殿内的气氛剑拔弩张。

胥嘉伏在地上，脊背微微发抖，鬓边的珠花随着动作轻轻磕碰着青砖。她眼角的余光瞥见太子站在廊下，忙抬起头，眼中带着哀求，却见对方眼神冰冷，半分相助之意也无。

“太子哥哥……”她颤声唤道，声音里带着哭腔。

太子闭了闭眼，已经能够预想到自己如果保下胥嘉，今日之事再传出去，明日的朝堂之上会有多少朝臣对自己口诛笔伐。

可是，他都保了她这么多次，若是此时放手，从前所做的努力岂非都会付诸东流？

他还指着她那预知之术为自己再行绸缪呢！

所以想了又想，再睁开时，胥阳丹的眸中只剩厉色，他突然转向胥嘉身后，厉声喝道：“蕊芝！还不从实招来！”

胥嘉的贴身宫女“扑通”跪地，脸色白如宣纸，太子朝侍卫使了个眼色，两名身着玄甲的侍卫立刻上前按住她的胳膊，铁钳似的力道让她疼得龇牙。

“说！”太子一脚踹在蕊芝的肩上，靴底的云纹在她青灰色的宫装上留下浅痕，“是谁指使你用巫蛊之术诅咒四皇子的？”

翠柳痛呼一声，额头上沁出冷汗，她惊恐地看向胥嘉，嘴唇动了动，但还没来得及发出声音，就见太子俯身，声音压得极低：“你那在户部当差的兄长，还有老家院里的爹娘弟妹，可都在你一念之间！想清楚了在说话！”

丫鬟的命算得上什么命？从被指派到胥嘉身边做事的那天，蕊芝就知道自己早晚会有这么一天。

她的主子不是个狠辣的人，所以这么多年她虽然受过惩处责骂，但日子到底是要比大多数的宫人好过。但这些也不过都是建立在主子的安危不受威胁的情况下，倘若遇险，譬如今日这般，她的命也不过如尘埃般，轻飘飘地便湮灭在了这些贵人的一句话里。

蕊芝哪有什么选择的权利呀。

皇城之中，有些时候，连死都被视为恩赐！

所以小宫女浑身剧颤，尽管害怕到不行，也只敢把头重重的磕在地板上，掩盖住自己奔涌而出的泪水：“是、是奴婢一人所为......与郡主无关......奴婢因四皇子责罚过奴婢，怀恨在心，所以才办下了这等蠢事，还望皇上惩处，莫要牵连郡主......”

此话一出，胥嘉如蒙大赦，顿时连连叩首，额头撞在青砖上，发出“咚咚”的声响：“父皇明鉴！儿臣实在不知这贱婢竟敢如此大胆……”

“住口！你真当朕老糊涂了？”皇帝怒极反笑，他转向太子，“这就是你一手带出来的好妹妹！”

太子额角青筋突突直跳，知道这样拙劣的办法根本保不住她了，所以突然拔剑指向胥嘉：“孽障！还不认罪！”

皇帝这是对胥嘉彻底失望了，本来就不是皇室血脉，留她在宫里也是自己几番求情。如今她频频生事，皇帝又怎么能再继续容她留在皇宫里。

所以倒不如干脆认罚，到时候再有自己从中周旋，将她给换个身份救出来，如此便也能保得一命。

只是可惜了她这郡主之位，他原本还想着以后能加以利用呢……

锋利的剑刃抵在颈间，沁出一粒鲜红的血珠，顺着白皙的肌肤往下滑，像雪地里滴了点朱砂。

胥嘉也不是个蠢得，自然也明白了太子的意思。

只是她虽嘴上说着不在乎这些，但真到了这一天，又实在是难以接受。

毕竟虽然有往日情分在，但自己往后只有一个平民之身，就算胥阳丹再喜欢自己，要想爬上那皇后之位，恐怕也是难上加难了。

只是如今保命要紧，她暂且就顾不了那许多了，大不了以后她再借着自己重生一遭的“预知”之力，看看还能不能再为自己稍做图谋吧。

想到这里，胥嘉终于崩溃，眼泪混着鼻涕淌下来，哭得浑身发抖：“臣女知错了！求皇上开恩！求皇上饶了臣女这一次吧……”

