转眼到了紫薇和尔康启程的日子。因是获罪离宫，自然不会有永琪和赛娅奉旨赈灾时那般盛大的欢送仪式。启程前一日，众人齐聚会宾楼设宴，为二人饯行。

会宾楼

紫薇特意选了临窗的位置，从这里能望见紫禁城金色的琉璃瓦。她早前就托小燕子邀请过乾隆出席他们的这顿践行宴，可皇阿玛终究没有来——他对自己和尔康的气，显然还未消尽。

「来！」小燕子举起酒杯，声音比平日更响亮几分，「祝紫薇和尔康一路顺风！」她的笑容灿烂得有些刻意，眼角却微微泛红。

「一路顺风！」众人齐声应和，酒杯相碰发出清脆的声响。

紫薇今日穿了件素雅的藕荷色衣裙，发间只簪了一支白玉簪子。她抿了一口酒，轻声道：「我和尔康虽然要分开两年，但能得皇阿玛从轻发落，已是万幸。」说着看向小燕子，「多亏了小燕子...」

「哎呀说这些做什么！」小燕子挥挥手打断她，又给众人斟满酒，「今天只许说高兴的事！」

尔康坐在紫薇身侧，始终握着她的手。这位往日意气风发的御前侍卫，如今眉宇间多了几分沉稳：「我和紫薇约定好了，每两个月都会托人送信回来。」

晴儿闻言笑道：「那我和箫剑成亲时，你们可得写信祝福我们。」她说着看向身旁的箫剑，眼中满是柔情。

箫剑点点头，举起酒杯：「等你们回来，我和晴儿的孩子怕是都会叫姑姑、姑父了。」这话引得众人哄笑，冲淡了离别的愁绪。

晴儿从袖中取出一本装帧精致的蓝皮册子，轻轻推到紫薇面前：「这是我凭着陪老佛爷在五台山时的记忆写的。」她翻开扉页，露出里面密密麻麻的蝇头小楷，「从山脚到庙宇的每一条小路都记在这里，连下雨天哪段石阶容易打滑都标注了。」

紫薇接过册子，指尖抚过那些工整的字迹，每一笔都透着晴儿的用心。她抬头时，眼中已噙着泪光：「晴儿...」

「五台山不比京城，」晴儿握住她的手，声音轻柔却郑重，「冬日严寒，夏日多雨，你一定要照顾好自己。」她顿了顿，从腰间解下一个绣着莲花的荷包，「这里头是些常用药材的方子，我都按季节分好了。」

另一边，尔泰搬出一个沉甸甸的檀木匣子，「啪」地放在尔康面前：「哥，这是我和箫剑这些日子精心挑选的兵书。」他掀开匣盖，露出里面整齐码放的线装书册，「《纪效新书》、《练兵实纪》都在里头，还有几本边疆舆图。」

尔康怔怔地看着这些书册，每一本的扉页都有尔泰和箫剑的亲笔批注。他喉头滚动了一下：「你们...」

「虽说皇上派你去的是太平地界，」箫剑接过话头，手指在《守城录》的书脊上轻轻一点，「但近来缅甸蠢蠢欲动，多些准备总没错。」

柳青和柳红端来几个精致的食盒，掀开盖子，里面整齐码放着各式糕点——松软的桂花糕、酥脆的杏仁饼、香甜的枣泥酥，都是紫薇和尔康平日爱吃的。

「路上带着，」柳红抹了抹眼角，「都是今早现做的，能放好些日子呢。」

紫薇看着这些熟悉的点心，想起往日大家在会宾楼谈笑风生的场景，不禁又红了眼眶。尔康轻轻揽住她的肩膀，无声地给予安慰。

小燕子看着众人纷纷送上临别赠礼，心里突然着急起来。她频频望向门外，像是在期待什么人出现。可那扇雕花木门始终静静关着，没有要打开的迹象。