强烈的危机感迫使吕不韦立刻行动。他必须想办法将纸的控制权夺过来！至少，要插上一手！

吕不韦即刻递牌子求见秦王。

在书房中，他见到了嬴政。年轻的君王正在批阅奏章，气色红润，眼神清明，与生辰宴那日的疲惫判若两人。

“老臣拜见大王。”

“相国不必多礼，何事如此急切？”嬴政放下笔，语气平和，甚至带着一丝若有若无的笑意。

吕不韦压下心中的焦躁，脸上堆起惯有的、为国操劳的忧切表情：“老臣近日闻听市井传言，宫中似有新出一种名为纸的书写神物，轻便无比，利于文教。此乃利国利民之祥瑞啊！老臣欣喜万分！”

“是有这么一回事，手下匠人折腾出来的，还算有些用处。”

吕不韦可不相信嬴政这话

他话锋一转，切入正题：“只是，老臣亦担忧，此物既如此重要，其制作、推广、使用，千头万绪，事务繁杂。大王日理万机，既要操练军备，又要处理国政，还要为冠礼之事费心，岂能再为此等琐碎事务劳神？”

他躬身，语气极为诚恳地请求：“老臣不才，愿为大王分忧！

请大王将此纸之一应事务，交由老臣负责。老臣必调动全力，设立专司，规范制作，严格管控，定使其能最快惠及官府，助力大秦，绝不辜负大王所托！”

说罢，他深深一揖，等待着嬴政的回答。这是他最后的挣扎，试图凭借多年积威和“为国分忧”的名义，将这项即将带来无上声望和便利，重新纳入自己的掌控范围。

嬴政静静地看着他，看着这位权倾朝野的丞相表演。书房内一时间静得可怕，只有铜鹤香炉吐出的青烟袅袅上升。

片刻后，嬴政缓缓开口，声音依旧平静，却带着不容置疑的决断：“相国之心，寡人知之。

然，造纸之术，乃国之重器，初现于世，诸多环节尚需摸索改进，不宜过于声张。

目前一切尚在寡人亲自督导之下，进展颇为顺利，便不劳相国费心了。”

他轻轻拿起一份奏章，仿佛那才是更重要的事情，语气变得疏离而客气：“相国统领百官，日理万机，已是极为辛劳。

寡人岂能再以此等未臻完善之事相累？国事繁杂，相国还是将精力集中于日常政务为好。此事，寡人自有计较。”

轻飘飘的几句话，如同最冰冷的铜墙铁壁，将吕不韦的所有企图彻底挡回，不留一丝缝隙！

吕不韦的身体微微一僵，抬起头，正对上嬴政那双深不见底的眼眸。

那里面没有了往日的些许掩饰，只剩下清晰的、冰冷的、君王的威严。

一瞬间，吕不韦全都明白了。

嬴政早已不是那个需要他庇护的孩子，而是一个羽翼已丰、爪牙已利、正迫不及待要挣脱所有束缚的雄主。

所谓的未臻完善、自有计较，不过是拒绝他插手的最体面也最残酷的理由。

是他太过小看这位君王了。

他感到一种前所未有的无力感和恐慌感正在迅速蔓延。

他知道，一旦使团出发，纸张之名将会顷刻间响彻列国，嬴政的声望将达到一个他无法企及的高度。

到那时，军权、民心、乃至文化话语权，都将向这位年轻的君王集中而来。

他，吕不韦，此时权倾天下的相国，将彻底失去掣肘的能力，只能眼睁睁看着权力无可挽回地流向嬴政。

“老臣，明白了。”吕不韦的声音干涩，他缓缓垂下头，掩去眼中翻腾的复杂情绪，躬身行礼，“老臣告退。”

他退出书房时，背影似乎佝偻了几分。

夕阳的光辉将他的影子拉得很长，却不再显得高大威严，反而透出一丝英雄末路的悲凉与无奈。

嬴政看着他离去，目光收回，落回到案几上那一叠素白的纸张上，手指轻轻拂过。

寡人的路，谁也不能阻挡。

而此时，承载着特殊使命的大秦使团，已经带着精美的纸书，踏上了东去齐国的道路。一场无声的文化风暴，即将在东海之滨掀起。

届时，纸的威名，会为他带来权利，人才。

嬴政看着手边的纸，工匠新做出来的纸。

在风停看来工艺与现代普通的宣纸已经相差无几了。

触手细腻，表面光滑平整。

只是产量依旧太少，所幸，现在不必再隐藏了，可以全力开始制造了。