第二日，胥毓一行人早早便收拾妥当，在屋子里候着来接她们回去的队伍。

一直等到午后斜阳将皇陵的灰瓦染上一层暖金，宣旨的队伍终于姗姗来迟。

皇帝面前的红人张炳春手持明黄圣旨，面容肃穆。

当他尖细的嗓音清晰地宣读皇帝不仅召胥毓回宫，更破格晋封她为“长公主”时，全场哗然！

本朝从未有皇帝之女在君王健在时获此殊荣，所以，这越格的赏赐，无疑代表着天大的恩宠！

曾经怠慢过胥毓的莫嬷嬷此刻吓得面如土色，几乎瘫软在地。

胥毓却神色平静，仿佛早已料到。

她高声谢恩：“儿臣荣安，叩谢父皇恩典！”

举止从容，未见半分得意。

她起身与张炳春寒暄，示意芳吟奉上赏银。

张炳春笑着收下，话语圆滑周全：“殿下折煞奴才了。您能平安回宫，便是对陛下、对娘娘，也是对奴才们最大的恩赏。皇后娘娘在未央宫，那可是日日都盼着您呢。”

此言一出，胥毓心中猛地一震！

电光火石间，密室中带有母亲独爱莲花印记的物品、张炳春数次似有若无的维护……

种种线索瞬间串联！

原来，这位御前大红人，竟是皇后的人！

她内心翻江倒海，面上却丝毫不露，只顺势道：“既如此，便不敢让母后久等，张公公，咱们这便出发吧。”

队伍浩浩荡荡启程。

既知张炳春是“自己人”，胥毓索性光明正大地将胥锦婳与胥嘉一同带上。

困扰她许久如何安置两人的难题，竟如此迎刃而解。

马车辘辘前行，赶了半日路后稍作休整，复又不紧不慢地向皇城行进。

车内，胥锦婳带着几分不适应，轻声开口：“大皇姐，我的身份……即便回了皇城，也无法入宫。届时将我在外城安置便好。皇陵清苦，我也学了些谋生技艺，总能度日。”

胥毓看着她：“你不想见见你母妃吗？”

胥锦婳眼中掠过深切思念，“天涯千里远，不及念母心。”

她说着思念，却又忍不住摇头：“想，无时无刻不想！但眼下并非良机。最苦的日子都熬过来了，不差这片刻。我会等你做完想做的事，那时，再名正言顺接母妃出宫。”

胥毓闻言，眼中流露出真切感慨。

昔日骄纵的皇妹，却不想如今竟已如此坚韧通透。

她示意芳吟取来一包银两，塞给胥锦婳：“虽有谋生之能，也不必苛待自己，我既承诺给你们安稳，便不会在此时吝啬。好好照顾自己，莫让你母妃他日见你清减，平添伤心。”

这番体贴之言击碎了胥锦婳强装的冷静。

她哽咽着扑入胥毓怀中，第一次发自内心地唤道：“大皇姐……谢谢你！”

胥毓轻拍她的背安抚，芳吟和玉蝉也在一旁温声劝慰。

而这温情的一幕却刺痛了旁观的胥嘉。

曾几何时，她凭借先知风光无限，众人环绕，可如今……

她不由想起太子的背叛，想起自己的凄惨，一股混合着嫉妒、悔恨与自嘲的情绪顿时涌上心头。

她终于明白，咎由自取四字是谓何意。

但她高傲惯了，又怎会轻易在人前显露脆弱，所以只冷哼一声，语带讥诮。

“现在就姐妹情深上了？可别高兴太早，没回到皇城之前，谁知道前面等着的会是什么，毕竟你们可别忘了胥阳丹那个贱人，如今还在虎视眈眈呢！”

而仿佛为了印证她这赌气之言，疾行的马车猛地一震，随后骤然停住！

胥毓还没来得及反应，外面瞬间传来兵刃交击与侍卫的呼喝！

“怎么回事？”玉蝉反应极快，一把掀开车帘欲探究竟，“张公……”

“公”字还未落地，一支利箭破空而来，“噗嗤”一声，精准地穿透了她的心口！

“玉蝉！”胥毓惊呼，一把抱住玉蝉软倒的身体。

触手之处是一片温热血腥。

胥毓来不及悲痛，几乎同时，张炳春焦急的声音便在外响起。

“保护长公主殿下！”

他迅速靠近马车，语速极快：“殿下，我们遭遇伏击，对方人多势众，侍卫恐怕支撑不了多久，如今必须弃车突围！”

就在张炳春说话的间隙，胥毓目光锐利地扫过车外战局。

只见来袭者兵器统一，招式简洁狠辣，配合默契，绝非乌合之众，分明是经过严格训练的士兵！

一个名字呼之欲出。

不等胥毓开口，身旁的胥嘉已失声尖叫，声音里充满了刻骨的恐惧与恨意：

“是胥阳丹！是太子的人马！”