他对这些如蝼蚁一般的死刑犯心生不忍，可是魏宫里接二连三死去的人，他何曾眨过眼？

她可以想宫里的事，是权谋，是生死博弈。可这些人，是他的子民。

封蘅知道人是复杂的、矛盾的，帝王心术，权衡利弊，与对平民百姓的怜悯，并不冲突。

“刀兵能定疆域，却定不了民心。人命关天，朕每年都为这种勾决犹豫，还常被他们催促，说朕妇人之仁，只是你从没在意过。”

封蘅放下卷宗，撞上拓跋弘诚挚的目光，她躲过他的眼睛，他苦笑一声，“罢了，还是先把这些勾决定了吧。”

“生杀予夺都在陛下，陛下既觉核准不妥，命发回重查或酌情改判就是。若律法成了纵恶惩善的工具，留着这法的虚名，又有何用？”

她顿了顿，特意拿起周氏的卷宗：“就说这个案子，地方官只记弑夫二字，却对其夫十年虐妻、逼死亲子的恶行轻描淡写。这般偏颇的卷宗，难道不该重查？”

拓跋弘看着她，忽然笑了。这笑容里没有了先前的沉重，倒多了些豁然：“爱妻所言极是。”

“陛下还是先定卷宗吧。”她硬着头皮转移话题，声音却比刚才软了许多。

这么多卷宗名单，拓跋弘已经看了好几个昼夜。

封蘅果然提起大臣奏陈快速核定的本章，原来他说的那些微词也是真的。

她突然清晰地认识了拓跋弘与太后的不同，太后杀伐决断，认为乱世需用重典，雷霆手段才能震慑宵小，从来一以贯之，无论是在朝堂还是在后宫。

可拓跋弘不一样。

他把权术与阴谋当作守护自己权力的盾，可面对这些民生琐事，他审慎犹豫，坚持赏罚分明，力图公正。

就比如大赦令。

太皇太后在太子登基大典前要求大赦天下以彰显新帝仁德，这是历朝历代旧例，可拓跋弘当即反对。

他认为非但不公平，反而是在鼓励犯罪。

他从不是个循旧制的人，可是纵有锐意革新的大臣，多数人都是保守的，就连帝党中有人也不认同他如此离经叛道。

“大赦当赦冤屈，不当赦奸恶。若连杀人越货之徒都能凭一纸赦令脱罪，那受害者的公道何在？百姓的安危何托？”

最终，新帝登基那场大赦只赦了过失犯罪与轻刑犯，对谋逆、杀人、贪腐等重罪绝不姑息。

那时封蘅在偏殿听着，发觉他站在高位有些孤立无援的处境，只当是他为立威故作姿态，此刻看着案上这些反复斟酌的卷宗，才忽然明白自己小人之心了。

此后到承明元年六月那场巨变，再未有过大赦。

拓跋弘伸手在她眼前晃了晃。

封蘅回过神，“陛下当时不肯滥赦，与今日不肯轻判，原是一个道理。”

方才他为她的敷衍而引发的失落一扫而空。

她没再催他歇息，只是默默站在一旁，替他整理好散落的卷宗。

慎刑慎杀已经让太皇太后疏为不快，拓跋弘与太皇太后的分歧又何止这些呢。