言罢，周怀鹤再扯过翻来覆去看过的晨报，抖了几下倚在窗户跟前看，淡色的唇抿成一条直的线，任是如何都闭住嘴不开。

王发止住声，听命驾起车来，汽车笃笃地在路面行驶，向橎阳王府开去。

孙家再往上一代是清朝的王爷，住的屋子至今还挂橎阳王府的牌匾。

程筝用余光瞥他印在车玻璃上的虚影，说道：“公馆里那么多人，他哪里能闷着？我到周公馆之前，难道他便成日这样生闷气么？”

“我只是觉着你忘了事。”周怀鹤静静地开口说了第一句话，视线仍旧钉在报纸上没挪开。

“我忘了什么事？”程筝反复想，不认为自己忘过什么。

“在香港时候，程小姐在我姨母前发过誓，你是站在我这边的。”说着，他终于舍得向她身上瞭来一眼，从她烫过的鬈发到袍子领口的一圈兔毛，浅色袍子下露出一截烤过火的暖融融的半截手指，再往下是他从未见她穿过的时兴小皮鞋。

程筝顺着他视线打量自己的衣裳，不觉有什么奇怪：“我换身过冬的新衣裳，怎地就背叛了你？连你大哥出钱买的新衣裳我都穿不得么？”

她撇一下嘴，摇头叹气，道：“我真不懂你。”

周怀鹤心说，我也不懂。

连他自己都不懂究竟是因何想要发些火气，只觉这人从离开后就将自己抛掷在脑后，住他哥哥的家里，笑嘻嘻换新的衣裳，整张脸上都是乐不思蜀的喜悦，周怀鹤不对劲好些天，乍一见到这张笑脸，只觉烦闷更甚。

周怀鹤重重抖几下报纸，眉头微微蹙起，程筝静坐半晌，忽地福至心灵地明白过什么来。

“我明白过来了。”她目视前方，忽然这样说。

周怀鹤仍拧着眉，慢慢地挑来一眼，“你明白什么？”

程筝偏一偏脑袋，笑吟吟地弯着眼睛，雪融后将开的桃花一般，周怀鹤眨动几下眼睛，注意力精于眼便失于耳，没听着她讲的话。

她将才声音小，就是为了避着王发，此时前头那人微微拱起背，顶好奇似的，程筝想了想，只道：“私下我再同你说罢！”

上次她说些风流话时王发和秦三小姐便如临大敌，程筝可是不敢再在外人面前说所谓“撩浪话”了，私底下说一说倒可以。

这些话的出发点一半是为周怀鹤沉塘的结局，另一半兴许说不清道不明。这人一边偏过头一边轻轻地骂她“油嘴滑舌”极好玩，口是心非地顶有意思，半分软绵绵的抵抗，半分纵容，她后来便老爱这样说。

程筝将身子坐回去，听见外头咚咚锤车门的寒风，把脚踝往里收了收，膝盖上却蓦地一重，再拧过头，周怀鹤已然将报纸扔在一旁，闭目不知静什么心，好似将才乱过似的。

“这是什么？”一面说，程筝一面打开丝绒盒子瞧上一眼。

里头是件珠宝，鸽子蛋大小的剔透翡翠，镶着一串米色珍珠链，一丁点儿杂质都瞧不见，乍一眼望过去像是大雨过后在青石砖瓦上聚拢的水露，绿的、凉的、纯净的。

“首饰。”他佯装不在意地说，“隆重些，否则要让人家瞧不起。”

程筝小心地取出来，夸了句“真好看”，这三个字叫周怀鹤眉眼间的阴翳散去一些，可他的声音仍旧发着淡淡的冷：“晚些要还给我。”

此话一出，她便一点儿都不欣喜了，慢慢地摇起脑袋来，道：“嗳，你委实比不上你大哥大方。”

周怀鹤想要为她戴上的手指又缩回去，将头歪过一边，鼻尖几近抵在上了霜的车窗上，冷呵：“ 你倒聪明，分明是自己贪得很，却拿大哥激我。”

片刻后，声音低沉：“拿走收好。”

