小梅凑过来看，眼睛亮了：“有鱼干！”

她拿起一根鱼干咬了一口，嚼得咯吱咯吱响，一边嚼一边说：“哥哥真好！姐姐也好！”

林子坐在旁边，看着这小丫头吃得香，心里忽然有点奇怪的感觉。

不是饿，不是馋，就是一种……说不上来的踏实。

好像这屋里有了点活气儿。

下午的时候，小梅靠在窗边睡着了。阳光暖洋洋地照在她身上，她蜷成小小的一团，呼吸又轻又匀。

林子拿了一条薄毯给她盖上。

小梅动了动，翻了个身，嘴里嘟囔了一声：“姐姐……”

林子看着她，忽然想起母亲以前也这样给她盖过被子。

那时候她才几岁，练剑累了，趴在廊下睡着。母亲拿条薄被给她盖上，轻轻掖了掖被角。

她记得母亲的手很软，很暖。

现在她的手是冰的，硬的，指甲是黑的。但给小梅盖被子的动作，跟母亲一样轻。

林子站在那儿，看了小梅好一会儿。

然后她回到书桌前，继续翻账本。

傍晚的时候，妓夫太郎回来了。他今天回来得早，太阳还没落山就出现在院门口。

小梅已经醒了，正在窗边数花瓣玩。看见哥哥回来，她立刻跳起来往外跑。

“哥哥！”

妓夫太郎接住扑过来的小梅，把她往上托了托。

“今天乖不乖？”

“乖！”

“有没有打扰夫人？”

“没有！我陪姐姐看书！”

妓夫太郎看了林子一眼。林子坐在书桌前，没什么表情。

他走过去，在门口站定。

“夫人。”他说。

林子抬头。

“今天收了一笔账。”他从怀里掏出一个小布袋，“前川家的尾款，都结清了。”

林子点点头，示意他放桌上。

妓夫太郎把布袋放下，却没走。他又从怀里掏出一个东西，放在桌上。

是一个小纸包。

“这个……”他顿了顿，“给小梅买的，但……也给夫人带了一份。”

林子打开纸包，里面是两块糯米糕，还热乎着。

她愣了一下，抬头看妓夫太郎。

这孩子脸上没什么表情，但耳根有点红。

“买一送一。”他硬邦邦地说，“店家说买一块送一块。”

林子看了看那两块糕。大小形状一模一样，分明是两块正价买的。

她没戳穿他。

“知道了。”她拿起一块，咬了一口。

甜。软。

妓夫太郎看她吃了，好像松了一口气。他抱起小梅，对林子点点头。

“夫人，我们先回去了。”

“嗯。”

小梅趴在哥哥肩膀上，冲林子挥手：“姐姐明天见！”

林子看着那两个人影走进东厢，门关上，灯亮起来。

她又低头看了看手里剩下的半块糯米糕。

买一送一。

这孩子，说谎都不会说。

她把最后一口糕吃掉，靠在椅背上，望着窗外渐渐暗下来的天色。

东厢那边传来小梅叽叽喳喳的声音，还有妓夫太郎偶尔回应的低沉嗓音。隔着一整个院子，听不清在说什么，但能感觉到那种热气腾腾的活气儿。

林子忽然觉得，这院子好像没那么冷了。

日子就这么一天天过着。

妓夫太郎每天早出晚归，收账，跑腿，办事。小梅每天在林子屋里待着，学认字，看花，吃哥哥买的好吃的。

林子还是老样子，翻账本，算账，偶尔跟松岛对对数。但她开始留意一些以前不在意的事。

比如小梅今天穿了什么颜色的衣服。

比如妓夫太郎今天回来得早不早。

比如东厢的灯什么时候亮，什么时候灭。

有一次，松岛来汇报账目，看见小梅趴在窗边睡觉，随口说了一句：“这丫头倒是不怕你。”

林子没说话。

松岛又说：“以前那些姑娘，都不敢往你跟前凑。这丫头倒好，天天赖这儿不走。”

林子看了小梅一眼。她睡得香，嘴角还挂着点口水。

“她小。”林子说。

松岛笑了笑：“小？八岁不小了，鬼精鬼精的。”

她顿了顿，又说：“妓夫太郎那小子也是，以前谁都不搭理，现在见了你就点头哈腰的。你这收账的本事，比我还大。”

林子知道她在开玩笑，没接话。

松岛走了之后，林子继续翻账本。翻着翻着，她忽然停住了。

她想起松岛刚才那句话。

“以前那些姑娘，都不敢往你跟前凑。”

是的，以前那些艺伎，看见她都绕着走。不是因为讨厌，是因为害怕。她身上那股子冷气，正常人待不住。

但小梅待得住。

这丫头好像压根不怕她，天天凑过来，问这问那，拉袖子拽衣角，一点都不怵。

林子想不通。

她摸了摸自己的脸。还是那张脸，苍白的，有缝线的，鬼的脸。小梅天天看，应该看得清清楚楚。

但她不怕。

不但不怕，还天天姐姐长姐姐短地叫，有好吃的给她留，有好玩的事跟她说。

林子忽然想起母亲以前说过的一句话。

“小孩子最能看透人心。谁真心对她好，她心里门儿清。”

门儿清……

林子看了一眼小梅。

小梅还在睡，脸蛋红扑扑的，呼吸均匀。

她忽然觉得，这丫头可能真的门儿清。

那天晚上，林子做了一个梦。

梦里她回到了继国家的老宅，那时候她还小，岩胜和缘一也还小。三个人在院子里玩捉迷藏，她躲在假山后面，数着数等哥哥们来找。

数着数着，忽然听到一个声音。

“姐姐。”

她回头，看见小梅站在假山旁边，穿着那件洗得干干净净的和服，头发上系着红头绳。

“姐姐，回家了。”小梅说。

林子愣了一下。

“回哪儿？”

“回家啊。”小梅伸手拉住她，“哥哥做了好吃的，等你呢。”

她的手很暖。

林子低头看着那只小小的手，忽然觉得眼眶有点酸。

然后她就醒了。

醒来的时候，天还没亮。她靠在窗边，东厢那边的灯暗着。

梦里的画面还在脑子里转。小梅那只暖乎乎的手，还有那句“回家”。

回家。

这个词，她多久没想过来了。

从继国家离开之后，她就没家了。鬼杀队是战场，无限城是囚笼，露华屋是牢笼。哪儿都不是家。

但现在……

她往东厢那边看了一眼。

灯还没亮，但快了。妓夫太郎每天这个时辰起来烧水，给小梅准备早饭。

等会儿天亮了，小梅就该过来了，叽叽喳喳喊“姐姐早”。

然后一整天，那丫头都会待在屋里，看花，认字，

问各种奇怪的问题。

傍晚的时候，妓夫太郎回来接她，给她带好吃的。小梅会把好吃的分一半出来，“给姐姐留的”。

然后门关上，灯亮起来，那两个人影出现在窗户上。

一天就这么过去了。

林子靠在窗框上，看着天边慢慢亮起来林子靠在窗框上，看着天边慢慢亮起来。

今天应该也是这样的一天。

她嘴角动了动，不知道那算不算笑。

窗外的紫藤花开得正好，风一吹，花瓣就飘下来，落在院子里。

东厢那边的灯亮了。