胥毓立在营帐前，看着眼前局促不安的两人，眉宇微蹙，却并未动怒。
她那双眸子素来沉静，越是沉默不言，周身压迫感便越重。
纵使她一语未发，只是静静看着，也吓得胥弦月心肝颤颤。
大皇姐向来说一不二，如今朝野上下大势尽掌，连父皇都要忌惮三分。
所以胥毓亲口许诺，绝不会将她送去和亲后，她心里的大石也算是落地大半。
可近来她听到了些关于父皇身体欠安的消息。
听父皇宫里的小太监们说，父皇病得很重，天天喝药，天天咳血，就算不病死，吐血也要吐成干尸了。
胥弦月年纪虽小，却也通透最简单的道理。
有父皇在，她是金枝玉叶的皇室公主，尊荣加身，无人敢轻辱。
可若是父皇驾崩，皇权倾覆，乱世四起，那她这空头公主的身份，便一文不值。
到那时，无人庇护，无人撑腰，别说尊贵安稳，就连命运身家，恐怕都只能任人摆布。
大皇姐在，尚且能护她一时，可大皇姐远赴战场，朝堂之事瞬息万变，她如何敢赌。
一旦局势大乱，身不由己，就算大皇姐有心救她，恐怕也远水解不了近火，有心无力。
越是细想，胥弦月心底越是发慌，越想越怕。
这深宫四方围墙，看似安稳，实则是困住她的牢笼。
留在那里，便是坐以待毙，静静等着未知的命运降临。
所以与其留在那里听天由命，倒不如铤而走险赌一把，跟着大皇姐一起去打仗。
哪怕军营辛苦，风餐露宿，也好过困在深宫，日日惶恐待死。
胥弦月垂着脑袋，指尖绞着衣角，眼眶微红。
见胥毓半天不开口说话，没忍住怯生生抬眸，求情道：“大皇姐，你放心，我不会捣乱的。我知道打仗很辛苦，所以军中若是有杂活，我也能做，绝不会拖累任何人的。”
胥毓还是没说话。
一旁的杜若衡见气氛沉静，连忙上前半步。
“长公主息怒。弦月公主年幼胆小，近日宫中流言四起，人心惶惶，她一时惶恐不安，才贸然追随大军前来，绝非肆意任性，扰乱军纪。”
“臣知晓军中规矩森严，定会好好看护弦月公主，寸步不离，绝不叫她涉险。军中诸事，若有能用之处，臣亦可帮衬一二。只求长公主开恩，容许我二人暂时留营。”
杜若衡言语恳切，字字真心。
胥毓静静看了二人片刻，终是轻轻叹了口气。
人已经千里迢迢跟至军营，前路漫漫，再强行遣送回宫，路途凶险，反倒不妥。
且深宫之内暗流汹涌，众人心事难测，帝王油尽灯枯，留在皇城，未必比随军安稳。
“罢了。”
想到这里，胥毓微微颔首，声音缓了几分，“既已来了，便留下吧。”
胥弦月骤然抬头，眼底瞬间亮起微光，又惊又喜。
“谢谢大皇姐！我一定会乖乖听话的！绝不惹事！”
“但是。”胥毓话音一转，语气添了几分严肃，“军中不比深宫，军纪森严，刀枪无眼。你们切记安分守己，不可私自离营，不可肆意胡闹，万事听从安排。若被我发现任性妄为的话，我可绝不徇私，即刻命人将你们遣送回京。”
“我记住了！我一定听话！”胥弦月用力点头，乖巧得不像话。
杜若衡亦是郑重拱手：“臣谨记长公主吩咐。”
胥毓微微颔首，不再多言。
安置好二人，天色彻底沉了下来。
大军驻扎荒野，灯火连绵成片，巡营士兵脚步声不绝于耳。
邰玉轩一身墨色铠甲，周身带着凛冽的寒气，风尘仆仆走来，立在胥毓身侧。
“前方传报，胥阳丹与耶律葛合兵一处，已彻底稳住锦城防线。”
他递上刚送达的情报，继续禀报：“只是叛军攻下锦城之后，便再无大规模向外扩张的动向。”
夜风卷着凉意掠过营帐，烛火轻轻晃动，映得帐内几人神色肃穆。
邰玉轩顿了顿，语气添了几分沉痛：“他们大军固守锦城，之后频频派出小队兵马，四处劫掠周边村落。胥阳丹麾下将士都是东陵百姓，尚存几分良知。可与之联手的裕嘉兵马，残暴嗜血，全然不将我东陵子民当人看待。”
“但凡被他们侵扰的村落，财物粮食被洗劫一空，村中青壮男子尽数惨遭屠戮，家中女眷更是被掳掠欺辱，手段狠戾恶劣，惨不忍睹。依目前的形势来看，他们并无继续征战推进的打算，显然是想盘踞锦城，就地休整。”
胥毓握着情报的手指微微收紧，眼眸里覆上一层郁色。
乱世征伐，争权夺利的从来都是上位者。
可最终流离失所，家破人亡，承受苦难的，永远是最无辜的寻常百姓。
她抬眸，声音带着一丝不易察觉的低沉：“周边受灾村落众多，可有安排人手营救百姓？”
一旁伫立的胥文璟闻言上前一步，温声回话：“大皇姐放心，收到各处村落传报的第一时间，邰将军便已经调派就近轻骑奔赴各处。”
这些轻骑一边出手阻拦劫掠作乱的叛军，一边收容流离失所的百姓。
后续会将所有百姓统一收拢，然后就近送往附近的云城妥善安置。
听闻此言，胥毓紧绷的肩线稍稍松弛，心头沉甸甸的担忧总算散去些许。
这时，一旁的云溪微微蹙眉，出声道：“锦城地势险要，城墙坚固，本就易守难攻。如今胥阳丹与裕嘉联军盘踞城内，按他们这番架势，怕是暂时不想开战。”
胥文璟附和：“他们是想要以锦城为据点，拖延战局消耗我东陵大军的兵力与粮草。待我军战力损耗殆尽之时，再整军北上，直捣皇城。我们绝不能给他们喘息休养的机会。”
云溪目光清亮，语气坚定：“不错，眼下他们刚刚攻占锦城，正是最虚弱的时候。我们应当乘胜追击，打他们一个措手不及。不然若等他们彻底稳住阵脚，有裕嘉的铁骑在，我们正面迎战，必然损耗惨重，战局也只会愈发棘手。”