可惜他们还是来晚了，翊王的手下早就把痕迹全部抹除，在场的学子们连翊王的真实身份都不知道，所以不管薛关岳怎么盘问，最后也只是吹了一肚子的冷风。

但他并没有放弃，直接带着一众手下住进了麓溪书院。

见薛关岳忙活这么久却没有任何发现，余挽舟看得焦急，甚至开始怀疑起自己的选择。

——薛关岳这个皇家打手蠢成这个样子，她很难相信京城那个未来的大老板啊~

拱卫司的人来麓溪书院了！这个消息可把书院的学子们吓得不轻。

尤其是昨夜参加过祭月诗会的人。

拱卫司的恶名谁没听过？虽然去年才成立，其恶名却早已深入人心，光是“拱卫司”这三个字放出来就令人生畏，更别说现在还得天天见面，时不时还要被叫去问话，简直就是酷刑！

一时间，许多学子都闹着要离开麓溪书院。

就连多日未见的江夫子也收拾包袱，要带余挽舟回观淮县去。

“夫子，拱卫司的人真没这么可怕，您多虑了！”望着江夫子挎在手里的包袱，余挽舟满脸无奈。

这些日子相处下来，拱卫司的人除了面冷了些，实际并没有对他们做什么，有他们在，背后那伙人都没有再明里暗里对他们洗脑了。

就连杨老这段时间都没有再掺杂私货了，讲课水平直线上升。

“你呀~还是太年轻了！”江夫子以为余挽舟这是初生牛犊不怕虎，并没有把余挽舟的话放在心上。

不管余挽舟怎么劝说都不听，非要赶回去，甚至还打起感情牌：“老夫已经很久没回去了，也不知你师母和你师姐过得怎么样，你师姐的婚事还等着为师回去呢！还有你，你家就两个妇孺，你就不担心？”

听他这样说，余挽舟也有些想回去了，当即便决定和江夫子一同返乡。

“可想清楚了？”出乎意料的，听闻余挽舟要回去，杨老并不似余挽舟猜想那般劝阻，只是轻飘飘问了这么一句，看起来并不在意。

余挽舟直觉这里面有她不知道的事情，可惜自己马上要离开，只能点头应是。

“你是个聪慧的，这次院试若得进前十，老夫可以保举你正式进入书院就读！”杨老沉吟着，最后给了余挽舟这样的承诺。

别看他们现在在麓溪书院读书，但这只是“借读”，跟真正入学的学生根本不一样，如果余挽舟能成为麓溪书院的正式学生，别的不说，光麓溪书院的人脉就足够她未来的仕途坦荡，简直就是寒门学子的登天路！

这要是换成旁人，早就迫不及待答应了，也就余挽舟此时还能保持镇定，甚至在犹豫。

她也不是不慕名利，只是担心自己这一答应会被打上某个派别的标签，这对任何一个刚踏入官场的新人来说都不是一件好事，即便余挽舟此时连个秀才都不算。

杨老仿佛早就料到余挽舟的反应，眯着浑浊的眼睛道：“只是来此读书罢，总不会强逼着你加入我们。”

余挽舟瞬间汗毛倒立，表面却强装镇定，眼底露出适当的茫然。

见余挽舟这幅模样，杨老哂笑道：“老夫浸淫官场数十年，怎会看不透你个乳臭未干的小子？放心罢，老夫不会对你做什么。”

余挽舟依旧满脸茫然，“夫子这是什么意思？夫子一片苦心，学生怎会误解呢！”

杨老握住茶盏的手顿了一下，不知道有没有相信，只是让余挽舟回去好生准备院试，早日来麓溪书院读书。

余挽舟和杨老的对话并没有避开人，杨衡在旁边听得一清二楚！本以为杨老跟余挽舟说完后总该轮到他了，结果根本就没有！杨老甚至都没有看他！

这个认知让他很是不忿，明明他并不比余挽舟差！为什么杨夫子宁愿邀请余挽舟也不愿邀请他？是觉得他的才学不配吗？

杨衡这一想法注定无人得知，就算知道了，恐怕也无人在意......

回去依然走的水路，同行的是范夫子和杨衡。

杨衡本来不情愿回去，奈何范夫子被江夫子激起了思乡之情，决意要回去，杨衡就算是为了做样子，也只得跟着。

走之前，余挽舟还给妙容留了一封信，上面有她留下的暗语，她相信以妙容的聪慧，肯定能理解她的意思。

此时的妙容看着手里“普普通通”的信，陷入了沉思......

寒露过后，天气转凉，白日的时间也越来越短，余挽舟坐在船舱里面感受更明显，有时候她一篇文章还没写完，天就黑了。

他们回去坐的是普通商船，为了赶时间，沿途的许多小码头根本不停靠，为了节省蜡烛，余挽舟只好跑到甲板上写，吹得她差点犯偏头痛。

倒也不是全无收获，甲板上忙碌的船工们总会在闲暇时说些有意思的听闻，他们几乎都是走南闯北的人，所见所闻都能单开一本杂物志了。

余挽舟最爱听这些，有时候听到兴头上还会主动去问，船工们一开始还表现得拘谨，担心余挽舟这个读书人瞧不上他们，一番相处下来发现余挽舟是真的爱听，根本没有瞧不起他们，于是每次都会主动跟余挽舟说那些趣闻，有时候打到了小鱼小虾还会赠予余挽舟一些。

“前面那湖看到了吗？那可是魔鬼湖！”船工黑黝黝的脸上被寒风刮得皲裂开来，显得更加黑，有的地方还流着脓，乍一看还挺吓人。

余挽舟心里有些不是滋味，面上却没有表现出来，反而追问道：“为何要叫魔鬼湖？难道这里面有什么趣闻？”

几日相处下来，余挽舟已经习惯了船工们的夸张，像之前那些鬼皮灯笼、关不上的门之类，最后都以乌龙结束，所以她并没有多害怕，以为跟之前那些一样。

谁料她刚问完，那船工一个哆嗦，眼底充满了恐惧，仔细看，却又带着不易察觉的狂热。

他哑着嗓子道：“俺也是听俺爷说过，前朝的皇帝老子就死在魔鬼湖，整船的宝贝呢！天气好的时候整个湖底都在发光！”

见他越说越离谱，另一名船工赶紧打断，满脸歉意的看向余挽舟，“余小公子可别听他胡咧咧，那财宝再是馋人，那也得有命拿到才是!我跟你说...所有想去捞宝贝的人最后都死在了那里，连尸首都找不到，大家都说那是天子的葬身地，寻常凡人碰了就死，可邪乎了！”

余挽舟点头表示自己知道了，她对那整船财宝并不感兴趣，她自小学到的道理告诉她天底下没有白掉的馅饼，且不说魔鬼湖的传闻是不是真的，就算底下真有宝贝，她估计现在的技术也很难打捞。

这名船工也是不想看到余挽舟丧命，毕竟在他的印象里，任何听说过这个传闻的人最后都跑去打捞宝贝了，他对余挽舟这个读书人还是很有好感的，并不希望余挽舟死在那里。

寒风簌簌，余挽舟仗着身体好硬是在甲板上吹了几天的风，原本杨衡也跟着学，结果第二天就病倒在榻，为此，江夫子还偷偷跟她说范夫子不会教学生，把学生教得弱不禁风。

江夫子的原话是这样的：