皇后和令妃退下后，老佛爷重重叹了口气。一直在旁边观颜察色的晴儿，马上上前奉茶。晴儿甜甜地笑说：「老佛爷，晴儿替小燕子谢谢您。」看到晴儿的笑容，老佛爷紧绷着的表情终于舒缓下来，浅笑着说：「谢我什么啊？」「我还以为……」晴儿顿了一下，「以为您会反对皇上和小燕子的事。」

「唉。」老佛爷放下茶杯，「你看皇上对小燕子宠爱，他还能听得进去任何人的劝吗？我要是反对，岂不是跟自己的儿子站在对立面上？最重要的是，小燕子以身为皇上挡刀，我也很感激她。只要她没干出什么过激的事情来，我是不会反对的。况且，这箫剑我虽然还没正式见过，但既然你对他有意，我心里自然也是向着他们萧家的。」晴儿撒娇般蹲在老佛爷膝盖前，「老佛爷真疼晴儿，相信您也会很疼小燕子的。」

老佛爷对她的儿子确实有足够的了解，以乾隆对小燕子的著紧程度，任何人的阻挠都无济于事，只会引起帝王之怒。老佛爷和晴儿正说着话，外面就传来一声通传，「皇上驾到——」

乾隆大步走入，恭敬行礼：「给皇额娘请安。」老佛爷抬了抬手：「皇上今日怎么有空过来？」乾隆深吸一口气，直接道：「皇额娘，儿子有一事想与您商议。」

老佛爷目光深邃，早已猜到他的来意，只是淡淡道：「坐下说吧。」乾隆坐下后，斟酌了一下言辞，终于开口：「朕想册封小燕子为妃。」老佛爷神色不变，只是轻轻拨弄着手里的佛珠，缓缓道：「皇上，你可想清楚了？」

乾隆目光坚定：「朕想得很清楚。小燕子虽然有时莽撞，但她纯真善良，对朕一片真心。她曾为朕挡刀，这份情意，朕不能辜负。」

老佛爷沉默片刻，终于露出一丝笑意：「我不反对。只是，皇上打算给个什么位份？」乾隆一怔，显然没想到老佛爷会答应得如此干脆：「皇额娘……」老佛爷抬手打断他的话：「我知道你的心思。小燕子这丫头，虽然闹腾了些，但确实真心待你。这深宫里，真心难得，我不会拦着。」

乾隆眼中闪过一丝喜色：「多谢皇额娘成全！这位份之事，朕还没想好。毕竟，小燕子还没答应要嫁给朕。」老佛爷喝了口茶：「不过，皇上，你太明目张胆地宠爱她，反而会让她成为众矢之的。」乾隆皱眉：「皇额娘的意思是……？」

老佛爷缓缓道：「小燕子的哥哥萧剑，如今正在准备科举。等他考取功名，有了官职，你册封一个臣子的妹妹，朝臣和后宫也不会多说什么。到时候，萧剑也能给小燕子撑腰，免得她被人欺负。而且，小燕子怎么说都是汉人，这初封的位份，也不能太高了。否则嫉妒之下，后宫众人怕是什么都干得出来。」

乾隆眼中一亮，老佛爷所言，正是他心中所想：「皇额娘考虑得周全，朕自会斟酌。」老佛爷微微一笑：「我虽然老了，但还不糊涂。皇上喜欢谁，我不会干涉。只是这深宫里，人心复杂，小燕子性子直，你得护着她点。」乾隆郑重颔首：「儿子明白。」

老佛爷轻轻拍了拍他的手：「去吧，好好待她。哀家祝福你们。」乾隆心中感动，起身深深一揖：「儿子告退。」

走出慈宁宫，乾隆的嘴角忍不住上扬。他没想到老佛爷不仅没有反对，反而与他的想法不谋而合。他抬头望向天空，雪花依旧飘落，但他的心情却格外明朗。现在，万事俱备只欠东风，这阵东风，就是箫剑在秋闱中的成绩了。