对于肖大婶的担忧，虎子心知肚明，可总觉得母亲担心得多余。

肖大婶又注意到虎子衣袖上破了一道口子，瞪大了双眼问道：“这怎么又破了？伤着胳膊了？”

“没事，都是小伤，已经结痂了。”虎子不以为然解释道，又看向凳子旁边的阿娈，朝她伸出手：“阿娈，爹爹这儿来。”

阿娈抬着两只小胳膊，笑嘻嘻奔向虎子。

看他生龙活虎的，肖大婶长松了一口气，不悦道：“什么贼非得你去抓？他们军营了养了这么多人干什么吃的？我看干脆到你哥那里去，这样我也放心些。如今四叔不在，谁都来使唤你，这一两月不着家，万一哪天折在外头……”

听到这里，虎子逗阿娈的笑容一滞，“娘你能不能盼我点好？”

肖大婶立马呸了三声：“我当然希望你好，我希望你们哥仨都好！”

接着又朝身后桌上的肖三郎瞥了一眼：“你们两个若像大郎那么懂事，我就不用日夜操心了。”

肖三郎低头不语，袁雅蓉也没敢吭声。

这时阿娈突然有些躁动，虎子察觉时，托着阿娈屁股的手掌一股热，“哎呀，尿了尿了！”

肖大婶见状赶紧把阿娈抱回屋换裤子，虎子随意地拍了两下手坐下来，这才发觉桌上两个人半天没说一句话。

“你们俩怎么了？都不说话呢？”

肖三郎瞥了他一眼：“我没你话多。”

虎子：“你是不是又惹娘生气了？”

肖三郎没接这话，看了眼虎子那右臂破口处：“伤口不要紧吧？”

“没事，皮外伤不足挂齿。”

“那贼抓到了？”

虎子摇了摇头：“这伙人太能藏了，钻进林子里追都追不上。托娘的福，将军让我回家歇两日。”

没多会儿肖大婶给阿娈换好裤子，郭氏给虎子拿了碗筷，大家才继续吃饭。

晚饭后袁雅蓉带着阿娈在巷子里玩，斜对面有户人家的小郎君上月才满周岁，母亲正带着他在门外学走路。

阿娈正是对任何事物都很好奇的年纪，看到同样的小孩，也喜欢凑过去玩。

直到落更了，郭氏来把阿娈抱回去给她洗澡，袁雅蓉喝了药准备回房。

她走出肖家大门，后边肖三郎也跟了过来。

袁雅蓉站在大门处停住脚，一脸茫然望着他。

“我来拿我的书。”肖三郎声音轻缓，站在门槛台阶下，内心时刻提醒着自己，不许再做任何逾矩的事。

二人进门到堂屋上，肖三郎抱着书，离开时不知不觉又放慢了脚步。

总想解释什么，但心里乱得很，不知道怎么开口。

他回过头问道：“肚子还疼吗？”

袁雅蓉：“兴许是喝凉水闹的，已经不疼了。”

天还不是太黑，她看得到肖三郎忧心忡忡的神情，脸上那复杂的情绪总是让人不禁胡思乱想。

看两眼便不敢多看，眼睛左看右看掩饰自己的紧张。

是夜，袁雅蓉已经上了榻，拿着今日新买的话本，却全然没心思看，心里七上八下的，满脑子都是肖三郎。

三哥今天怎么怪怪的？

难道是发现她偷看话本了？

话本虽然好看，但都认为这难登大雅之堂。

还在闺阁时，袁雅蓉也偷偷看话本，被母亲抓住几回。有一次还被祖母发现了，罚她跪了半天祠堂，一边跪一边还得背诵《女诫·妇行》。

……

阿娈今晚是跟奶奶睡的，肖大婶轻哼着小曲儿，手轻轻拍抚着阿娈哄她睡觉。

虎子洗了澡回东屋，关门时郭氏问道：“大门锁了吗？”

“三郎还在外头，他关。”

肖三郎今日没回医馆，南屋里太闷，点着灯在门外树底下看书。

巷子里有丝丝凉风，今日正好是十六，月亮又圆又大。月光照亮整条巷子，像傍晚天还没尽的时候，就算不用烛灯，书上的字大多都看得清。

肖三郎前两日去了济世堂，找舅舅借了几本书，都是有关脾胃肠道治理的医书，他始终觉得袁雅蓉只吃素不是长久之计。

到了后半夜，虎子起来上茅房，看到大门还开着，揉着眼睛出来看。

“你还不睡？”

肖三郎一时看入了迷，抬头看了看天边的月亮，瞧这样子快四更了。

虎子劝道：“早些睡吧，明天不用上医馆啊？”

确实该休息了，肖三郎吹了蜡烛，拿上书跟着虎子进去。

卯时天还没亮，东屋里一阵窸窸窣窣后，郭氏准备起床做早饭。

刚坐起身来，四处摸索寻找衣服，虎子一把将她拉下来：“再多睡会儿吧。”

郭氏一巴掌给他拍下去：“要做饭了，这一大家子吃什么？”

虎子还没松手，只听院子里有了声响。

北屋房门开了，接着一个脚步声越来越近。