王发好奇地从小镜子里望来一眼，登时瞪大眼珠，一派欲言又止的模样，末了还是咬牙将话头咽回了肚里。

假使他没看走眼的话，那可是五姨太最贵重的一件珠宝，是鹤少爷从香港拎回来的，他赠给程小姐应该……自有他的道理罢。

这样想着，王发面色严峻，不由得多看了几眼小镜子，程筝正将项链摆上颈子，周怀鹤双手搁在腹前，一副若有所思的模样。

车子就这样一路开进橎阳王府。这里比起周家的公馆还要大上许多，一层专空出来办宴会舞厅，整座旧式王府宅子，里头装潢却沿用西式，足足四层高，孙立说那些女孩子平日用下午茶要么在楼下假山后的凉亭里，要么就在顶楼，顶楼还专为他的妹妹打了秋千。

不过从他妹妹同那短命鬼离婚后，那秋千就再没荡起来过了。

这样说着，孙立叹口气，左手揣进西装裤口袋里，向另一边招手，叫他妹妹过来。

一层的舞厅里装了许多个无线电，播着慢声慢气的乐曲调子，孙明婷便迈着同样慢的步调走过来。

头发极长，烫着大卷，水里长的海藻似的，瘦津津的一张小脸呈粉白色，口脂却红，极打眼的艳，是很漂亮的。

孙立招她过来，不由得责怪几句：“叫你打扮沉稳些，这样哪里像个二十一的女孩子。”

周怀鹤心下几分了然，不耐应付孙立给他说媒的兴头，右手从程筝的棉斗篷背后穿过去，搭在她肩膀上，整个虚虚环住了她。

他脸上挂着她熟悉的应付人的笑意，程筝心道，怪不得她是个女伴的身份，竟然是给他挡桃花用的！

虽是觉着自己着了他的道，但看在今日收了他的翡翠的份上，程筝仍是扮起一副小意温柔的可人样子来，微微将脸向他手指靠去，周怀鹤睫毛的影子抖了几下，随后静下来。

“你不要管我穿什么。”孙明婷别开眼，看向周怀鹤和程筝，随即直来直去地同自己哥哥讲起话来，“你看，人家鹤少爷身边已经有佳人了，哥哥你别要再强拉姻缘！坏人家的好事小心烂舌头！”

“你这丫头！”孙立急口想要喊住她，可孙明婷已然踏着鞋向她的朋友那边去了。

孙立重重叹一口气，没好气地看正在扮亲昵的一双人，说话的调子掉下来：“何时认识的人？你从未同我说过。”

周怀鹤顶能演，嗓音慢悠悠 ，拖腔带调：“才不久，她很是喜欢胡小姐演的电影，听说你邀来了，我便带她过来。”

孙立瞧着他手背正蹭着程筝下巴，心中不由得冷嗤一声，想道：这哪里是认识不久，瞧上去恐怕都去大酒店里开过房间了，这样黏着。

“况且，今日谈的正事也需要程小姐出面。”周怀鹤道。

今晚这宴会是孙立特地为他准备的，邀来的都是外地做生意的生人，借的是孙立个人的交情，愿意出席的几乎全是有意投钱给他的钢铁厂的。

大家互不认得，周峥虽在天津算得上是一方商贾，出了天津的地界倒不见得有几人识得，因此周怀鹤才敢叫程筝在这舞会上露面。

“她？”孙立带着颇足的偏见，“我们男人间的生意事，何至于叫一个妇人审视，你还需要军师帮你参谋不成？”

他尚且不知道这公司名义上与周怀鹤是半分关系也没有，只以为他哄女孩子高兴，贴身带着，连秘密也要同她说。

孙立迈开步子往二楼去拿签单，周怀鹤揽着她一齐跟上楼，拧成圈的楼梯廊道墙上挂了许多橎阳王的肖像，转到二楼书房去，从走廊向下看还能瞧见楼下的舞厅，花花绿绿的雪纺衣裙，薄薄的贴身西装，不怕冷似的。

走入书房关了门，便隔绝了无线电里那些歌声，隔绝了舞厅里人的交谈。

孙立梳着油光锃亮的文化头，重重落在凳子上，从书桌底下一举拎上来几个硕大的皮箱。

他翘起腿，点燃一只雪茄咬在嘴里，程筝顶不喜这味道，拧了眉往周怀鹤肩头靠，他衣裳上浆洗过的淡淡的花香味道覆去了尼古丁的冲鼻子味，叫程筝好受许多。

“清点一下？”孙立说道，“你的生意也只有我们孙家敢接了，全款买空好几只股。”

周怀鹤不惊不喜，十分镇静地向前倾去，灰色围巾垂在皮箱上，银色卡扣被挑开，几大箱子洋行提出来的英镑便在程筝面前铺陈开来。