她从妆匣底层摸出那只粗布荷包，里面是银面人留的二十两金锭。春杏手脚麻利，不多时便打点好两个青布包袱。

辰时三刻，一辆半旧的青帷马车悄悄驶向侯府后门。

主仆二人却在花园被拦下了。

老夫人扶着庞嬷嬷的手站在那里，脸色沉得吓人，“这是要上哪儿去？玉瑶那孩子，昨日为着她父亲的事奔走，险些伤了身子，回来还强撑着问安，这才是做女儿的本分。不像有些人，白吃侯府的米粮，尽添乱不说，如今这是连规矩都不懂了？”

栖霜垂着眼，福了福身，“祖母安好，孙女是出门散心。”

老夫人从鼻子里哼出一声，庞嬷嬷立刻接口道，“跪下！老夫人这些日子为了府里的事，劳心费神，夜不安枕。偏生有人不懂事，不能为侯爷分忧，还净想着往外跑，可不是给老夫人心里添堵么？”

老夫人摆摆手，脸上已是不耐烦，“账册那等要命的东西，玉瑶都能帮着拿回来。你呢？除了一身伤，还给侯府带回了什么？你爹如今在朝堂上不易，你帮不上忙便罢了，少给他惹些是非，就算是你的孝心了。”

跪在地上的栖霜忽然抬起眼，“祖母说的是。只是栖霜愚钝，有一事始终想不明白。刚回府那夜，祠堂外树上那件浸了磷火的衣裳，怎么就没把孙女儿烧死呢？想来，祖母也很后悔罢？”

老夫人先是一愣，随即眉头深深蹙起，“什么磷火衣裳？你莫不是病糊涂了，开始胡言乱语了？”她侧头对庞嬷嬷道，“瞧瞧，这小蹄子病了一场，连话都说不明白了。”

就在这时，谢怀远从月洞门转了出来，一身半旧青灰直裰，手里捻着佛珠。他脚步不紧不慢，先是对老夫人合十一礼，“母亲安好。”

之后，他似刚看见栖霜一般，惊讶问道，“大小姐这是？身上伤可好些了？”

老夫人眼风在他和栖霜之间扫了个来回，“哟，这可真是奇了。前几日在及笄宴上，当众说她是‘野种’、‘不是谢家血脉’的，是你。今日倒装起好人，关心起她身子来了？怀远，你这经念得，是连自己前几日说了什么都忘了，还是这菩萨跟前，也分阳奉阴违的两副面孔？”

谢怀远捻着佛珠的手指顿了一顿，面上依旧无波无澜，“母亲说笑了，儿子念经，是为求心安。倒是母亲，若是夜里难眠，不妨也念念经。这宅子年头久了，总有些陈年怨气，需得多诵几遍往生咒，才压得住。”

看着老夫人更沉的脸色，谢怀远说得更加得意，“母亲要管教小辈，儿子自是不会拦。只是儿子方才从大哥书房过来，听大哥的意思，似乎大小姐此行是他另有安排。母亲若此刻执意拦着，怕是会误了大哥的事，”他顿了顿，语气带上一丝若有似无的讽意，“咱们谢家，终究是大哥在做主。母亲，您说呢？”

庞嬷嬷立刻尖声道：“二爷这话说的，老夫人管教孙小姐，那是天经地义！便是侯爷在这儿，也只有听着！”

“好了！”老夫人打断了庞嬷嬷，她盯着谢怀远看了片刻，最终冷哼一声，侧过了身子，“罢了，我老了，管不动了。你们爱如何，便如何罢。”

谢怀远微微颔首，侧身让出更宽的路，对栖霜道，“大小姐，请。”

栖霜起身行礼，不再多言，带着春杏快步走向后门。

直到坐上马车，她的手心还是冷的。

方才那一幕在她脑中飞速倒转——老夫人那被冒犯的困惑神情，似乎排除了磷火衣裳元凶的嫌疑。而谢怀远绝非在为她解围，而是一直在用软刀子割着老夫人最在意的颜面。

老夫人看向谢怀远的眼神里，厌烦里带着忌惮，隔阂下压着旧怨，太熟悉了。

像安书仪如今看她。

不是简单的母子不和，而是占了旁人巢穴的鸠，看见旧主血脉时，藏不住的亏心，与压不下的刺眼。

一个念头电光石火般劈进她脑海。莫非，谢怀远不是老夫人亲生？

若真如此，这侯府的根子大约早就烂了。妻不是妻，妾不是妾，子非亲子，母非生母。上一辈的冤孽债，到这一辈还在利滚利地算，人人背后都藏着一本血账。

马车缓缓启动，她靠在车壁上，缓缓闭上了眼。

竟就这样出来了。

像颗石子，被谢怀远和老夫人这两只互相撕咬的兽，无意间从爪牙缝隙里踢了出来。

马车吱呀呀，一路向南，去往锦城。

母亲留下的三首诗里的地名，早已刻在她心里。

锦城，云阙，平州。

她要一个一个亲自找过去。

栖霜掀开车帘一角，惊讶发现外头春色一片大好，柳絮软软地飘着，道旁野花嫩生生的黄，风拂在脸上，带着草木初醒的清气。

原来在不知不觉里，春天已经铺天盖地来了。

她闭上眼，柳絮似的念头却扑了一脸。

银面人音信断绝，真图又被顾锁寒夺去，账册想必已稳稳落入谢怀江手中，桩桩件件，已逼得她不得不走。

与其留在侯府等着下一刀，不如自己伸手，去把真相亲手找出来。

车轮滚滚，早已将那吃人的京城，抛在了身后。风透过窗隙吹进来，带着田野的气息。栖霜靠着车壁，无数次想起顾锁寒那张脸，想起他夺册时的利落，想起他刺她那一剑时的冰冷。

罢了。

她睁开眼，看着窗外飞速倒退的草木。从今往后，他是他，她是她。他做什么，都与她无关了。

车子行了大半日，渐渐驶入一片林子，马车却忽然慢了下来。

栖霜心头一紧，高声问道，“为何停下？”

车夫答道，“小姐，前头路不好走，稍歇片刻。”

春杏疑惑，“可还没到歇脚的地方啊！”

车帘就在这时被猛地掀开！

一张刀疤脸扎了进来，手里的短刃白剌剌地亮着。

“谢大小姐，”那人咧嘴一笑，露出黄黑的牙，“有人托我送您一程！”

话音未落，那柄短刃已直刺向她心口——

是送她去见阎王！