一个小孩醒来时，发现自己躺在一个从来没有见过的陌生地方，周围还躺着许多和他一样的人。

他已不记得他是怎样被带到这个地方，也不知道这个寒冷潮湿的地方是哪儿，只知道，在这不见天日的地方，每隔一段日子，就会有一两个人被带出去，再也没回来过。

被带出去的人都是被养了数年的人，从小孩养到少年，似乎到了年纪便要出去。然而比起关心他们被带去了哪里，这里的人更关心的是，今天能吃饱么？

数十个小孩，数十张嘴，先来的欺负后来的，年长的欺负年少的，他瘦瘦小小，每一次都是被掠夺的对象。

要不是另一个人，他可能早就死在那里，再也见不到天光了。

那人的身材算不上高大，一件白衣在身，年纪和形容甚至和他差不多，每次出手却快而有力，还振振有词：“你们以多欺少，算什么本事！出来这地牢，我把你们全都抓去我家地牢！”

彼时，他对这胆大的人佩服得五体投地：“你家有地牢？”

那小孩笑道：“我父亲是管刑部的，我将来，是要继承他的志向，将坏人统统抓去地牢的！”

他几乎眼冒星光，那孩子在他眼中，烨然若神人：“哥哥，你好厉害！”

那哥哥笑道：“我叫姜不昧，你呢？”

他一开口，便将家底子和盘托出：“我叫花暮朝，你可以叫我小花。我的爹爹去前线打仗，太久没回来，我娘不要我了，不知道去了哪里，我家里的东西都吃完了，什么也没有了，我出来找吃的，不知怎么就到了这里……”

姜不昧小声道：“这应该是个人贩子窝，我也是被拐来的。不过小花别怕，哥哥总有办法带你逃出去。”

那以后数年，小花便跟着姜不昧，直到他们长成少年，被带出去的那一天。

阳光实在太过刺眼，小花一阵晕眩，只记得姜不昧在他耳边低语：“记住了，哥哥会带你一起跑，如果走散了，你要记得去刑部侍郎府找我爹，他一定会保你平安！”

之后的记忆也是一阵晕眩，小花只记得姜不昧拉着他跑啊跑，跑得筋疲力尽。

忽然，一只大手将小花拉起，姜不昧连是用力去咬那人的腿，那人疼得嗷嗷叫，松了手，姜不昧的手又狠狠推了小花的背：“跑啊，别回头！”

小花真的听了哥哥的话，一路跑，没有回头。

问了无数个人后，终于到了刑部侍郎的府邸外，小花的草鞋早已不知去哪儿了，脚底血淋淋的，侍郎府的仆从将他往外赶，正巧开门出来了个姓管的主簿，冷静问道：“你来报案？”

“姜不昧！”小花脱口而出这个名字，知道这是他唯一的机会，“我是姜不昧！”

管主簿便将他带到了姜侍郎面前。侍郎夫妇的孩子失而复得，两人放声大哭，少年却忽然道：“我不是姜不昧，你们快去，去……”去哪儿呢？他根本不知道这些年被关在哪里，也不知道他是从哪里逃出来的。

侍郎夫妇都以为他心智乱了，他却紧紧拉着姜侍郎的手：“跟我走啊，去把那些坏人全都抓进地牢！”

姜侍郎放了心，这是他小儿的口头禅，听过那一段离奇往事，也判断小儿是遭了拐卖，派人随他四处追查，却一无所获。

“可恨的是，他住在姜府，所有人视他如珍似宝，久而久之，他竟真把自己当成了姜家儿郎。往后啊，寻觅哥哥不到，侍郎病逝，他考取功名，竟真像哥哥说的那般，继承乃父之志，做起了断案的侍郎。”

泪水滑落到酒里，姜不昧举首又饮，明明在笑，却似在哭。

公子白耸然动容：“你不是姜不昧？”

面前之人道：“我姓花，花暮朝。”数十年后，他终于对人坦白了名字，对着一个熟悉的少年的面孔。

那是少年姜不昧，穿着一件很旧很脏的白衣，说他喜欢竹楼，喜欢箜篌，喜欢花海。

怕有一天会忘记，花暮朝便把对他最后的印象，请画师画了下来。

公子白道：“我扮成他，你为何……”

“为何知道你不是他？”花暮朝笑道，“不是因为白驹过隙，是因为你不是他，你也不可能是他。”他站起身，下了楼，公子白跟在他身后。

曲径通幽，是公子白曾在夜里悄悄走过的路。

这是通往禁地白塔的路。

“他就在墓里。”花暮朝笑道，“你可要见他？”他提步，往口中所说的墓上走去。

公子白亦跟着他的脚步，迟疑道：“白塔？”

花暮朝走到塔下：“你管它叫白塔？”

公子白道：“不然呢？”

花暮朝笑道：“它啊，是万年陵墓。”