直至艳阳高照，一队人马终于自长街尽头缓缓而来。前方开道的数十名骑兵皆身披玄甲，腰佩长刀，连□□马鞍亦精美齐整，阵势绝非寻常权贵所能有。

队伍中央，稳稳簇拥着一架黑檀漆金车驾，由四匹精壮良驹牵着前行。车架周围跟着若干侍从，个个衣饰华美，以金线将点点珠玉缝缀于锦缎上，瞧着竟比一般富贵人家的穿戴更为奢华夺目。

街道两侧，人群瞪着这仪仗议论纷纷。在各色目光中，光禄勋何鞘身着官服，骑马引着车队行至醉香楼前，待队伍停稳后，从马上从容落地。

荀玉薇领着众人快步迎至车前，躬身行礼：“民女荀氏，率醉香楼上下，叩见圣上。”

话音未落，周遭已是一片哗然！

甚么？！竟是圣上御驾亲临？！

下一刻，整条街所有人皆不约而同欠身行礼，口中连连高呼“参见圣上”！

何鞘走到车架旁，肃然立定。侍者撩开车帘，扶着一身玄袍的萧秋明下车。萧秋明目光扫过迎候的众人，缓缓落在谢无意与元雪心身上。见儿子终于褪去那身跑堂行头，他眼睛骤然一亮，好似如释重负！

“诸位平身。”萧秋明说罢，径直大步走到谢无意面前，双手将之扶起，眼角竟有泪光闪烁，“寒儿，一切……可都准备好了？”

谢无意深深凝视父亲，努力稳住颤声，郑重回应：“回父皇，儿臣……已准备妥当。”

儿臣？！

人群再次发出更大的骚动！无数道目光甚至忘了礼数，愕然投向谢无意！

谢郎……是皇子？！

萧秋明欣慰颔首，又瞥了一眼旁边的元雪心，眼中温情瞬间冷却下来。

察觉到他不善的眼神，元雪心亦抬眸直视他，微微扬起下颚：“民女元雪心，参见圣上。”

“嗯。”萧秋明淡淡应了一声，复又望向儿子，眼底重新泛起温热，微笑着伸出手，“寒儿，来，父皇接你回家。”

望着父亲宽厚微潮的手掌，谢无意鼻尖一酸，按捺着万千激动，缓缓抬手搭上他掌心，随即被用力握紧。萧秋明积压了十九年的心事终于一朝得解，舒怀大笑数声，拉着儿子便往车架走去。元雪心微垂眼帘，默默跟随在后。

紧接着，何鞘领着一众内侍、军士齐刷刷躬身行礼，并高声喊道：

“臣等，恭迎大殿下回宫！”

“大殿下？！”

瞬间，整条街都大为震撼，那无数道目光里，顷刻多了更多复杂之色！

这个曾含笑揖客、名扬京城、被无数人或倾慕或诋毁过的“谢郎”，竟是圣上苦寻十九载的大皇子——萧青寒？！

人群中，一些曾有幸见过云后的老者怔怔望着谢无意，脑海中，那被岁月模糊的印象逐渐变得清晰，与眼前这个年轻人的身影缓缓重叠——

像！太像了！他与云后娘娘，几乎生得一模一样！

没错！他定是云后娘娘所出的那位大殿下！！

此时，荀玉薇忍着哽咽，扬声高喊：“醉香楼上下，恭送圣上、大殿下回宫——！”

众人还在愣神之际，林掌柜亦跟着全力高呼：“恭送圣上、大殿下回宫——！”

人们终于从震惊中回神，纷纷欢喜地对着车架行礼，爆发的阵阵高呼响彻云霄：

“恭送圣上、大殿下回宫！”

迈上车架，谢无意最后回头望了一眼——醉香楼的匾额，荀玉薇含泪带笑的眼神，林掌柜、幕涟、郁金、花零等熟悉的面孔……往昔点点滴滴闪过眼前，他不禁眼眶酸涩，轻叹一声，转身没入帘内。

在震耳欲聋的欢送声中，何鞘翻身上马，调转车队，朝着皇城方向而去。直至车队消失在长街尽头，那热烈的声浪依旧在京城上空久久回荡。

而在醉香楼附近的巷口，前来还债的宋观琼目瞪口呆地望着这一切，面色惨白如纸！他双腿一软向后倒去，被护卫们手忙脚乱地架住。

“真真了不得了……”他嘴唇哆嗦着，眼底只剩一片绝望恐惧，“这回，当真是惹了不该惹的人！我那些蠢事若传入圣上耳中……完了，全完了！爹的官位……我的性命……都完了！！”

念叨着，他涣散的目光又重新聚起，挣扎着推开护卫们，疯了般撒腿往家狂奔——

“娘！出大事了！！娘……救命啊！！！！！！！”