从延兴二年春日的御驾亲征开始，上皇的出世淡泊变得飘渺，第二年两次北伐，他不仅亲征，更在战隙拜谒宗庙，于香火硝烟交织中，告慰先祖武功。

冬季还未真正来临，南征的诏令已如雪片般飞出平城。征兵、扩军……一道道政令雷厉风行，从他手中流出，毫无避世修禅的犹豫。

可是私底下，封蘅却愈发察觉他对礼佛的虔诚，每当他凝视佛像时，她总觉得他眼底的香火像是燃着两簇矛盾的火。

一簇炽烈如熔金，分明是未熄的战意与野心。那火光里，映照着北疆卷起的尘土、南地潮湿的风云、地图上不断扩张的疆界，以及……对至高权柄难以割舍的滚烫的执念。

另一簇却沉静如古井寒潭，试图汲取佛像表面的澄澈金光，用以盛放某种难以言说的、深入骨髓的倦怠。

这两簇火在他眼底交织、撕扯、彼此吞噬，却又奇异地共存。使他虔诚礼佛的姿态里，带着一股挥之不去的征伐之气，而在他决策千里之时，又总有一丝难以捉摸的抽离与倦怠。

秋日里上皇突然说，“朕在西山修个新寺怎么样？”

他半躺在床榻上，在她耳边轻声询问，“寺名就叫……鹿野浮图。让那些真正能持戒的僧人住。”

鹿野……

那是世尊初□□之地，佛陀在菩提伽耶顿悟后，以大慈悲之心向西行三百里，布生死轮回、善恶因果、修行超脱之道。

那是佛法僧三宝具足之地，止恶行善、离苦得乐，是觉悟与解脱的起点。

他将这样一个名字，给予一座修建在皇家苑囿、毗邻他权柄中心的寺庙。

她一时没有作答，只觉耳畔他呼吸温热。

拓跋弘见她沉默，侧过身支着头看她，漫不经心地卷着她一缕散落的发丝。

“怎么？觉得这名号……太大，太虚？”他的语气懒洋洋的。

她转过身来对着他，“陛下要用多少银钱？”

拓跋弘缠绕她发丝的指尖顿住，“就用这西山之木，不斫不削，以原木为椽，殿基……就像崇光宫这样，也不必砌石，垒土为阶即可。”

原木土阶，这绝非皇家气派，倒似山野苦行僧的茅棚。

“陛下是欲效仿佛陀苦行，以证菩提？”

“朕只是想留些真正修行的人。”

“既然不为苦行证悟，为何要搬到崇光宫？”

“金漆彩绘、琉璃宝顶，太吵眼睛。崇光宫粗陋，可至少安静。像你最喜欢的曹子桓说的，动见瞻观，何时易乎？处处都要度量，太累了。”

“陛下知道我为什么喜欢曹子桓吗？”

“为何？你从没同朕说过。”

“因为我发现在最接近自己的时候，最接近他。”封蘅抬眼看着他，就如他要建造这样一座佛寺，拓跋弘大概也觉得，唯有如此粗糙、近乎赤裸的坦诚，才能更接近心中那片无法平息的风暴中心，才能盛放无处安放矛盾重重的灵魂。

“最接近自己的时候……”他低声重复着，“外头人说朕好佛，又说朕嗜战，说朕矛盾，说朕反复。朕也不知道，自己是什么样子了。”

封蘅抱住他，“既要叫‘鹿野’的名，又要立在西山的土上，既沾着佛的清净，也离不了这皇城的烟火，弘哥哥的样子，原就是这烟火与清净缠在一起的模样。拆不开……也不必拆开。”

拓跋弘胸腔起伏，被这句话轻易触动，却又被他强行压下。

“阿蘅……”

“陛下想营建新寺，那就定了吧。”

“鹿野浮图。”拓跋弘重复了一遍这个名字，“那就这么定了。”

萧瑟的秋日，风卷着满地枯黄的落叶，打着旋儿掠过秋爽阁的朱红栏杆。拓跋略走到秋爽阁，远处草地上韩贵人正带着小皇子跳格子玩，同时韩贵人也注意到他。

许是他的目光太沉，四目相对时，韩贵人先是微怔，随即松开拓跋干的手，拍了拍裙摆上的枯叶，朝着他轻轻颔首示意。

拓跋干顺着她的目光看到拓跋略，好奇地歪了歪头，拉着她的衣角小声问：“那是谁呀？”