柳重焰抬头看金爪那副风风火火的样子，还是忍不住伸手，揉了一把他的毛绒脑袋。

“是阁主让你和我一起训练吗？”

小豹妖费老大劲儿才把嘴里滚烫喷香的肉馅包子咽下去，烫得只咂舌，随即挺起小胸脯，圆圆的猫瞳里闪着得意狡黠的光：

“哼哼……不是！是晏哥哥叫我来训练柳哥哥的。”

“你吗？”柳重焰眸中讶色一闪，没忍住轻笑出声，他垂眼打量着金爪，“阁主这是觉得我只能让小孩来教导我了？”

话虽如此，倒也没有轻视金爪的意思，只是这安排着实出乎他意料。他以为会遇到漓丝那张冷脸，或是晏雪临亲自下场，唯独没想到会是这个整日里上蹿下跳、心性单纯的小家伙。

“柳哥哥莫要小看我。” 金爪见他不信，努力地板起脸装严肃，奈何他个头只到柳重焰胸口，气势上便弱了三分。

“好，不小看，” 柳重焰收了笑，却也没太当真，“那么……金爪要怎么‘教’我？”

金爪立刻眉开眼笑：“嘻嘻！柳哥哥放心，晏哥哥说了，只要和我玩个‘游戏’就好啦，而且——”

他神秘兮兮地凑近，压低声音，“晏哥哥还特地嘱咐我了，说柳哥哥要是玩得好，阁主会给柳哥哥‘特别的奖励’哦。”

柳重焰闻言，心念微动，意味深长眯起眼：“既然阁主这么说了，那我肯定得好好配合了。”

金爪口中的“游戏”——竟是一场酣畅淋漓的追捕。

初时柳重焰还带着几分逗弄小孩的轻松，看着金色小豹子在石坪上灵活跳跃，只觉有趣。

可当金爪真正化作原型，独属于兽妖本身的爆发力与速度瞬间展露无遗，小小的身影快如金色闪电，在地形间灵活穿梭，每一次折返、扑跃都带着令人心惊的凌厉。

他调动魔气附着四肢，速度陡增，追逐那道金色流光。然而金爪的感知敏锐得惊人，总能在他气息稍有凝滞或魔气翻涌的刹那，瞬间改变方向，将他甩开。

追逐、攀爬、闪避……每一次极限的爆发与骤停，都让少年的体力飞速流逝。

魔气在经脉中奔涌，数次因身体的疲惫或追逐的兴奋而试图失控爆发，却又在即将冲破的瞬间，被剧烈运动带来的巨大消耗强行“摁”了回去——迫使魔气被动用于维持身体机能，而非积聚爆发。

原来这就是这个“游戏”的用意。柳重焰呼出一口长气，笑了。

时间在追逐中飞逝，转眼已至黄昏。

演武场上，少年终于支撑不住，背靠一块巨大的山石瘫坐下来，胸膛剧烈起伏，他喘着气，汗水也顺着额角滑落。

旁边金光一闪，小豹子化作人身，也呼呼喘气，但精神头十足，他笑嘻嘻凑近柳重焰，像只好奇的小狗般嗅了嗅柳重焰身上的气息。

“柳哥哥，”他声音清脆，带着点小得意，“你的魔气控制得好多啦。”

柳重焰喘息稍平，闻言有些奇异抬头：“你还能闻到魔气的味道？”

他下意识也低头闻了闻自己，除了汗味，什么也闻不出来。不等金爪回答，他自己也很快了然：

“原来如此——你是感知着我体内魔气的强度，来调整你的速度和躲避路线的？”

金爪立刻用力点头：“对呀！我的鼻子最灵了，柳哥哥魔气一乱，我就知道该往哪里跑啦。”

柳重焰看着眼前天真烂漫的小豹妖，又想起那看似简单实则精妙的训练方式，眼神明亮起来，带着由衷的感慨：

“这是阁主的法子？”

“嗯！晏哥哥说，要教会你‘动中求稳’、‘释放’与‘感知’什么什么的……说魔气就像调皮的小兽，光关着不行，得让它跑累了，才能乖乖听话……”

柳重焰闻言，低头看着自己还在微微颤抖的手掌。一天的极限消耗，身体疲惫不堪，但精神却异常清明。

他能模糊感知到，那些原本桀骜不驯的魔气，此刻如同被驯服的野马，温顺地附着在肌肉骨骼之上，随着呼吸微微起伏，带来一种前所未有的、掌控自身力量的踏实感。

柳重焰嘴角上扬的弧度更深，低声重复道：“动中求稳……释放与感知……不愧是阁主。”

他又伸手揉了揉金爪的脑袋：“辛苦你了。”

两人又闲聊几句，金爪叽叽喳喳说着训练中的趣事，柳重焰则耐心听着，偶尔笑着回应。直到暮色四合，演武场被染上一层暖金色，两人才道别分开。

拖着疲惫的身体慢悠悠回到了忘忧阁。洗去一身汗水与尘土，换上干净的衣物，柳重焰感觉整个人都焕然一新，连带着心情也雀跃起来。

想去找晏雪临。

想告诉他训练的结果，想看看那双琥珀色眸子里的反应，更想……讨要那份被金爪神秘兮兮提及的“特别的奖励”。

兴致勃勃寻遍了晏雪临常去的书房、露台、茶室……可却都未见那道熟悉的赤红身影。问了几名侍从，也都摇头不知。

“到底又去哪了？”柳重焰有些遗憾地撇撇嘴，只得作罢，转身回了自己房间。

推开房门，一股淡淡的、熟悉的甜香便飘入鼻端。

柳重焰脚步一顿，目光落在房间中央的小桌上。

桌上正静静放着一只精致的白瓷盘。盘中盛着几块小巧玲珑的糕点，造型别致，花瓣般层层叠叠，上面点缀着晶莹的蜜饯饯和糖霜，在灯光下散发出诱人的光泽。

是晏雪临平日里最爱吃的花糕。

柳重焰怔了片刻，随即忍不住低笑起来，无奈地摇了摇头。

——原来这就是阁主许诺的“特别的奖励”？

那嗜甜如命的狐妖，大概以为天下人都和他一样，把这点心当成了无上美味吧？

他走到桌边，指尖轻轻捻起一块糕点，入手温热，显然是刚送来不久。

……既然他这么喜欢，下次要不也学着做做看？

柳重焰思索着，端详片刻，还是将那甜得有些腻人的糕点送入口中。

熟悉的味道在舌尖蔓延开来，和他第一次在牡丹楼尝到时一模一样。微微蹙眉，勉强咽下，舌尖残留的甜腻感让柳重焰忍不住咋了咋嘴。

还是喜欢不起来这种过于甜腻的味道。

目光不由自主地飘向房间一角，那张铺着柔软锦被的床榻。

他缓步走过去，指尖轻轻抚过床沿，仿佛还能感受到昨日那人躺卧时留下的、微不可察的凹陷和余温。

空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、独属于晏雪临的莲香。

清冽，微甜，带着一种难以言喻的、仿佛能渗透灵魂的暖意。

比起桌上那盘糕点……

柳重焰闭上眼，把头埋入被子中，深深吸了一口气。

还是更想见他。