

书吏会意，纸上提笔落墨，行云流水般。

“本月内，于白水渡、双溪口，发劫案七起，初二，匪徒约三十人，驾八梭快船五艘，持腰刀、弓弩，劫掠粮运辅船一艘，抢走粮米十五石，杀伤押运民夫三人，焚毁船只。次日，同一伙匪徒拦截商船三艘，抢走布匹、盐货值约二百两，绑架商贾一名，索银五十两赎人，得手后放归。”

“初五，匪首率众约五十，分乘小船十余只，夜袭沿河张家圩，入村抢掠粮畜，烧毁民房五间，村民死二人，伤七人，抢走耕牛三头，猪羊二十余口……”

李见慈的声音在四面荡开，堂内愈发显得空寂。

徐实听着吉安接连不断的盗案，一时也沉默了。

大雨过后，檐下积水已汇成泊，水里照出了破碎的天光云影。

李见慈垂眸一眼，接着道：“前日，卑府轻骑简从，勘察泸水匪情。回程夜中，遭匪徒十余人袭击。彼等匿于道旁林内，弓弩十余副，刀矛数十，气焰嚣张，卑府险为弩箭所伤，坐骑受惊，此辈知官而杀之，行迹狂悖，罪同谋叛，如不除之，置国法威严何在。”

“卑府虽历险情，愿即日督师，以靖地方。伏乞速断！”

徐实深吸一口气，听着流利的诵声和改编后的遇刺详情，便知这封公文是李大人深思熟虑的结果，绝非一时起兴。

这时，又一位老书吏进来，手捧一个深色木匣，匣面上积着一层薄灰，打开铜锁，里是一册册用麻线装订、封皮以工整楷书标注名目的簿籍。

书吏抽出其中一本，纸张已微微泛黄，双手呈予李见慈。

李见慈并未翻阅，只是将簿籍轻轻放在身前的大案上，沉声道：“你来看看。”

徐实翻开簿籍，那上面所记，是五年来河寇肆虐吉安烧杀抢掠的累累罪行，其中还夹着几封乡勇的书信。

写信的人一边写一边流泪，徐实这个时候才知道眼泪也是有黏度的，泪滴在信上，一叠一捆一扎，打开的时候，纸都粘起来了，一展开信，就听见一种很轻的沙沙的声音，那个声音是深刻的，像打雷一样震动人心。

他合上簿籍，目光坚定，“堂尊，卑职今夜便写讨贼揭帖，明日发往各县！”

李见慈转头望了他一眼，平淡地笑了，“我欲载之空言，不如见诸行事之著明深切。”

话音落下，四面的秋风倏尔过庭。

天地暗下来，李见慈望着庭中那棵槐树，大树的枝干如剑似戟，在冷风中发出一种干涩而刺耳的啸鸣。

满树叶子挣脱了牵绊，轰然倒下，像是下着一场冰冷而细碎的雨。

鸣蝉抱秋叶，及地有余声。

徐实站在原地，眼见烛火依旧在风中摇曳，也扬起了李知县宽大的袖袍。

就在这一瞬间，他心底忽然有了一个猜测……

沉默中，一众书吏已经退去。

李见慈收回目光，蓦地开口：“柳观复久病，许时斋下落不明，常、刘二位上山吃斋，如果在此之前我还应该有所顾虑，那这个顾虑就是孙岱青，而现在、这个顾虑也已经了结。”

徐实有些僵硬地转过头，只见李见慈神情肃穆，那眼底目光却剥离了平静的外衣，倾泄出压抑已久的疯狂——

“代府”是有时限的，等到同知方允升归来，就要交还职掌；

接手经历司同样是有时限的，待到孙岱青病情好转，必然反扑。

李见慈如今掌控的一切，都抵不过时间。

但是，对于一个只求速战的人来说，她要的、就不是永远。

知府久病不起、同僚各自为政、兵备道迟迟未到，这对发兵剿寇，是障碍、亦是成果。