登基大典的筹备在最后一日显得格外井然有序，宫人们步履匆匆却悄无声息，礼官们反复核对着繁复的流程，崭新的仪仗在宫道两旁反射着冷光。

登基前一天的夜晚，林永昌再次来到幼帝周姚暂居的偏殿。

殿内烛火通明，映照着幼帝那张努力维持庄重却难掩稚嫩的小脸。

“陛下，”林永昌的声音低沉，“明日大典，非同小可。一切言行举止都关乎社稷体统，关乎天下臣民对您的第一观瞻。老臣再强调一次：登舆时，步履要稳，不可慌张；接受百官朝拜时，目光要平视前方，既显威仪，又不失仁厚；宣读即位诏书时，声音要洪亮清晰，字字分明……”

周姚听得极为认真，脆生生地应道：“我……朕明白了，林师……阁老。朕都记住了。”

他听得认真，承诺得也认真，言行举止有些不符合年龄的成熟稳重，林永昌越看越欣慰。

就在这时，一阵凉风从未关严的窗缝钻入，带着秋日夜晚的寒意。

周姚忍不住瑟缩了一下，小鼻子一皱，“阿嚏！”一声，打了个小小的喷嚏。

林永昌立刻皱紧了眉头，他正欲开口教导，话还未说出口，就见幼帝自知失仪般低着头等着批评，他止住话音，心想其本质还是一个小孩，让其克制本能反应太过了，便转而道：“立秋了，早晚风寒露重，陛下万不可着凉。”

他起身便朝殿外唤道：“来人！快给殿下添件外袍！”

声音在空旷的殿内回荡，殿外一片死寂。无人应声。

这异常的寂静让林永昌心中警铃大作。不对，这里是皇宫内院，幼帝寝殿之外，怎么可能无人值守？往常这个时候，殿外廊下必有内侍轮值，更远处还有侍卫巡逻的轻微脚步声。

林永昌霎时凝神静气，仔细听着外面的动静。

可此刻，别说脚步声，除了风声，竟连夏末秋初本该聒噪的虫鸣声都变得极其微弱，稀稀落落，像是被什么东西扼住了喉咙，透着一股令人毛骨悚然的、不祥的死寂。

林永昌双眼瞬间变得锐利。数十年宦海沉浮锤炼出的危机直觉占据了他的全部心神。

没有丝毫犹豫，他猛地抄起旁边一张沉重的圆凳，狠狠砸向殿门方向，同时扑向周姚，用尽全力将他小小的身体拉向自己，两人一同滚倒在地，顺势躲入了宽大的御案之下。

就在他们身体刚刚藏入桌下的刹那，一阵尖锐刺耳的破空之声撕裂了殿内的死寂。

紧接着，密集如雨的箭矢穿透了糊着明纸的木格门扇，门板在瞬间被射得粉碎，木屑四溅。

冰冷的箭镞“笃笃笃”地钉在梁柱、墙壁、屏风、案几之上，几乎覆盖了每个角落，烛火被劲风吹灭半数，殿内霎时如同鬼蜮。

箭雨稍歇，破碎的殿门被粗暴地踹开！几个身着夜行衣、蒙着面的身影迅速闪入，动作迅捷，目光森冷，手中钢刀闪着寒光，直扑御案而来。

林永昌大骇，用身体死死护住身后瑟瑟发抖的幼帝，一边踉跄后退，一边抓起手边能碰到的一切奋力朝黑衣人砸去。他须发皆张，吼道：“逆贼！”

黑衣人轻而易举地劈开他扔来的杂物，刀光直劈而下，冰冷的刀锋眼看就要砍到林永昌。

“噗嗤！”一声利刃入肉的闷响！

一道比黑衣人的刀光更快的身影凭空出现！

只见寒光一闪，那柄即将夺命的钢刀连同握刀的手臂同时落地，鲜血狂喷。

那身影毫不停留，动作快得让人眼花缭乱，精准、狠辣，没有丝毫多余的招式。殿内仅剩的残烛被他斩出的血花浇灭。

最后一个黑衣人捂着喷血的喉咙倒下时，林永昌接着月光看清了来人的脸。

是谢倾珩。

他脸上没有任何表情，眼神冷得像万年寒冰，溅在脸颊上的鲜血滴落，满身煞气直冲而来，看起来像一尊玉面修罗。

林永昌被滚烫的鲜血溅了一脸，心脏还在胸腔里疯狂地擂动，几乎要跳出来。他一看见是谢倾珩，来不及恐惧，用尽力气将身后吓呆了的幼帝周姚往前一推，推到谢倾珩面前，声音嘶哑：“别管我！快！快带殿下走！离开这里！”

谢倾珩一句话也没说，一手抄起幼帝周姚，转身就朝侧殿的暗门疾步走去。他刚闪入暗门，魏琢的身影便出现在破碎的殿门口。

谢倾珩侧了侧头，一个眼神示意。

魏琢立刻心领神会，颔首，毫不犹豫地冲进来，一把架起惊魂未定的林永昌：“阁老，得罪了！” 迅速将他带离了这片狼藉。

殿外，兵刃交击和喊杀声也已平息。宋柯带着一队精锐的锦衣卫肃立在院中，脚下躺着数具黑衣刺客的尸体，空气中弥漫着浓重的血腥味。

宋柯对着从侧门闪出的谢倾珩微微点头，示意外间已清剿干净。

谁会新皇登基的前一日行刺？答案可想而知。

谢倾珩站在弥漫着血腥气的庭院中，怀中护着瑟瑟发抖的幼帝。他望向瑞王府所在的方向，眼神一点点沉了下去。

还未等他动作，突然一声凄厉的叫声划破夜空：“陛下驾崩了！！！”

谢倾珩一僵，猛地朝寝殿望去。

夜晚的寒风穿过这片修罗场穿过长廊，在一个时辰前“呜呜”咆哮着穿过养心殿。

浓重的药味几乎凝成实质。龙榻旁，瑞王静静地站着，身影在昏暗的烛光下拉得很长。他看着龙榻上气息奄奄的帝王，声音平稳，听不出情绪：“父皇，儿臣来给您请安了。”