刘夫人的脸色沉了沉，显然没料到会是这样的结果。她走到刘霖面前，伸出涂着蔻丹的手指，抬起刘霖的下巴，强迫她抬头 —— 她的指甲尖尖的，掐得刘霖的下巴生疼。“倒是个干净的美人？” 刘夫人眯起眼睛，语气里带着怀疑，“可本宫偏不信，陛下会平白无故宠一个汉人贱婢。”

刘霖忍着下巴的疼痛，依旧保持着谦卑的姿态：“贱妾所言句句属实，若有半句虚言，甘受夫人责罚。”

刘夫人盯着她看了半晌，见她始终神色平静，没有丝毫慌乱，终于松开了手，却依旧不甘心地说道：“罢了，这次就饶了你。但本宫有句话要告诉你 —— 今后本宫路过碎玉殿，你需在殿外跪拜迎接，不准有误！若是敢偷懒，或是让本宫看到你有半分不敬，本宫定不饶你！”

“贱妾谨记，谢夫人恩典。” 刘霖连忙再次跪地，恭恭敬敬地应下。她知道，这已经是最好的结果，刘夫人虽然刁难，却没有真的对她下狠手，若是此刻反驳，只会招来更大的祸事。

刘夫人满意地点点头，又轻蔑地瞥了一眼跪在地上的刘霖和秋玉，才转身带着侍从，浩浩荡荡地离开了。直到她们的脚步声彻底消失在远处，刘霖才敢慢慢站起身，只觉得膝盖又酸又疼，下巴上还留着淡淡的红痕。

“刘夫人太过分了！” 秋玉扶着刘霖，忍不住愤愤不平地说道，“她明明就是故意找茬，搜不到东西还立规矩，凭什么让您每次都跪迎她？咱们虽是汉人，也不能这么受欺负啊！”

刘霖摇了摇头，走到殿内，弯腰捡起地上的书本，轻轻拂去上面的灰尘，声音平静地说道：“别多言。在这后宫里，多一事不如少一事，忍一忍就过去了。” 她转头看向秋玉，眼神里带着几分无奈，也带着几分过来人的清醒，“你还不懂这里的规矩额么 —— 刘夫人是宠妃，还有皇子，咱们惹不起。若是跟她争执，哪怕是占理，最后吃亏的也只会是咱们，说不定还会丢了性命。”

秋玉愣了愣，张了张嘴，却没再说什么。她看着刘霖默默地整理着被翻乱的衣箱，看着她把洒在地上的炭火一点点捡回炭盆，看着她脸上没有丝毫怨怼，只有一种淡淡的隐忍，突然明白了这位看似柔弱的婕妤娘子，是如何在这吃人的后宫里活下来的。

刘霖整理完殿内，又走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色。风更紧了，吹得廊下的灯笼晃来晃去，光影在地上投下斑驳的影子，像极了这后宫里变幻莫测的命运。她摸了摸胸口的玉佩，玉佩温润依旧，贴着心口，给了她一丝微弱的暖意。

她知道，刘夫人的刁难不会只有这一次，今后在后宫里，还会遇到更多的麻烦和危险。可她没有别的选择，只能继续隐忍，继续谨慎，像一株在石缝里生长的野草，默默积蓄力量，等待一个能逃离这座牢笼的机会。

“秋玉，” 刘霖转身对站在一旁的秋玉说道，“把那本《诗经》捡起来吧，小心些，别弄坏了。” 她的声音很轻，却带着一种安定人心的力量，“以后不管遇到什么事，都别冲动，记住，活着才是最重要的。”

秋玉点点头，弯腰捡起地上的书本，小心翼翼地递给刘霖。殿外的风还在吹，可殿内的气氛却渐渐平静下来。刘霖捧着书本，重新坐回软榻上，指尖划过纸页上的 “靡不有初，鲜克有终”，心里默默念着：阿娘，大父，我会好好活着，一定会等到回家的那一天。

在这等级森严、危机四伏的皇宫，隐忍不是懦弱，而是她对抗命运的唯一武器。她知道，只有忍过这一次次的刁难，才能在绝境中找到生机，才能有机会实现那藏在心底的、回家的愿望。