厨房外屋檐下的郭氏正在扒蒜，听到此话投来好奇的目光。

院子里的阿娈正在玩鞠球，肖大婶又赶紧把肖三郎叫进南屋。

“你没事总往她屋里跑什么？还让人赶出来，她屋里的床挪不挪用你操心？”

肖三郎：“娘你怎么偷听我们说话呢？”

“什么偷听？大门又没关，你们在院里说的话，自己钻我耳朵里了。”肖大婶理直气壮的反驳，实则刚才得知儿子没回家就往隔壁去了，偷偷在门外听了几句话。

肖三郎一脸不信，往炕上一坐生闷气。

肖大婶怕儿子做傻事，苦口婆心劝道：“别嫌老娘多嘴，在这外头都说阿蓉是你表妹，可人家什么身份，你心里应当很清楚。”

“虽说你是我儿子，但你若是打阿蓉的主意，我劝你趁早打消这念头。”

肖三郎立马辩解道：“娘，你想哪儿去了？没有的事。”

“没有就最好，她虽嫁过一回，终究还是侯府里的千金小姐，别想那不可能的事！”肖大婶看他一脸沮丧，不忍再接着说，啃着凉薯离开南屋。

耳根子终于清净了，肖三郎身子一仰躺下来，不禁想起刚才在隔壁时，袁雅蓉那让人难以捉摸的举动。

莫不是真的肚子疼？自己自作多情了？

厨房里婆媳两人正准备晚膳，郭氏一边干活儿，一边注意着院子里玩耍的阿娈。

方才肖大婶在南屋说话，郭氏听到了，好奇问道：“娘，他俩刚在隔壁干嘛呀？让您发这么大火。”

肖大婶：“我什么时候发火了？就是劝他聪明些，别异想天开。”

郭氏悄声说道：“什么异想天开？人家两人若是有情，怎么不能在一起？”

话音一落，肖大婶手里菜刀一停，朝她瞪了一眼。

郭氏立马闭嘴，继续干活儿。

对于袁雅蓉的家人，肖大婶知之甚少。

去年从京城回来时，在码头边倒是见过袁大爷和袁大小姐，他们来给袁雅蓉送行。

一直到船走远了，还看得见袁大爷杵着拐杖沿着岸边走，目光一直望着船的方向。

都是做父母的，这种对孩子的牵挂与不舍，肖大婶一眼看穿。

袁雅蓉倒是没提过回京，但哪天她想通了，或是家里人来接，总归是要回去的。

再想想自己的儿子，感情上已经经历一次挫折，不希望他再受任何伤害。

晚上肖三郎也在家吃饭，今日饭桌上大伙儿都异常的安静。

郭氏给阿娈喂饭一勺接着一勺，时不时地用余光瞟一眼旁边安静吃饭的三人。

肖三郎心里有太多困惑，也对自己方才在隔壁的冒失感到羞愧，吃饭有些心不在焉。

大圆桌的另一边，袁雅蓉低着头默默吃饭，都不好意思抬头夹菜。

肖大婶也注意到了，给她夹了一块香煎豆腐，“阿蓉夹菜，别光吃饭。”

袁雅蓉道了声谢，又自己夹了些到碗里，接着埋头吃。

屋内又恢复宁静，只听得到碗筷轻碰的声响和细微的咀嚼声。

饭吃到一半时，离家一个月的虎子回家来。

走到门口时，心中起疑。

大门是开着的，正是饭点，为何家里如此清静？

肖大婶和郭氏都大嗓门，就算家里就她们两个，吃饭也会聊上几句。什么张家昨天买了张新桌子，李家老太太早上出门摔了一跤……一顿饭功夫能把这巷里人家近几天发生的事说完。

进了院子，走到堂屋门外，总算看到了人。

“嘿！都吃上啦？”

他扒在门边一声大喊，把屋里几个人吓愣住。

肖大婶：“臭小子走路怎么没声啊？你还知道回来？”

虎子背着包袱，抬了抬两只脚。

肖大婶脸色一变，立马起身走过来：“你……你这，你什么时候有这么双鞋？”

虎子平日穿的都是长靴，如今脚上穿着一双旧布鞋。

“嗨，吴山那帮草贼是这能跑，我鞋都追烂了，这是找附近的村民借来的。”

郭氏放下阿娈的碗，起身帮虎子接过包袱，笑说道：“你这一个月没回来，娘衙门都上了几趟，问你怎么还不回来？”

不仅仅是衙门，还有城北大营肖大婶也去了。

之前虎子在衙门当差，而且有肖克岚在任照应着，就连虎子出差，她也不会这么担心。

这次是被北城大营借去抓草寇，那都是在刀口上舔血的亡命之徒，肖大婶日日过得胆战心惊。

虎子也记得一天回城北大营，就有人说前几天母亲找上军营来。