酒窖里的酒流了一地，满是桂花的香味。

开门的几个仆从踩到了地上的桂花酿，都觉得可惜：“主簿，这酒怎么……”

管子明冷着脸道：“这酒竟有一缸子是坏的，那车夫想来还未走远，你们去把他唤回来！”

这位雷厉风行的主簿的命令自然无人敢违抗，几人连忙道：“是！”

车夫被追了回来，不可思议地看着酒窖中的酒，啧啧叫着可惜。

管子明的声音不容置疑：“将这缸子送回酒楼，永不再用，算是个教训。”

车夫迎面撞着了管子明，方才受人之托说管主簿老母亲病重濒危之事犹在眼前，那人却不知何处去了，他瑟瑟发抖，唯唯诺诺地装了车。

一路上，管子明坐在身侧，车夫吓得直哆嗦。

管子明瞧了那车夫一眼：“这六月天，竟这么冷吗？”

车夫已是汗流浃背，口中仍是道：“不冷，不冷……”他嘴上答应着，驾马的手却不由得紧拽了一下，那马儿便高呼一声，小碎步跑了起来，将二人吓了一跳。

车夫脸上的汗更密了：“小的该死，小的该死……”

管子明好笑，不再和那车夫说话，省得他连车都不会驾了。

背靠着小小马车，眼瞧着茫茫市井，看似漫不经心，其实管子明一路都在聚精会神地看。

看什么呢？他看见牙牙学语的稚童拉着母亲的手，会笑；看见儒雅年轻的寒门士子为了几个菜头捉襟见肘，会笑；看见成熟稳重的儒雅乡绅踩了个香蕉皮跌了个跟头，会笑；看见两鬓斑白的老学究手持戒尺颤巍巍地追着不听话的学生，也会笑。

仿佛在那一笑里，他已度过了原本平淡安康的一生。

“到了，大人。”车夫小声叫道，“大人，大人？”

管子明回过神来，车已停在一处酒楼门口，门前人头攒动，川流不息。他抬头，酒楼的名字赫然醒目，果真如姜不昧说的一般，在京州数一数二。

谪仙楼。

竟然到了谪仙楼？

车夫赔笑道：“大人，后院那地方怪腌臜的，小人去放这酒缸子，大人先下车吧。”

管子明却道：“不必，同去。”

一进谪仙楼后院，几辆高头大马驾着的硕大马车实在惹眼，管子明想了想，冷笑道：“怪不得你说后院腌臜，这几匹马周遭的马槽竟无人打理，要是外客看了，少不得说我们金玉其外，败絮其内。”

谪仙楼的主人发了话，一个背着草料的中年男子立马毕恭毕敬地答了话：“大人，打理了，打理了啊！您看小的，一天啥也不做，净给这马儿喂草料、清马粪，却还是感觉力不从心啊！”

车夫也道：“是啊大人，小人天天来这后院，程掌事说的都是大实话！”

程掌事满怀感激地对车夫点了点头：“大人，这马儿确实善于长途跋涉，就是很会吃，又很会拉，这不，闲了两三个月，只能在城内做些送酒的营生，小人正按您吩咐寻些走货的行商，尽快将它们卖了去，省得在这里浪费钱粮……”他又尴尬一笑，“也省得这里臭气熏天……”

“罢了。”管子明摆了摆手道，“去吧。”

程掌事点头道：“哎！”便背着一筐子草料伺候马儿去了。

车夫将马车上的酒缸子搬到了地下，觉得怪重的，只是又没有听见里头酒水摇晃的声音，更觉得奇怪。他挠了挠头：“大人，这酒缸子怎么处理？”

管子明瞧着后院一隅的空地道：“装过坏酒的酒缸，只配埋在地下，永不见天日。”

“是，那小人即刻就把这酒缸子埋了！”车夫说着，便在空地上刨起土来。

在管子明的注视下，车夫的动作越发卖力，直到最后一片土将酒缸子盖住时，车夫才敢直起腰板子来歇息一会儿。

管子明满意地在那埋酒缸的空地上踩了几脚，笑道：“叫你搬个空酒缸都这样勉强，可见你身子虚，多喝酒，补一补。”

车夫惊讶道：“喝酒？”

管子明背着手离开，边走边道：“奖你一年的桂花酿，多少不限。”

桂花酿乃是谪仙楼第一招牌的好酒，向来是来此地的富贵王孙的第一选择，因为此酒动手相争的例子在楼上也不少见，不外乎是双方对峙，各自叫嚣着自己的身份地位比对方更配得上这第一好酒。此刻这位谪仙楼楼主竟大手一挥，便赏了他一年的酒。

车夫呆在了原地，不敢相信他听见的话，喃喃道：“那人说我报信之后必走大运，原来他不是江湖骗子，是真的耶……”

程掌事早已凑了过来，小声道：“喂，阿三，苟富贵，勿相忘！”

管子明上了楼，一路有人殷勤行礼，他走到一间靠窗的雅室，招来一伙计道：“帮我请一位贵客来，就说他的故交，谪仙楼楼主有请。”