春日的暖阳融化了最后一片残雪，嫩绿的草芽从湿润的泥土中探出头来。

姜筠和叶哲蹲在溪边，看白寂教他们辨认新生的草药。

溪水潺潺，带着冰雪初融的凉意，映着三个人的倒影。

转眼盛夏来临，蝉鸣阵阵。

烈日下，三人在树荫下习武。姜筠的汗水顺着下巴滴落，在白寂手把手教导下，一招一式已初具模样。叶哲则坐在一旁捣药，时不时抬头看他们一眼。

秋风起时，落叶纷飞。

姜筠的个子蹿高了不少，已经隐隐能和白寂比肩而立。他们常在黄昏时分坐在院中，白寂教他们写字，温书。

几场冬雪飘落，姜筠已经从动辄就红着眼眶的小孩长成身姿挺拔的少年。

此刻他正叼着根枯草，懒洋洋地靠在一截干枯的树桩上，看着叶哲在不远处忙着分拣药材。

冬日的阳光苍白无力，照在他轮廓分明的侧脸上。

突然，一阵细碎的脚步声从身后传来。姜筠头也不回地说道：“忙完了？这次怎么样？顺利吗？”

白寂摇了摇头，在他身旁坐下。

这几年来，曾经那些白寂不愿提及、不知去向的行踪，姜筠都已了然于心。

西域灭亡后，那些被俘的西域人全都沦为奴隶，被扔到凉州的矿场做苦工。不仅有壮年男子，还有许多老人和孩子。奴隶主们用藤条抽打他们，把他们当牲口一样使唤。

白寂一直在暗中帮助他们，送药、送食物，甚至帮他们逃跑。这就是为什么姜筠白天总是找不到他人。

姜筠吐掉嘴里的草茎，站起身来活动了你下手腕：“那些小孩怎么样了？这次宰谁？”

白寂弹了弹他的额头：“又说胡话。”

他确实会干一些劫富济贫的事，可挑的都是克扣口粮作恶多端的黑心奴隶主，顶多将搜刮来的财物散给奴隶，从不取人性命。

偏偏姜筠眼里容不得沙子，总嚷着“恶人该杀”，所以白寂只能不让他参与行动。

“他们都挺好的，能吃上东西，身上的伤也好了。”白寂温声道。

姜筠没说话，只是静静地看着白寂。

这个人还真是个菩萨，家国被灭了，族人被当做奴隶，待遇连牲口都不如。他逃出来了竟然也不复仇，在边塞悬壶济世，还赚钱养了一堆中原小孩。

“白寂……”姜筠看着他，“你不恨吗？”

白寂微微一愣，随即笑道：“恨有用吗？都是人。”他的目光平静，“西域人好战，屡次挑衅中原，这一天迟早会到来。我不怨他们，只是交战终究会导致百姓流离失所，受苦的永远是那些无辜的人。”

“若换做是我，”姜筠眯起眼睛，“我定是要杀光灭我族的仇人。”

白寂无奈地摇头：“姜筠，你煞气怎么这么重？”

“那是你心肠太软。”姜筠撇了撇嘴。

白寂笑了笑没做声。

姜筠转了转眼珠，凑近了些：“你就告诉我下一个目标是谁，我保证不找事，我只是想知道罢了。”

“矿场南边的张员外，”白寂沉吟片刻，妥协了：“他过几日要和赶来这里的商人做交易。已经克扣百姓银钱数个月了。”

姜筠想了想他说的是谁后眉头一皱：“是他？”

“你认识？”白寂转头看他。

“你不提我都差点忘了。”姜筠的声音骤然冷了下来：“那个王八蛋……”他顿了顿，眉宇间满是厌恶，咬了咬牙接着说下去：“……喜欢小孩。你没来之前，矿场附近的小孩都被他带进了府里，没一个出来的。我当年差点被他带走，半路上溜了。我是醉花楼的人，他面上打的是收养流浪孩童的旗子，没对我纠缠不休，此事就作罢了。现在矿场南边几乎见不到小孩的影子。”

