“这是咱们王爷养的鸽子。”关大娘顺着她的视线，指了指。

阮安一手拎着箱子，一手按住乱飞的散发，随口说：“这么多鸽子。”

“这算什么，王爷还养鹰呢，回头您就能瞧见。”

“鹰？”

“可不，海东青。”

关大娘从腋下抽出那把桃木做的掸子，又是一通掸。

“咱们王爷呐，跟别家老爷不太一样，不怎么爱听戏捧角儿，对那些新派的跳舞厅也没兴致。要说心头好，就是这些活物。刚才一路过来，您没瞧见嘛，廊檐子底下挂着鸟笼，画眉，百灵都有。府里还养了几只波斯猫，通体雪白，蓝眼珠儿，金贵着呢。哦，还有什么西域来的细犬，跑起来跟阵风似的，就刚才王爷院里那大缸，养的那几只鱼，听说叫什么‘丹顶’，值老鼻子钱。”

关大娘手上利落，嘴皮子更利落，也不管阮安要不要听，手里忙活着，嘴巴里说着。

“别的都还好说，就是这养鹰吧，它还得调。调鹰是个耗时，耗功夫的事儿，比如刚得的鹰，你得熬它，不能让它睡觉，而且它不吃饭，还得往它嘴里塞羊肉。这喂鹰的肉吧，嘿，讲究可就大了，得拿淡盐水先泡三天，把肉里的血丝拔干净了，还得往里掺人参沫子珍珠粉，这样鹰的眼睛才不容易上火。熬好了，顺服了，再给它做上一顶合适的鹰帽子，再用皮绊子给它栓起来，好吃好喝，养尊处优的养着，等到有用的时候撒出去。”

不知怎的，阮安听着，就想到了自己。

那一日，她领着玉璋上楼，请他帮忙再从警备司令部看守所里弄出一个人，当时玉璋长久的看着她，轻轻笑了一声。

“你这是在求本王吗？”

那时她穿着丧服，背脊挺直的站在他对面，嘴唇抿了抿，艰难开口：“恳请王爷能伸出援手，她只是个学生，又是个女孩子……”

“你当看守所是茶馆吗？说进就进，说出就出？能被抓进警备司令部看守所的，都是涉及敏感案件的□□，学生如何，是个女孩子又如何，想要从那里捞人，这其中的风险和损耗，可不是一句恳请伸出援手，就能抵消的。”

“那王爷为何要捞我？”

“不是本王要捞你，是你母亲来求我。本王也不清楚，你母亲是如何打听到我住处的，她当时跪下求我，愿意为之付出任何代价——那么，你呢，你想要本王救那个女学生，你愿意为之付出什么？”

同样是在黄昏，光影交错，上海的黄昏是粘稠而模糊的，北京的黄昏，天黑的快，风也硬。

“……所以说呀，咱们这座宅子里，天上飞的，地上跑的，水里游的，树上趴的，是应有尽有，城外头还有个马场。”

关大娘絮絮的说着，把阮安引进她房间的门。

地面是尺半见方的青砖，屋子原本两个开间，用多宝阁划分出起居和寝卧。朝南是一排支摘窗，上半部分的窗棂，糊着崭新的高丽纸，下半部分则是玻璃，擦得很干净。

窗下砌着一条长长的炕，榆木的炕沿，考究的炕褥，炕上还有一方矮桌，上头搁着一套素雅的青瓷茶具。

屋里都是老式的硬木家具，式样古拙，装点的物件，都是古董。由此倒也可窥见，玉璋的财力，王爷身份背后所赋予所拥有的。

“我们接到电报，只知道王爷要带个姑娘回来，时间仓促，也没准备什么。被褥帐幔都是新的，估摸着你们南边的人没见过土炕，姑娘千万别嫌弃，这炕到冬天一烧起来，可比洋人的壁炉受用得多。这眼下都快要中秋了，再下几场雨，眼见着一日会比一日凉，北京到十月就冷了，到时候你就知道土炕的好。”

阮安拎着箱子，向关大娘道谢：“有劳关大娘。”

“嗨、这说得什么话，好不容易咱们王爷能领回来一个姑娘，我心里欢喜着呢。老王爷跟王妃，去得太早了，王爷身边这么多年，一个真正知冷知热的人都没有。就常泰跟那俩半大小子，能抵个什么用啊，净外头瞧着光溜，里头空。”关大娘热情的伸手，“姑娘把箱子给我吧，我给您挂衣裳。”

阮安朝一旁避过：“不敢劳动您，我只是王爷请来帮他做事的，咱们都一样。”

“啊？是这样吗……”关大娘愣了愣，小心的打量了一下阮安面上神色，悻悻地说，“看我，一个人唠唠叨叨的，姑娘远道来，这一路上又是车又是船的，肯定累着了。赶紧歇歇，我就不打搅了。您先看看，有什么需要，可以再给我说。”

等屋子里只剩下她自己的时候，阮安才终于能够松下腰背。外头，鸽哨的声音又掠过，她呼吸着北京干燥的空气，放眼这比起安祥里那一间小小的屋子，不知好了多少倍的房间，心里毫无波澜。