灼玉苑内，药香与清淡的粥米气息交织，替代了往日的熏香。

崔家四娘这场来势汹汹的“病”，在崔府上下看来是连日奔波、暑气侵体所致。

请来的医官诊过脉，也只道是“劳倦伤脾，暑湿困阻”，开了几剂清暑益气、调理脾胃的方子，嘱咐静养，饮食务必清淡，切忌再受风邪或劳心劳力。

应槐灵依言卧床。

最初的昏沉过去后，身体里被抽干的力气，在绵长睡眠和云岫、晴眉变着法子调理的汤羹粥糜滋养下，正一丝丝地重新凝聚。

不过三五日光景，那恼人的天旋地转之感已消，她的手脚也不再虚浮无力，唇色虽仍显淡白，但行动间已无大碍。

然而，身体在好转，心却像沉在古井里，被冰冷井水浸泡得发胀，让她无法安宁。

夜幕低垂，烛影摇红，她饮下最后一盏温热的安神汤药，然后被云岫、晴眉妥帖安置在柔软衾被之中，意识便会乖顺地渐渐沉入混沌边缘。

可每当此时，那白日里被理智强行压下的种种心绪，就会挣脱束缚，张牙舞爪地朝她扑来。

梦中反复出现的，是崔皓羿离开崔府的一幕。

其实并非她亲眼所见，但却在她臆想的画面里无比清晰：

他身姿挺拔如松，步履却格外沉重，那张素来温润亲和的侧脸线条紧绷如铁，眉宇间凝结的除却惯有的愁绪，还有一丝罕见的冷漠。

他未曾回头，一次也没有，就那般决绝沉默地穿过重门叠院，走向那扇象征着永诀的朱漆大门。

而每一道门在他身后“哐当”合上的巨响，都如同重锤击石般狠狠砸向她心口，让她在濒临窒息的痛苦中骤然惊醒。

冷汗涔涔，心跳如鼓。

应槐灵拥被坐起，在黑暗中急促地喘息，纤指深深陷入丝绸被面，试图抓住什么。

“他走了，这是好事……‘发乎情、止乎礼’，对，他做得很对……这是最应该的结局……”

她呢喃着，一遍遍告诫自己，可声音虚弱得连她自己都无法说服。

梦中那道背影越是决然，醒来后贯穿于她心口的那处刺痛便越明显，明明最先选择避开的是她，明明不给对方留余地的是她，可怎么……难过的也是她？

“我舍不得？”

“我竟还会舍不得？”

原来不得相见并不会阻断思念，只会让思念更剧。

无论她用怎样的忙碌来麻痹自己，可只要停下来，过往回忆就像爬满旷野的荆棘，破土疯长，然后又紧紧勒上她的理智。

“但他是崔清婉的兄长，与这副身躯血脉相连，更况且他还成了亲，他是杨简仪的夫君——”

“我怎能如此不堪？不，我不能，绝不能……”

铺天盖地的羞耻感压倒了她，自厌、愧疚，强烈情绪几乎要将她撕裂。

她恨她从一开始就松懈的情感，她恨她对崔皓羿目光的触动，当然，她更恨的，是此刻在她内心深处不断外溢的失落。

白日里，她强打起精神，既然身子骨已能支撑，她便不再整日卧于榻上。

吩咐云岫将崔清婉名下那些铺面、田庄的账册契书悉数搬至灼玉苑，她倚在窗畔铺了细簟的矮榻上，借着窗外明亮日光，一页页翻看那些字迹或潦草或工整的流水账。

一会儿增添几笔只有她才明白的记号，一会儿圈几处她看不大明白的字词。

其余时间，她尽可能凝起注意力，让自己专心思索着如何整顿、规划这些产业前程——

既计算着盈亏损益，又盘算着开源节流，还思量着如何用这些资财，去填补她之前“理所当然”动用的亏欠，为日后可能的使用积攒些本金。

这务实而具体的忙碌，像一道拦洪坝，暂时挡住她的汹涌心潮。

云岫与晴眉见自家四娘专注于此，神情沉静，只当是她静养得法，也跟着松了口气。

然而到了夜间，当烛火再次点燃，那堤坝便轰然倒塌。

噩梦侵扰与醒来后无休止的自我鞭笞，让她的精神始终处于一种紧绷的耗竭状态。

纵有汤药滋养着形骸，可她的面色却在几日的“好转”后，以肉眼可见的速度重新苍白下去，眼下青影也愈发浓重，整个人透出一种被无形重负压垮的憔悴。

这夜，五月月华清冷如水，透过茜纱窗棂，在室内淌了一地银霜。

除却拆卸发髻，应槐灵盥洗时从不许人服侍，连换素绸寝衣时也要求旁人退至屋外，直到一切整理完毕，她才会唤云岫、晴眉进屋一看以便放心。

单薄烛光下，云岫看着自家四娘那张越发清减、锁着轻愁的脸庞，心像是被针扎过泛起一阵阵细密酸楚。

她想起那个风卷浓雾的深夜，想起她因去取物而侥幸独活的负罪感。

总算是老天开眼，将她的四娘还了回来，她云岫这条命，往后便是为了护着四娘，看着她平安喜乐。

可如今……四娘明明回来了，为何却比从前在桓王府时更添了苦楚，甚至，还多了缄默的疏离，她的四娘现在就连叹息一口也不肯。

“四娘，今日瞧着气色好了些，”

云岫替她仔细掖好薄衾的被角，声音放得极柔，努力带上点轻快，

“厨房用陈年绿豆并北杏仁细细熬了汤，小火煨着，明早起来用最是清润。四娘今夜定能安眠，一觉睡到天亮。”

应槐灵靠在床头，对云岫露出一个浅淡的、带着安抚意味的笑容，她知晓云岫这几日的辛苦，更明白云岫眼中那份深藏的心疼与担忧，她不愿再让这份担忧加深。

“嗯，辛苦你与晴眉了，”她的声音带着病后的微哑，却刻意放得柔和，“这几日我睡得安稳多了，噩梦也少了，想来是快好了。你快去歇着吧，不必守我。”

她语气轻松，甚至带着点玩笑意味：“再这样熬下去，怕是你和晴眉先要累倒一个，到时候少了人伺候我这个病秧子，我可是会闹的。”

云岫被她逗得抿唇一笑，眼里的心疼却更深了。她如何看不出自家四娘强撑的轻松？那笑容里的勉强、眼底深处的疲惫与愁苦，都让她心如刀割。

“那四娘就大闹一场，任谁来了也不忍让，”

云岫强忍鼻尖的酸涩，笑着回应，“只可惜我与晴眉的身子骨壮实，怕是不能给四娘这个机会。您安心睡，我看您睡下了再走。”

“好。”

应槐灵顺从地应着，乖巧阖上眼帘，浓密长睫在她眼下投下一小片阴影，呼吸渐渐变得均匀悠长，仿佛真的沉入了梦乡。