-“那我们还回去吗？”

-“不是现在，阿瞻。”

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-“我爱他。”

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-“爱也会让人为难。”

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他蜷缩着，浑身发颤。眉眼紧闭而冷峻，像一匹受伤的孤狼。

聿如躺在孟寥身旁，用力扳开他折拢防御的双臂，搭在她的颈侧。她把自己嵌入他怀里。他仍打着寒战。

发着高烧，在值房撑了一天，寒夜里还迎着风走了长路回家。她不知道他怎么竟会这么傻。

“亲者痛，仇者快啊，孟郎。”聿如轻轻地说，抱住了她的笨蛋。

半昏迷的孟寥也下意识抱住了她。

等到他体表终于回温，聿如披衣下榻，烤热了炒制过的青盐，捻了艾绒，为他艾炙。

她褪去他的衣衫。火盆余烬温热。她坐在榻旁。

源源不断的热力深透躯体，驱散了寒邪。

孟寥醒了。垂落身侧的手动了动。聿如握住了他。

“明天不要去了。”

“后天旬休，一定回来。”孟寥说。无论何时，何地，看见她，他都情不自禁莞尔。哪怕一呼一吸间，心脏还痛。

长睫后滢然的一闪。聿如很快别过脸。

寒夜疏星隐现，她向茫茫的高处望得更远。

她看着星星，他看着她。他要记住她秀逸的眉眼，皎洁的额头，挺直的鼻梁，炽热柔软的双唇。他深爱的，世上最美，最好的人。隔着江，他的爱人。

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十月的最后一个当值日淡淡地流淌过。

傍晚时分，下值鼓即将敲响。值房泛起轻松的嗡嗡声。旬休前的下值时分总是让人愉快的。

孟寥也收拾了笔墨，准备回家。刘知业尖利地瞥了他一眼，抬了抬下巴示意。

身旁的佐史连忙照例搜罗了各人面前未完成的案牍，全堆到孟寥刚刚清空的几案上。“孟佐史，刘参军说这些让你今晚补完。”

孟寥抬眼看着对方：“我的事已做完了。”

这佐史头一回被他拒绝，一阵不快，强调道：“这也是你的！”

下值鼓适时响起。孟寥站起身：“这不是我的。”

值房内，原本准备下班的众人都不交谈了，只看着他俩。那佐史下不来台，求助地回头觑了觑刘知业。眼见孟寥就要出门，刘知业劈头道：“孟佐史！”

孟寥闻声回首。

“孟佐史要是今日抱恙，明日也可以来做。”

孟寥静静答：“刘参军，明日是旬休。”

“旬休你便做不得？！”

孟寥答：“做不得。”

他跨出门槛。

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初冬的洛阳，天空地阔。

孟寥没有直接回家。他先去了车马行。

他挑了一辆座位有软垫的、坐三人绰绰有余的马车，问了租赁的价钱。车马行的掌柜问：“郎君要租多久？”

“两个月。”

掌柜报了一个数。打量着青年郎君的小吏装束，善解人意地引向另一辆车舆：“其实这辆也不错。”孟寥见那辆车厢狭窄许多，也未设软垫，道：“之前那辆便好。请问到时须提前多久同掌柜预订？”

掌柜笑道：“郎君若要稳妥些，可提前一旬来。”

孟寥走出车马行，夕阳才刚刚落山。他好久没有这么早下值过。

踏着余晖，和街上的行人擦肩而过，像行走在一个黄昏浮动的梦里。

他曾经，也还会许多次走在这样的黄昏里。但之前和往后，归路的尽头……都不再有她。

他和她只有当下。不知能拥有多久的，当下。

她的根在江南。她能过得更好的地方，是家乡。他不会不知道背井离乡的滋味。有聿如的那句“我爱他”，已足够让他像呵护火苗一般，拢在手心里，取暖度过一生。

他平静地走在回家路上，迎着初冬的风与薄暮，出乎意料的平静。只要不去想她的话音，她的眼神，她的粲然，她的微嗔，她的抱抱，她的……

孟寥在巷尾猛然停下，额头抵住墙，缓了好一会儿。

她的抱抱。她抚过眉峰的指尖。她轻挠着他下颔的使坏，她搁在他肩头的下颔，相吻时她按着他后脑勺的……

他几乎溺于胸腔里涌起的情海苦潮。若今日已经是她离开后的寻常一日，他可以去大醉，他可以留在州府通宵，他可以强制自己遗忘，他很擅长遗忘。既已发生之事有千百万种处理方法。可离别还没有到来。离别随时会到来。马车可以预定，离别却不能预知。会在哪一刻？某一天，晚饭后，阿瞻忽然严肃地对他说：“郎君，我们要回陈国了。”

有邻居从身旁走过。孟寥立刻站直，疾步离开。一直快走到家门前，才很快地抹了抹脸，若无其事地推开柴扉。

小巷里，刚从尤娘子家回来的聿如在原地愣了好一会儿。看到孟寥早归的欣喜还来不及表达，就被困惑淹没：他……怎么了？