和机械师们面面相觑一分钟后，扶光忽然向前一步，做了个抬手的动作。

那群机械师齐刷刷向后退了一步。

动作整齐得像排练过，连后退的步幅都一模一样。庄宴挑了挑眉，下意识把刚从慈蝉帽子里掏出来的喵喵搂紧了些。

扶光回头，逆光的晨晖在他身后镶了一层淡金色的边，将那张冷淡的脸衬出几分不真实的美感。“别害怕，”他说，“都是明醒的人偶。”

庄宴皱眉，目光扫过那群“人”。他们的穿着打扮各异，有的穿着工装，有的套着皮夹克，甚至还有个顶着夸张的莫西干头。血肉与机械混杂的躯体在晨光里泛着异样的质感，和真人几乎无异。

“可这些人，”庄宴顿了顿，“和真人太相似了。”

“这就是明醒出名的原因。”扶光把手插回兜里，姿态比在电梯里松弛了许多，“他的人偶甚至可以做到有人类思维。其实这些人偶和有自主意识的机器人是一种东西。”

庄宴点点头。他低头看了看喵喵，小家伙刚从慈蝉的帽兜里出来，还有些懵，金色的眼睛半眯着，耳朵往后压了压。

慈蝉凑过来，对着憨态可掬的喵喵垂涎三尺，嘴上却问：“那你知道他们在这里干什么吗？一出门就看见他们，怪吓人的。”

扶光：“我问问。”

他走上前，对着最近的那个莫西干头做了几个手势。那手势庄宴见过，是机械师之间交流用的手语。莫西干头一动不动地看着他，眼神空洞而礼貌，像一尊等待指令的雕像。

扶光换了几个手势，对面依然毫无反应。

他沉默了两秒，退回来，把手重新揣进兜里。“放弃了，”他说，“人偶似乎只有简单的执行任务的指示，并不能进行交流。”

“那他们在这儿干嘛？”慈蝉问。

“大概是来看守升天梯的。”扶光微微侧身，看向远处呼啸而过的蛞蝓列车。晨光里，他的轮廓被勾勒得格外清晰，长身玉立，姿态闲散，甚至称得上一派潇洒。如果不是身后电梯里还在往外淌血，这画面简直可以入画。

庄宴把喵喵从怀里往上托了托，小家伙被安抚得舒服了，眯着眼睛开始打呼噜。慈蝉的手指蠢蠢欲动，又不敢真的伸过去。

“让我抱抱呗，”慈蝉压低声音，“就一会儿。”

喵喵睁开一只眼看了他一下，又闭上了。

慈蝉的表情瞬间垮了下来。

血腥味在沁凉的秋天清晨里渐渐飘散开来。那味道黏腻而刺鼻，混着金属的锈气，从身后的电梯门里漫出来，在晨风里荡开。慈蝉皱了皱眉，明显反感得很，伸手在后面推搡着庄宴和扶光往出走。

“走走走，”他催促道，“这味儿太冲了。”

庄宴被他推着往前走了两步，一边走一边问：“我们现在去哪儿？方块区还是弧形区？”

扶光思索了一下，面露难色。

“看现在这形式，”庄宴说，“风车区是回不去了。漂浮城区的人不是说风车区的传染病最严重吗？我们也就这俩地方能去了，没得挑。”

扶光点了点头：“这里离弧形区近，要不去那里？安全点，不会被人逮到。”

“其实我还有一个地方去，要不你们——”

慈蝉的话刚说到一半，忽然顿住了。

一群白大褂正穿过人偶的间隙，朝他们围堵过来。那些人低着头，弓着腰，存在感压得极低，像一群无声无息靠近的幽灵。直到他们突破人偶的包围圈，距离已经缩短到不足十米。

庄宴瞳孔微缩，立刻认出了他们的身份——齐苦苦生物研究所的人。

他下意识侧身，把扶光挡在了身后。动作很快，几乎没有思考。

喵喵的毛瞬间炸了起来，整只猫膨大了一圈，对着靠过来的人呲牙咧嘴，喉咙里发出低沉的威胁声。

“别过来。”庄宴的声音很冷，手已经探向袖口。

那群白大褂停住了。

为首的一个抬起头，露出一张年轻的脸。他举起双手，做了个无害的手势，声音温和而小心：

“别紧张，我们没有恶意，是齐博士让我们来的。”

庄宴问：“他让你们来干什么？”

年轻人笑了一下，那笑容在晨光里显得格外不怀好意：“请你们去研究所作客。”

庄宴可笑不出来。他的手指在袖口内侧摸到了刀片的边缘，那点凉意让他镇定下来。“我们要是不想去呢？”

年轻人的笑容没有变。他只是微微侧了侧头，做了一个很轻的动作。

那群白大褂围了上来。

“那只好我们请你们了。”他说。

看来今天是不能轻飘飘溜走了。

话音落下的瞬间，庄宴决定先发制人。

他没有冲向那个说话的年轻人，而是侧身撞向离他最近的一个白大褂。那人显然没料到他说打就打，被撞得踉跄后退，庄宴的刀片已经划向他的手腕——不是为了伤人，是为了让他松手。那人手里有东西，一根金属短棍，落在地上发出清脆的响声。

但更多的白大褂涌了上来。

他们看起来文弱，动起来却灵活得出奇。三个人同时扑向扶光，扶光后撤一步，身形一矮，竟然原地下腰躲过了伸过来的手。

这么软？！三个白大褂的眼珠子都要被震惊得飞出来。