邹卓文勒马扬起一阵飞尘，锐利的眸子直盯着李煦，缓缓开口道：

“哼…别急啊，世子何不再考虑我们的提议呢？只要你带着你的属下受降，在这道受降书上签字画押，随我回京去复命。本大人呢便大发慈悲，将你父亲同你身后整座城的百姓，都放了。如何呢？”

那道受降书上写着什么，谁都能想得到，只要签了就是叛军受降。

罗临听罢又是转头开口道，“不可！世子，此人惯是狡诈切不可信！”

李煦缓缓松开缰绳，手心因攥得太紧使得皮肉渗出了血丝，然而这点刺痛并没有消减他周身浓重的阴霾。

云雾朦胧，玄色大氅被冷风卷起。他坐在马背上，耳畔回荡城内百姓慌乱无措的声音，抬眼却见自己的父亲奄奄一息、毫无尊严地悬挂在众人眼前。

李君牧是个极为守礼守旧之人，性情也木讷温吞，自李煦打小有记忆起，他便因腿伤而卧床多年。

但他不像李迎秋那般严苛又向是患得患失，从不厉声斥责李煦。

李煦既决心入仕，效忠太子殿下，李君牧便与他秉烛夜谈，将朝廷风云细述。

昔日兄长李炀还在世时，世人皆赞他不愧是国公爷与郡主夫人的长子，英姿飒爽、不拘小节，颇有李氏上一辈的风采。

然实则最肖似李君牧和李迎秋的，实为李煦——他既有李君牧仁厚恭谨之心，却也不失洞若观火之明。亦有李迎秋骨子里对礼节的自持，以及那松风涧月之态。

赵州沦为云安皇权倾轧的靶心，百姓为此受难。

李煦屡次告诫自己——未至穷途末路之际，切勿妄下决策。

否则一步踏错，不光赔上家族性命，更是累及无辜百姓。

多年来他本循着李君牧一贯的思量行事，谨小慎微，以仁为本。

然他策马出城所见，阴云密布如墨，风沙卷土而起。

那烛火前曾为自己细细斟酌仕途的父亲，身躯半残、血迹斑斑，竟被当作物件那般悬挂于城门之前。

风声如裂帛，撕碎的是那心中的固守。

每一道刮在他耳边刺骨的寒风，都在呼啸叫嚣着：

当年父亲不也是为了满城百姓，而放弃了对皇权的争夺，甘愿退回封地么？

可如今等来的是什么？

当年永晋帝登基之初，便以连环局害长兄血染黄沙，废了父亲的双腿。父亲为护住赵州，甘愿俯首交付兵权；

帝王又恐国公府独苗难驯，复下诏置于定州官宦眼线之下，鹰隼环伺；

纵使蛰伏数载，敛尽锋芒，却仍被帝王一纸诏书点作“明牌”。

于朝堂上，刻意认命殿前司议事郎“栽培”为权臣之靶，皇子党争皆视其为眼中钉肉中刺。

今时今日，李煦进一步则举族冠以“叛兵逆党”之名，退一步则是赵州黎庶百姓的性命。

一味的退让藏拙，却如棋局弃子，眼见满盘崩塌。

被权谋裹挟算计，在虎狼环伺中博生机。究竟，是为了什么？

既处绝境而无退途，行迈之步，皆为天命所引，是为正途！

李煦忽地冷笑出声：“复命？”

平日里那眉目间的温润如水早已褪去，一双淬入冷霜的眸子，翻滚着暗涌：

“复谁之命？圣上？二皇子？亦或是沈氏邹氏？”

再抬眸时寒光难挡：“邹大人的慈悲，我等消受不起。我父亲既无起兵弄权，又不阻你邹大人兴风作浪。若真有罪，也需圣人亲笔诏令押解入京，而不是由得尔等动用私刑。此举即便到了朝堂上，邹大人也难逃御史问责。”

听到李煦此番话，邹卓文脸上的戏谑仍未减半分，正欲开口。

却又听得李煦忽然调转话头：“我瞧着邹大人今日若想成愿，估计是难了。想押我们入京…先问问我身后的兄弟们答不答应……”

话音未落，已是策马疾驰，剑锋出鞘，寒气直往邹卓文所在之处逼近，一瞬间凌气盛人。

邹卓文猛地一惊，跟前的士兵反应极快替他挡下劈来的剑光。他只愣了一瞬，便很快反应过来，挥起手边的长刀，御马而上。

等交手的机会，他可是再等不及了！他今日便将李氏一脉那高昂的脊骨，踩在脚下。

马蹄晃动，刹那间，两边的兵马便如潮水般涌向对方，兵刃相接。

黑羽军如蚁巢倾动，来势汹汹，铁骑踏碎风起的雾霭。

然陶城的年轻将士早已卯足了劲，杀气冲霄，竟也以一抵十，于刀枪如雨之下，也不落下风。

刀剑相交，铿锵如雷，战马悲鸣，嘶吼震天。

罗临紧跟其后，长刀破空，冷光一闪，刺穿迎上的两名黑羽军胸膛，令其血溅当场。

身侧更有一道身影如蛟龙出海，长枪飞舞，震慑前路。

持这长枪策马于其中的，正是张麒。

他虽年少，但天赋异禀，苦练数月，人枪合一，残影之中便能将敌高高挑起，飞摔而出。

更别说本就是暗卫出身的随奚，持双剑立于马背，如踏平地，身影快如鬼魅，利剑之下倒下一片。

黑羽军虽势众，竟也一时难敌当前将士之勇，逼退数里。

刀光如瀑，血流而下，罗临于兵刃交错间一眼瞧见了奔在前头与邹卓文对峙上的李煦。