白寂闻言眉头深深皱起，眼中闪过一丝寒意。

边塞的雪纷纷扬扬落下，将矿场染成一片素白。寒风呼啸中，雪花打着旋儿飘向远方，越过千山万水，最终落在江南的屋檐上。

江南的雪温柔得多，轻轻覆在一座富丽堂皇的府邸上。

院中，一个身着火红劲装的女子正甩着长鞭，鞭影如龙，将面前的木桩抽得木屑四溅。她额间渗出细密的汗珠，却丝毫不减凌厉的气势。

“爹！你来了。”女子突然停下动作，转身时长鞭在空中划出一道利落的弧线。

一个身着藏青色锦袍的中年人背着手走进院子，看着满地狼藉的木屑，叹道：“你怎么又开始练武了？再这样下去，说亲的人都快没了。”

女子不满地撇撇嘴，“我说了要嫁吗？”她甩了甩手中的长鞭，“再说，就算要嫁也是男人嫁我，入赘我苏府。他们算个什么东西，也敢让我嫁给他们。”

苏毅被这话噎得直瞪眼：“若是那三位殿下中的谁看上你了，你还是得嫁。”

“我又没见过他们，而且他们比我大那么多，我才不嫁。”女子将长鞭绕在手腕上，下巴微扬。

“胡闹！嫁不嫁岂是你说了算！”苏毅提高了声音。

女子眼眶一红：“我还没嫁呢，爹就不把我当女儿了！”

苏毅顿时慌了神。

他老来得女，夫人早逝，就这么一根独苗，从小捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。

此刻见女儿委屈，什么规矩体统都抛到了九霄云外：“哎呦，心肝槿儿，爹怎么会不把你当女儿呢？爹最疼你了。”

他手足无措地哄道，“你暂时没这个想法，正好，现在也没人到府上说亲，不急不急，咱们不说了好不好？”

苏槿轻哼一声，别过头去不看苏毅，嘴角却悄悄扬起一个得逞的弧度。

苏毅叹了口气，“爹突然身体不适，最近和西北那场生意，你去替爹做了吧。”

苏槿瞬间转过头，眼眸亮得惊人：“真的？”

她三步并作两步冲到苏毅面前。作为苏家唯一的继承人，她虽学了一身本事，却因身为女子且近些年到了谈婚论嫁的年龄，已经许久没出过门了。此刻终于有机会出门，她激动得一把抱住苏毅：“谢谢爹！我这就去准备！”话音未落，人已经像阵风似的跑远了。

苏毅在原地看着她雀跃的背影，无奈地摇摇头。

苍茫边塞，黄沙漫卷。夕阳将天际染成血色，连绵的城墙在暮色中跌宕起伏，烽火台的残烟裹着细沙盘旋而上。

驼铃声声穿透风雾，一队装饰华贵的车队碾过碎石路，车辕上的铜铃随着颠簸叮咚作响，引得街边的戍边将士和商贩频频侧目。

车队在整条街的注视下缓缓停在一座相较之下算得上华贵的酒楼前。

掉屑的朱漆大门尚未完全敞开，店家已慌慌张张撩起衣襟冲出来，脸上堆着谄媚的笑，连声道：“贵客到！贵客到！”

马车的帘子被纤细的手指挑起，下来一个身着红衣的公子。

他月白狐裘披肩，腰间玉佩和银饰轻晃，面容秀气非常，举手投足间透着与生俱来的贵气。

店家半躬着身子，几乎要将这位公子拥着往门里引：“哎呦，公子怎的提前过来了？”

红衣公子眉梢一压，他身后的随从立刻上前一步，拱手道：“我们老爷临时有事，将生意交给我们公子。公子重视此次生意，特意早几天来。”

店家点头哈腰，额头沁出细汗：“公子在小的这里多待一天都是小的的荣幸，房间早早就准备好了，公子跟我来。”他领着众人穿过回廊，不时回头确认公子的反应。