恰在此时，天空“轰隆”一声炸响，豆大的雨点噼里啪啦砸下来，打在琉璃瓦上，溅起细碎的水花。

皇帝抬头望天，沉默良久，终是袍袖一挥，声音里带着疲惫：“胥嘉褫夺郡主封号，贬为庶民，即刻逐出皇宫！永世不得再踏入京城半步！”

胥嘉瘫软在地，身上那件华服浸在雨水中，渐渐变得沉重，像朵被狂风暴雨打蔫的花。

侍卫拖起她时，她忽然挣扎着回头，最后看了一眼廊下的胥毓。

少女一袭艳红宫装站在那里，雨水打湿了她的裙角，衬得肤色愈发雪白，她的唇角微微扬着，眼中的寒光却比冬日的冰棱还要凛冽……

她不甘心，她绝不会就此罢手的！

风波暂歇，众人垂首敛目地散去，靴底踩过积水，发出“咯吱”的轻响。胥毓独自站在未央宫的廊下，望着暴雨中那些渐行渐远的身影。

芳吟捧着件石青色素面的外袍走上前，轻轻为她披上，指尖触到她微凉的肩头有些担忧：“公主，雨后风凉，仔细着了寒。”

“她不会善罢甘休的。”胥毓望着雨幕，声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“告诉邰玉轩，胥嘉出宫后，派人盯着她的动向。”

芳吟点头应下，又迟疑着开口，声音压得极低：“那太子殿下……”

胥毓冷笑一声，指尖拂过廊柱，冰凉的触感顺着指尖蔓延上来：“弃车保帅，他倒是果断。”

她转身望向殿内，烛火在窗纸上投下晃动的光影，“不过现在可暂且没功夫管他的事，现在，我该去会会我们的皇后娘娘了……”

雨幕中，未央宫的灯火像颗昏黄的星子，映着胥毓决绝的背影。宫墙深深，琉璃瓦在雨水中泛着冷光，这场无声的博弈，显然还远未到终局。

*

雨后的佛堂里，弥漫着潮湿的檀香气息，混着窗外泥土的腥气，别有一番沉郁。

胥毓跪坐在新换的明黄色蒲团上，眼神描摹着观音像前新换的青瓷净瓶。那瓶身釉色青白，在烛光下泛着温润的光泽，竟与那日被自己无意打翻的那个几乎一模一样。

“你比本宫预想的来得早。”皇后沈青梧捻着手中佛珠，指上的翡翠扳指在烛光下泛着幽幽的绿光，声音里听不出喜怒，“看来是迫不及待想知道真相了。”

胥毓抬眸，只见皇后今日未施粉黛，素色的常服衬得她面色有些苍白，眼角的细纹在跳动的烛火下格外明显。这个总是雍容华贵、仿佛永远不会疲惫的女人，此刻竟显出几分难以言说的憔悴。

“母后答应过的。”胥毓的声音很轻，却字字清晰，像落在青石板上的雨珠，“儿臣已经将胥嘉赶出宫了。”

皇后突然轻笑一声，笑声在空旷的佛堂里荡开：“先说说，你都查到了什么？”

烛花“啪”地爆开一个火星，胥毓垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，将自己连日来查到的一一说来。

胥季荷那桩被尘封的身世，先皇对她异乎寻常的偏爱，两位皇子为她生出的痴恋，还有那场改变了所有人命运的宫变，字字句句，就像是剥洋葱，露出内里辛辣的真相。

“……所以，我是胥季荷和皇长子胥殊的女儿。”胥毓抬起眼，直视着皇后的眼睛，眸光清澈却带着锋芒，“而您和皇上，都不是我的亲生父母。”