乾隆牵着小燕子来到梅园的另一侧，他看见一株横插出来的梅枝，特别鲜艳，就停下脚步，折了两支。他拿着梅枝在小燕子的发髻旁比划着，把梅枝折成了适合的长度，插在了小燕子的发髻里。乾隆看着小燕子娇俏的模样，笑着轻抚她的脸颊，重新牵起她的手继续往前走。

小燕子感觉得到，乾隆没有刚刚开心。小燕子与他十指紧扣，试着询问：「老爷，您是对明天回宫，有什么担心吗？」乾隆叹了口气，「这三个月以来，除了你误会我是你杀父仇人的那几天，我们都是朝夕相处。我舍不得这段日子啊。」小燕子自然也很舍不得这出巡的时光，但她还是选择先哄乾隆开心，「老爷，您这话说的，好像我不跟您回宫似的。」

乾隆皱了皱眉，停下了脚步，转身面对小燕子，把她另一只手也牵上，「小燕子，你能不能别再叫我老爷？」小燕子不解地半张着嘴，「为什么啊？您是怕我回到宫里改不了口叫皇上？」

乾隆叹了口气，深深地看着小燕子，「这个称呼，时时刻刻提醒着我，我们之间隔着辈分。」他放开了小燕子的一只手，另一只手继续牵着，继续往前散步，「刚刚永琪、尔康、尔泰和你一起翻跟斗，我看着你们朝气蓬勃的样子，有一份老牛吃嫩草的罪恶感。」

小燕子噗哈一笑：「您也会在意这个啊？您才是功夫和文采都最厉害的那位，怎么会是『老牛』呢？」她俏皮地歪着头，眼睛亮晶晶地看着乾隆，「那您想让我叫您什么？」

乾隆眼中闪过一丝温柔，轻声道：「我们第一次见面时，我就告诉你，我叫弘历。」小燕子想起当年的情景，记起自己见到他的第一个反应是觉得他长得很好看，就叫起了「漂亮哥哥」。小燕子抬头看着乾隆，这张脸多了些岁月带来的深邃，仍如当年好看，她突然觉得心跳加速，脸颊发烫，「这，这不太合规矩吧？」

乾隆停下脚步，认真地看着她：「就我们两个人的时候，没有皇上，没有格格，只有弘历和小燕子，一如我们初见。」他伸手拂去她发间的落雪，「这段日子，是我这辈子最快乐的时光。」

小燕子眼眶微热，咬了咬嘴唇：「那……弘历？」声音轻得几乎听不见。 「嗯。」乾隆笑了，眼角泛起细纹，「再叫一次。」「弘历！」这次她喊得清脆响亮，惊起了枝头的麻雀。乾隆开怀大笑，突然一把抱起小燕子转了个圈：「好！以后就这么叫！」小燕子惊呼着搂住他的脖子，咯咯直笑：「放我下来啦！被人看见多不好！」「看见又如何？」乾隆将她轻轻放下，却仍搂着她的腰，「我高兴。」

两人相视而笑，梅香萦绕间，仿佛回到了最单纯的时光。小燕子突然踮起脚尖，在乾隆脸颊上快速亲了一下，然后红着脸跑开：「弘历追得上我吗？」乾隆愣了一瞬，随即笑着追上去：「你这丫头！」

梅林深处，传来阵阵欢笑声。永琪和尔泰远远看见这一幕，悄悄转身离去。他们都已然明白，小燕子在乾隆身边，是最幸福的小燕子。