肖大婶喘得上气不接下气，郭氏和罗阿秀把她扶到椅子上坐着。

虎子在这里开导弟弟几句，肖三郎总算肯动弹了，缓缓走向母亲。

“娘，孩儿知错了，您别再生气了。”

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从有记忆开始，他不记得小时候有挨打挨骂过。

那时候一家四口人，母亲脾气虽然暴躁些，但把鸡毛掸子似乎从来都只落在二哥身上。

在亲戚邻里眼里，他和大哥都是公认乖巧听话的孩子，而虎子从小喜欢打架生事。

到了十六岁那年，遇上了董莺莺，那是他生平第一次顶撞母亲。

董老爹老来得女，就这么一个孩子，父女俩相依为命，只想招个上门郎。

肖三郎与董莺莺情投意合，便去求母亲。

直到母子二人吵起来，肖大婶气得跺脚，那时候也没舍得动他一下。

董莺莺刚离开那段日子，肖三郎成日喝得烂醉。

一次醉倒在董莺莺坟前，天黑后大伙儿都找不到他人，肖大婶急坏了。后来是虎子猜到他的去处，到坟地把他背回家的。

到了家酒也醒了，把肖大婶气得不轻，第一次对他动了手。

……

如今看到眼前鬓发微白的母亲，坐在椅子上大喘气，一张圆润的脸气得通红。

肖三郎眼眶逐渐红润，再走近一步，跪在肖大婶膝盖前：“娘，我真的知错了。”

门外的袁雅蓉也看愣了，此时此刻不免想起自己的母亲。

场面一下子安静下来，阿娈忽然啊哦叫了一声，袁雅蓉连忙抱着她到院子外头去。

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肖三郎和虎子被罚跪了，到了晚饭的时候，肖大婶也没准他们起来。

堂屋最里面角落，摆放着一个香案，上面供着肖大婶丈夫的灵位。

兄弟二人跪在父亲牌位前，他们寻常百姓家，往日祭祀上香，跪下去没多会儿就起来，少有用蒲团的。以前就算虎子闯祸，也没这么跪过，二人膝盖直接跪在冰冷的地板上。

堂屋另一边，几个女人正在吃饭。

郭氏抱着阿娈，心里虽然气虎子挥霍无度，但这已经快跪两个时辰了，有些担心。这天气冷了，地板也凉。

罗阿秀也留在这里用饭，回回想给这兄弟俩求情，当看到肖大婶那生闷气的神情，话到口边也没能说出口。

今下午的场面，袁雅蓉也吓得不轻，她是从没见过亲娘这么打孩子的。

这么看来，觉得自己的母亲温柔多了。

饭桌上的几个人静悄悄的，没人说话，只有碗筷的轻响，就连阿娈这时候也分外安静。

知道她们在吃饭，虎子往肖三郎身边凑了凑。

“娘也在清茗居，你怎不告诉我？”

声音很轻，肖三郎听清楚了，但根本不想理他。

虎子：“问你话呢！”

肖三郎感觉脑子嗡嗡的，好不容易清净下来，二哥又在耳边吵。

不想搭理他，身子往旁边挪了点。

看着他虎子更来气，偏不信邪，也跟着他挪。

香案那边窸窸窣窣的动静，在这会儿显得格外清晰。

正在吃饭的四人听见声音也愣了下，肖大婶筷子一扔，冲过抬手教训二人。

“叫你们在反省，一点也不消停！”

打了几下，眼睛四处找东西，记得香案角落里有根木棍，但找遍了都没找到，殊不知方才郭氏趁乱，已经把棍子藏了起来。

“看来还没收拾够，两个臭小子，反了天了！”肖大婶屋里没找到东西，厨房外墙角找到捣衣棒又回堂屋。

兄弟二人吓得缩成一团，虎子虽然害怕，可身体意识拦在弟弟前面，向母亲认错求饶。

郭氏把阿娈抱给袁雅蓉，过去搀扶肖大婶，“娘，他们在反省了。”

罗阿秀也在劝，这时候门外一个响亮的声音传来！

“月梅！虎子这臭小子是不是又惹事了？”

这个声音似乎能穿透整个巷子，众人皆是一愣，肖家母子三人和郭氏都慌了。

是四奶奶！

肖大婶手里捣衣棒落在地上，反应过来立马捡起找地方藏，却在门后发现了被郭氏藏起来的木棍。

她很清楚这就是阿贞藏的，刚刚罗阿秀一直拉着自己，袁雅蓉更不可能。

郭氏知道自己被发现了，只能默不吭声，眼下有更大的火要灭。