烛火摇曳，“哔剥”作响，打破四下岑寂。

火光映在铜镜中，一点光芒之下，萧菱生卸下钗环，一边解开发辫一边往寝榻走。

耶律宗真侧卧榻上，以手支颐，见萧菱生背对他坐下，长发全拢至身前。

“阿镜今夜好似没怎么说话，怎么不问我夏使的事？”

“备战了这么久还有我问的余地？”

耶律宗真眉微皱了下，撑起身体，伸手挑了一绺头发垂在萧菱生背后。

“这几日阿镜没少被他们烦吧。”

萧菱生梳理发丝的手停住：“是啊，都盼着我正服严妆跪在太极殿上，做一位谏言止战的贤后。”

“又或是，”萧菱生眸光向后一瞥，“长发蜿蜒枕席上，含睇泣诉。”

“我们的放鹤奴还小，请陛下三思。”萧菱生毫无感情地说道。

耶律宗真出神地望着掌心一缕发丝，低声喃喃：“如何不可怜。”

萧菱生：“什么？”

耶律宗真从后环住萧菱生,覆上双手，揳入指缝，侧脸紧贴颈侧：“我帮你。”

萧菱生自幼习骑射，精心保养之下手指也免不了有些薄茧，耶律宗真手上自然也有，一下一下摩挲，像是干燥的嘴唇，一下一下亲吻肌肤。

手镯指环相击，发出细碎的声响。

耶律宗真喜欢手指厮磨，相同位置的茧，每次触摸都在他心底惊起微微波澜，泛起点点窃喜。萧菱生不喜欢，反手抓住耶律宗真的绷紧的手臂，指甲刺入皮肉，留下一片破碎的红月牙。

绮帐迎风一脉香。

暖风吹过嶙峋的山脊，吹过起伏的山丘，吹过湿润的河谷，吹开一树艳冶的石榴花。

开明殿。

萧菱生放奏章时一抬头又看见案前站着的几个人，一声叹息消散唇齿间。

“殿下。”耶律宗愿垂首道，“东京诸部一直不安稳，此时出兵，恐生事端。”

萧菱生挑了挑眉，举起方才那本奏章道：“仁先才向我禀报说‘诸事安好’。”

耶律宗愿一哽，只好诚恳说出心里话：“殿下，前次征夏，惊险万分，臣等唯恐陛下再陷险境。”说完悄悄捅了捅耶律宗允。

耶律宗允帮腔道：“夏国有两大天险在手，民凶兵恶——”

耶律宗愿干咳两声打断：让你劝不要亲征没让你长他人志气。

“……我契丹儿郎自然是不惧战的，”耶律宗允急忙找补，“陛下有识人之明，我朝又不缺英才，大可择将才委以重任，既能灭夏骄横不臣之心，又能保圣驾无虞，美哉，美哉。”

耶律宗允说完松了一口气，他就知道他不该信了宗愿，回去一定找上饶乐郡王府同他算账！

“诸卿也是这么想的？”萧菱生目光往下一扫。

“是。”

耶律长歌奉茶：“殿下。”

萧菱生收回目光，弯唇一笑：“既如此，那我便去走上一趟。”

“蒲鲁，”萧菱生看向耶律蒲鲁。“回去告诉放鹤奴，让他安心。”

萧菱生起身传辇车去宣政殿，大臣默默跟随在后。

宣政殿中，耶律宗真也沉声问：“诸卿也是这么想的？”

北院枢密副使萧革最善体察人心，当即拱手道：“今岁南京丰收，我国仓廪丰实，又逢夏国内乱，实乃天赐良机。将士们坐以待旦，为国杀敌，更待何时啊！”

“萧副使这话说得不似文臣，不知领过几回兵？为何我从没在军营中见过萧副使啊。”有臣子反驳道。

耶律宗真面色沉沉，默不作声，大殿内落针可闻。

北府右宰相萧知微老神在在，仿佛事不关己。北院宣徽副使萧绾思垂眸盯着地上一点，对四周的打量和忌惮视若无睹，他身后是萧菱生，绝不会轻易表态。

人群末尾，耶律英弼偷偷打量阶下的放鹤奴，眼底思绪纷杂。耶律英弼身后，萧知达眼中是按捺不住的野心和仇恨，他咬了咬牙，几步出列 ，单膝下跪，正欲开口，忽听得通传，皇后驾到。

萧菱生步入殿内，直奔高阶上耶律宗真而去，屈膝交手，作行礼状。

耶律宗真嘴角浮现一抹笑意：“挞里也要来劝阻我？”

萧菱生笑了一声，道：“我，来恭祝陛下克敌而归，宗庙告捷。”

“长歌。”萧菱生偏头唤道。

耶律长歌捧着红绒托盘，行至殿中。

“就让这黄桦皮缠褚皮弓和红雕翎海青首箭，伴陛下斩敌首，破敌旗。”

耶律宗允偷偷翻了个白眼，他就知道这夫妻俩早商量好了。

耶律宗真再度征夏，至此成定局。

朝会散，耶律宗真和萧菱生一起回了太极宫。

半个时辰后，耶律倾杯抱着心爱的猫儿跑来，一进门就叫嚷着：“阿爹阿爹，我也要去，你带着班宝里！”

耶律宗真见女儿哭着一张脸卖乖，好笑道：“想去西京，为何不去求你阿娜。”

“阿娜哪有你好说话。”倾杯想也不想道，阿娜说了不许，再来找阿爹可就没用了，她很聪明的。