香妃自服毒被救后，身上那股与生俱来的异香便悄然消散。这秘密唯有维娜与吉娜知晓，因这深宫之中，再无人踏足宝月楼探望。更无人告知她，那夜乾隆其实并未碰她分毫。日复一日，她如同失了魂魄般枯坐楼中，连窗外的日光都懒得再看一眼。

紫薇与晴儿还在宫里时，虽知香妃无心，却眼睁睁瞧着小燕子因她一次次心碎，终究不敢再多加过问。老佛爷因先前下药一事与皇帝生了嫌隙，索性对香妃不闻不问。至于六宫嫔妃，既无太后授意，谁愿去触这个霉头？倒不如趁着小燕子不在宫中，各显神通争宠。

嫔妃们争宠的手段也没什么新意。胆子小的，就天天去御花园逛、去慈宁宫请安，希望能「偶遇」皇上；胆子大的，就直接炖补品送去养心殿。结果，胆子小的根本等不到皇上，胆子大的全被轰出来，轻则禁足两个月，重则罚俸半年。次数多了，敢去的人越来越少。有孩子的嫔妃稍微好一点，还能用「小阿哥/小格格想皇阿玛」或「孩子生病」当借口，请皇上过去坐一会儿，但也只能坐一会儿。

近来最得圣心的，倒是十二阿哥永璂。这孩子天资聪颖，往日因皇后跋扈连累了他。如今中宫收敛，恩荣宴上少年侃侃而谈的模样，终是让乾隆发现了这颗蒙尘明珠，当即命上书房加倍栽培。

宝月楼

可后宫总有人嫌日子太无聊，非要搞点事情。蒙丹已经被处死一段时间了，愉妃突然跑来「探望」香妃。她拉着香妃的手，装模作样地哭诉：「蒙丹真是痴情啊！受尽酷刑，却一直坚持是他自己闯宫，跟娘娘无关。皇上判他斩立决，结果他在行刑前……用碎瓷片自尽了。」

香妃的手指突然痉挛般抽搐，腕间的银铃发出细碎的声响。

「姐姐最懂你的心思了。」愉妃故作体贴地拍着她的手背，「只是人死不能复生，往后好好伺候皇上才是正理...」她意有所指地瞥了眼香妃空荡荡的香囊，「可别再犯傻服毒了，失了香味这教训还不够大么？」

香妃的瞳孔骤然紧缩——「严刑拷打」、「畏罪自尽」、「人死不能复生」——这些字眼像淬了毒的箭，一支支钉进她心口。

「蒙丹——！」凄厉的呼喊划破宫闱，香妃猛地挣开愉妃，发疯般往外冲去。太久未踏出房门的她，竟连门窗都辨不清，直直朝着雕花木窗撞去！

香妃像只折翼的蝴蝶从二楼坠落。没有小燕子奋不顾身的援手，这次她重重摔在青石板上，鲜血从脑后缓缓渗出，染红了雪白的衣襟。

「快传太医！去请皇上！请老佛爷和皇后娘娘都来！」愉妃尖锐的喊声划破宫墙，她扶着窗棂的手微微发抖，也不知是惊是惧。

含香被小心翼翼抬回寝殿时，雪白的衣袂垂落，在青石板上拖出一道蜿蜒的血痕。令人惊异的是，纵使从高处坠落，她心口竟还有微弱的起伏——仿佛真有什么神灵在护佑这位异域公主。

乾隆疾步踏入内室时，太医正从床前退开，连连摇头：「回皇上，香妃娘娘颅内有淤血，恐怕...」老太医跪伏在地，「轻则长睡不醒，重则...即便醒来，也难保神智清明。」

乾隆听完太医的诊断，只是深深叹了口气，眉宇间不见多少痛惜，倒像是疲惫更多些。他淡淡吩咐道：「好生照料着，若醒了...再来禀报。」说罢便转身离去，明黄的衣角扫过门槛，没有一丝迟疑。

太后捻着佛珠的手顿了顿，目光在昏迷的含香身上停留片刻，终究也只是摇了摇头：「皇后，愉妃，随我回慈宁宫。」她的声音里透着倦意，「说说这次又是怎么回事。」