无限城那鬼地方待久了，雪姬觉得自己的脑子都快跟那些扭曲的建筑一样打结了。

她试过在那些永无尽头的回廊里狂奔，试过把看不顺眼的低阶鬼冻成冰雕再敲碎，甚至无聊到去数鸣女弹琵琶时手指颤动的次数——结果当然是数到一半就被传送到别处去了。

没劲，真没劲。

她有时候会盯着自己青白色的手掌看半天，试图从那片空白的记忆里挖出点什么东西来。

偶尔，一些破碎的画面会闪过——温暖的阳光，孩子的笑声，草药的味道……但就像水里的倒影，一碰就碎。

尤其是那个总穿着粉色衣服、笑起来眼睛弯弯的少女。每次想到她，胸口就会传来一阵尖锐的痛楚，比被日轮刀砍中还要难受。

“啧。”雪姬烦躁地甩甩头，尖锐的指甲在廊柱上划出深深的刻痕。想这些有什么用？反正都回不去了。

她现在是雪姬，上弦之贰。仅此而已。

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与此同时，鬼杀队总部的气氛，比无限城好不到哪儿去。

那场惨烈的决战已经过去了一段时间，但留下的创伤却像永不愈合的伤口，时刻折磨着幸存者。

医疗部里，萤野小姐正小心翼翼地给炼狱焰寿郎拆换绷带。他胸口那道被黑死牟留下的贯穿伤已经结痂，但狰狞的疤痕像一只丑陋的蜘蛛趴在那里。

“恢复得比预期好。”萤野轻声说，但眉宇间的忧虑没有散去，“但是炼狱先生，你的呼吸……比以前浅了。”

焰寿郎坐在病床上，裸露的上身依旧肌肉结实，但仔细看能发现，那些肌肉的轮廓不像以前那么饱满有力了。

他试着运转了一下炎之呼吸，金色的瞳孔里火焰跳动，却明显比巅峰时期黯淡了一些。

“唔姆！没关系！”他扯出一个招牌式的灿烂笑容，声音依旧洪亮，但熟悉他的人都能听出其中的一丝勉强，“还能挥刀！还能杀鬼！这就够了！”

可当他独自一人时，笑容就会垮下来。他看着自己微微颤抖的双手——不是害怕，而是身体的本能在告诉他:有些东西，真的回不来了。

斑纹的过度消耗，加上重伤，让他的体魄和精神力都永久性地衰退了。

现在的他，可能连全盛时期七成的实力都发挥不出来。

同样的情况也发生在其他柱身上。

渡边镇一郎站在瀑布下修行时，明显感觉到水流冲击的力道比记忆中更沉重。他的水之呼吸依旧流畅，但持久力大打折扣，以前能维持一个时辰的“凪”，现在半个时辰就会开始精神涣散。

黑井千霆的速度还是很快，但爆发后的恢复时间变长了。有一次追击恶鬼时，他明显感觉到小腿肌肉传来撕裂般的疼痛——那是身体在警告他，已经超负荷了。

羽柴岚彻嘴上不说，但训练时不再像以前那样肆无忌惮地挥霍体力。他的风刃依旧锐利，可范围缩小了至少三成。

最让人心疼的是岩柱磐座刚石。这位如同山岳般的巨汉，在一次防御训练中，竟然被年轻队员的连续斩击震退了半步——虽然只有半步，但对他而言，这已经是天大的退步。

他沉默地回到修炼场，一遍遍锤炼着基本功，但那微微佝偻的背影，透着一股英雄迟暮的悲凉。

“斑纹的代价，比我们想象的更残酷。”萤野小姐私下对主公说，“它不仅缩短寿命，还会在开启者经历过极限战斗后，加速身体的衰败。现在的各位柱……恐怕再也无法回到巅峰期了。”

产屋敷灯利哉静静地听着，脸上那狰狞的诅咒斑痕仿佛更深了一些。他“望”着窗外的方向，声音很轻:“他们还年轻……”

