修炼需要灵气，而灵气最直接的来源就是灵石。可灵石太贵了，我们根本买不起。一个朋友跟我说，城外有个赌场，里面有个“赌石”的玩法，运气好的话，花一点小钱就能赌到高品质的灵石，一夜暴富都不是问题。

我一开始是犹豫的，可我还是太想快点提升修为，太想给她更好的生活了。抱着“就试一次，赢点灵石就走”的念头，我走进了赌场。

第一次赌的时候，我运气不错，花了几个铜板就赌到了一块劣质灵石。虽然品质不高，但足够我用一阵子了。我拿着灵石，心里的激动压都压不住，觉得自己找到了捷径。

从那以后，我就像着了魔一样，每天都往赌场跑。赢了的时候，就觉得自己马上就要发财了，想买更好的灵石，想给妻子买漂亮的衣服；输了的时候，就红着眼，想着“下一把一定能赢回来”，把所有的钱都投进去。

那天，我赌到了一块看起来品相极好的石头，所有人都围着我，说我要发大财了。我心里狂喜，觉得自己终于要熬出头了。可等石头切开，里面却是一块毫无灵气的废石。我懵了，还没反应过来，就被赌场的人围住了。他们说我出老千，不仅把我身上所有的钱都搜走了，还逼着我签了一张巨额欠条。我才知道，这根本就是一个局，一个专门等着我跳进去的局。

我像丢了魂一样回到家，不敢跟妻子说。可没过几天，赌场的人就找上门来了。妻子看着那些凶神恶煞的人，看着那张巨额欠条，没有骂我，只是沉默了很久。好在妻子有些家底，她原本也是大户人家的小姐，后来家道中落，也是因为镇国公的新法，她家里原本是做布料生意的，纺纱机出现后，旧布料卖不出去，渐渐就败落了。

说起来，我们是同病相怜。

妻子把家里人留给她的东西全部典当出去，为我还了债。

可是我骗了她，我没敢告诉她，我欠下的远远不止那二百两银子。

剩下的债务越滚越大，很快就比原来还要多了。

追债的人闯进我们家，把家里的东西洗劫一空，他们还动手打了我一顿，其实那些人只是普通人而已，但是我却不敢还手，因为我身上还背着债，我的妻子扑上来护着我，然后我也翻过去护着她，这让我又想起了以前没钱挨饿时的日子，那时候也是这样蜷缩着，像地里见不得光的蛆虫一样，真是可悲啊。

追债的人走了以后，屋子里一片狼藉。我们翻遍了所有角落，找到了最后几个铜板，去买了一壶最便宜的酒。我们坐在河边，分着喝那壶酒，一边喝一边哭。我望着夜晚波涛汹涌的江水，江水黑漆漆的，像一张能吞噬一切的嘴。我对妻子说：“要不我们一起走吧，这样就不用再受这些苦了。”

妻子没有回答我，只是默默地把脚上的绣鞋脱了下来，整整齐齐地放在岸边。她的脚是裹过的，现如今已经很少有人裹脚了——镇国公主张放足，世家大族为了追捧她纷纷效仿，民间也跟着流行了起来。

然而妻子却仍然穿着三寸金莲，我知道那是她母亲生前为她做的一双红绣鞋，鞋面上绣着并蒂莲，针脚细密，是她最珍贵的东西，我们就这么相拥着一起跳入海中。

……

妻子死了，我一个人被救了下来。

被救上来的时候，我浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。鼻子里，又闻到了那股萦绕不散的、死鱼一般的腥臭味。我趴在船板上，不停地呕吐，吐出来的全是江水。我忽然想，真正腐烂的，是不是我的人生？

我总觉得大弟死的那一天，我就好像已经死了，今天不过是再死一次而已。

……

妻子去世快一年以后，我仍旧在苟延残喘，或许是生气吧，她从来没有给我托过梦。

放贷的赌场被朝廷捣毁了，我的债务消失了，可是我却丝毫没有感到轻松。

为了寻找人生的寄托，我开始像父亲一样喝酒。

踏入筑基期以后，有了些修为，身边渐渐有了一些人。他们纷纷来给我介绍可以做续弦的姑娘，说我年轻有为，前途不可限量。不过相比之下，我更怀念我死去的妻子，那个跟我一起过着寒酸生活，会温柔地跟我说“日子会好起来的”的妻子。

一个下大雪的夜晚，我又喝醉了。我在街头漫无目的地走着，一边走，一边自言自语似的小声哼唱着妻子以前教我的小调。雪花不停地落在我的头上、肩上，我用脚尖踢开积雪，积雪被踢得四散开来，又很快被新的雪花覆盖。忽然，我胸口一阵发闷，猛地弯下腰，吐了出来。

那是我第一次咯血，鲜红的血滴落在洁白的雪地上，像一朵朵绽开的红梅，刺目得很。

我蹲在雪地里，过了很久，才缓过劲来。我伸出手，捧起没有血污的积雪，往脸上抹去。冰冷的雪花贴着皮肤，让我清醒了几分，我一边洗脸，一边哭。这一年里，我除了修炼就是喝酒。不知道是不是命运对我这悲惨一生的补偿，我在修炼上还算有点天赋，进步不算慢。可我仍旧缺钱，越是往上修炼，越像是烧钱一样，需要大量的灵石和天材地宝。除非拥有一个强大的使徒，才有可能改变我左右为难的现状。

可就在那个咯血的雪夜之后，我竟然梦到了妻子。

她就站在我们以前住的那间小土坯房里，穿着她最喜欢的那件红色衣衫。她的嘴唇还是殷红的，像一把小小的弯刀，嘴唇下面有一颗米粒大小的痣，领口敞着的地方露出小麦色的脖颈皮肤，与鲜艳的衣衫形成刺目的对比，却也只是让她看起来像朵长在墙角的野蔷薇，花瓣上沾着泥点，却开得不管不顾，热烈而顽强。

下一秒，我清晰地感知到我们之间灵魂深处的某种联结——她是我的使徒。

我先是放声大笑，笑这荒谬的命运；然后又号啕大哭，哭这迟来的、残忍的相见。

一个没有灵力的、早已死去的普通人，竟然成了我修炼途中最重要的“凭依”。

这个念头刚冒出来，就有那么一秒，我恨她！我真的恨她！为什么死了还要回来？为什么是以这种最无用、最拖累的方式回来？！

一个没有灵力的使徒，根本帮不了我任何忙，反而会成为我的拖累。

这样一个使徒，我将来必定没有太大的建树，一辈子都只能是个平庸的修炼者……她把我的前途，全都给毁了！我已经没有任何希望了！

可是下一秒，她朝我走了过来，轻轻地把我拥抱进她的怀里。她的怀抱还是那么温暖，带着淡淡的皂角香气。我所有的恨意，所有的愤怒，都在这一刻烟消云散。我忍不住抽抽噎噎地、无法抑制地痛哭起来。