建武十年（ 344 年）四月十五日

四月的风，带着暮春的暖意，吹得碎玉殿院子里的槐树叶沙沙作响。阳光透过叶缝，在青石板上投下斑驳的光影，本该是让人舒展的时节，刘霖的心却像被一根细弦紧紧绷着，连指尖都透着一丝冰凉。她坐在窗边的软榻上，手里捧着那本翻得发毛的《论语》，目光却落在殿门口 —— 自昨夜秋玉说 “听说皇后近日常打听碎玉殿的事” 后，她就没再踏实过。

她知道杜皇后为何会注意到自己。最近几天石虎因石宣、石韬争储心烦，偶尔会来碎玉殿待上片刻 —— 不是因为宠信，只是觉得她 “安分”，待在这里不用费神应付算计。可这份短暂的 “关注”，在后宫里就像一块糖，总会引来旁人的觊觎与敌意，尤其是对皇后而言，任何可能 “分走” 陛下注意力的妃嫔，都是眼中钉。

“皇后娘娘驾到 ——”

尖锐的唱喏声突然划破殿外的宁静，像一把冷水浇在刘霖心上。她猛地站起身，后背的旧伤因动作过急隐隐作痛，却顾不上揉，赶紧理了理身上淡绿色的宫装，快步走到殿门内，屈膝跪地，额头贴地，连呼吸都放得极轻。

脚步声由远及近，带着沉重的压迫感。刘霖能感觉到一双绣着金凤的锦靴停在自己面前，裙摆扫过她的手背，带着名贵熏香的气息，却透着刺骨的寒意。

“起来吧。” 杜皇后的声音清冷，没有一丝温度，像暮春里突然落下的寒霜。

刘霖慢慢起身，始终低着头，目光落在皇后的靴面上，不敢抬头看她的脸。她能听到殿内宫女们紧张的呼吸声，能感受到皇后的目光像刀子一样扫过殿内的每一个角落，最后停在她身上。

“本宫听说，你这碎玉殿近来倒是热闹。” 杜皇后开口，语气里带着不易察觉的嘲讽，“陛下偶尔来坐坐也就罢了，可别让一些不干不净的东西，污了陛下的眼。”

刘霖心里一紧，立刻明白皇后的意思 —— 她是来找茬的，所谓 “不洁之物”，不过是个由头。她赶紧躬身：“回皇后娘娘，碎玉殿简陋，只有贱妾与秋玉两人打理，不敢有不洁之物，还请娘娘明察。”

“明察？” 杜皇后嗤笑一声，对身后的宫女下令，“给本宫搜！仔细看看这殿里有没有藏什么见不得人的东西，别让一些赵人习性，污了咱们宫里的规矩。”

话音刚落，几个身着宫装的羯族宫女就快步走进殿内，开始翻箱倒柜。她们的动作粗鲁，毫不顾忌殿内的陈设 —— 衣柜里的衣物被扯出来扔在地上，案几上的笔墨纸砚被扫到一旁，连床榻下的箱子都被强行打开，里面的杂物散落一地。

秋玉站在一旁，气得脸色发白，想上前阻拦，却被刘霖用眼神制止。刘霖知道，此刻任何反抗都是徒劳，只会让皇后更有理由发作。她依旧低着头，双手在袖中紧紧攥着，指甲嵌进掌心，以此来压制心里的委屈。

突然，“哗啦” 一声响，一个羯族宫女将案几上的《论语》狠狠扫落在地。书本摔在青石板上散开，其中夹着的那张写着 “阿娘”“大父” 和 “忍” 字的纸片，也飘了出来，落在皇后脚边。

那宫女捡起纸片，递给杜皇后，语气带着邀功的意味：“娘娘，您看，这赵人还偷偷藏着写了字的纸片，说不定是和宫外联系的凭证！”

杜皇后接过纸片，目光落在 “阿娘”“大父” 四个字上，眼神瞬间冷了下来。她抬起脚，轻轻踩在散落的《论语》上，鞋跟碾过书页，语气里满是轻蔑：“本宫看，你是心里装着宫外的事，连宫里的规矩都忘了 —— 入宫后需断绝宫外念想，你倒是好，还偷偷藏着家人的名字，是盼着出宫，还是盼着有人来救你？”

刘霖的心猛地一揪，那张纸片是她唯一的念想，此刻被踩在脚下，像她的尊严一样被践踏。可她不敢有丝毫不满，赶紧跪着上前，小心翼翼地捡起《论语》，用袖子轻轻擦去书页上的灰尘和鞋印，又捡起那张纸片，紧紧攥在手里，然后再次额头贴地：“贱妾知错！是贱妾疏忽，没有收好书本，让娘娘见笑了。贱妾绝无联系宫外之意，只是…… 只是偶尔想起故去的亲人，才写下名字，绝不敢违背宫里的规矩，还请娘娘恕罪！”

她故意提起 “故去的亲人”，是为了呼应入宫时对石虎说的 “父母早已亡故”，不给皇后抓住 “欺君” 的把柄。语气里带着恰到好处的惶恐，既表现出 “害怕”，又没有过度卑微，让皇后挑不出错处。

杜皇后看着她卑微的模样，眉头皱了皱 —— 她本以为刘霖会辩解，会不服气，那样她就能借着 “以下犯上” 的由头，好好惩罚这个 “勾引” 陛下的汉人贱婢。可刘霖不仅不反抗，还主动认错，让她准备好的后续说辞都没了用处。

她冷哼一声，上前一步，居高临下地看着刘霖：“故去的亲人？本宫看你是心里还惦记着宫外的日子吧。陛下近日很少来你这碎玉殿了，你可知为何？”

刘霖低着头，声音平静：“贱妾不知。”

“不知？” 杜皇后提高声音，语气里满是嘲讽，“因为陛下已经厌弃你了！你以为陛下真的看重你？不过是觉得你安分，新鲜几天罢了。一个赵人贱婢，无家世无背景，凭着几分姿色留在宫里当婕妤已经是几世修来的福分，还想得到陛下恩宠真是痴心妄想！”