“可他们的身体，已经像是燃烧过半的蜡烛了。”萤野低下头，声音哽咽。

。。。。。。。。。

花崎由纪的房间里，多了一个简单的刀架。

架子上横放着的，是林子留下的那柄日轮刀。刀鞘是素雅的白色，上面有冰雪纹样的雕刻的纹字＜ ??＞。刀锷的形状像是绽开的冰花。

由纪每天都会仔细地擦拭它，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝。

她试过拔刀。刀身依旧锋利，泛着冰冷的寒光，但握在手里，却再也没有那种与师父心意相通的感觉了。

它只是一把刀，一把很好的刀，但……不是师父的刀了。

“师父……”由纪跪坐在刀架前，手指轻轻拂过刀鞘，“大家……都受伤了。炼狱先生的伤还没好全，渡边先生他们……也回不到从前了。”

她低下头，眼泪无声地滴落在榻榻米上。

“我好想你……”

窗外传来脚步声，由纪赶紧擦干眼泪。门被拉开，炼狱焰寿郎站在外面，身上还带着药味。

“由纪少女！”他尽量让声音听起来轻快，“在看什么呢？”

“炼狱先生。”由纪站起身，指了指刀架，“师父的刀。”

焰寿郎走进来，看着那柄白色的日轮刀，沉默了好一会儿。他伸出手，似乎想碰一碰，但在半空中停住了。

“……林子姐的刀啊。”他最终只是轻轻叹了口气，“她要是知道我们现在这副样子，肯定会骂我们没出息吧？”

“师父不会的。”由纪摇头，“她只会说……‘好好养伤，别想太多’。”

两人相视苦笑。这确实是林子会说的话。

“对了，”焰寿郎像是突然想起什么，从怀里掏出一个油纸包，“给！刚出炉的鲷鱼烧！我特意让厨房做的！”

热乎乎的鲷鱼烧散发着甜香。由纪接过，咬了一小口，红豆馅甜得恰到好处。

“好吃吗？”焰寿郎期待地看着她。

“嗯。”由纪点点头，又咬了一口，含糊地说，“跟……跟以前和师父一起吃的那种味道好像。”

焰寿郎的笑容黯淡了一瞬，但很快又亮起来:“那就好！多吃点！你最近又瘦了！”

他看着由纪小口小口吃鲷鱼烧的样子，心里某个柔软的地方被触动了。这个女孩，失去了师父，看着同伴们一个个倒下，却还在努力坚强着。

他得做点什么。

几天后，焰寿郎拉着由纪出了总部。

“炼狱先生，我们要去哪？”由纪跟在他身后，有些茫然。

“去镇上！”焰寿郎头也不回地说，脚步轻快，“办点正事！”

他们来到了当初林子带由纪上户口的那间官府。建筑还是老样子，雕梁画栋，庄严肃穆。

办事的官吏也还是那个人，只是鬓角多了些白发。

“大人。”焰寿郎带着由纪走上前，恭敬地行礼，“我想给这孩子……确认一下户籍信息。”

官吏抬起头，推了推眼镜，目光在两人身上扫过:“姓名？”

“花崎由纪。”由纪轻声说。

官吏翻找着厚厚的册子，手指在泛黄的纸页上滑动，最后停在某一页:“嗯……花崎由纪，十八岁，籍贯江户，监护人……继国林子。”

他抬起头，看了看由纪，又看了看焰寿郎:“监护人信息需要更新吗？还是……”

“更新吧。”焰寿郎抢在由纪之前开口，声音坚定，“改成炼狱焰寿郎。”

由纪猛地转头看他。

官吏愣了一下，但很快明白了什么，点点头，提笔在册子上修改:“关系是？”

“夫……”焰寿郎顿了一下，耳朵有点红，“夫君。”

由纪的脸“唰”地红了。

官吏嘴角微微上扬，但很快恢复严肃，认真地在册子上写下:“夫君，炼狱焰寿郎，武士者。”

手续办得很快。当那张新的户籍文书递到由纪手里时，她看着上面并排写着的两个名字，眼眶又红了。

“这样一来，”焰寿郎挠了挠他火焰般的头发，难得地有些不好意思，“你就是名正言顺的炼狱家的人了。等……等一切安定下来，我们就……”

他没说完，但由纪懂。

她紧紧握着那张纸，用力点头:“嗯！”

走出官府时，阳光正好。樱花已经谢了，但街边的紫藤花开得正盛，一串串垂下来，像紫色的瀑布。