聿如遽然道：“家令真是好记性！记得孟郎夜闯国公府，不记得是你们假造户籍奴籍私自囚禁陈国来使家人，不记得是你们动用私刑摧残无辜，他才甘冒天下之大不韪相营救，为此主动受领四十军棍情愿贬至州府为役，这一切因何而起，家令却是闭口不谈，竟还忍心污名于他，你良心何安！”

州府众人初次得知这一节，不觉大为震惊，纷纷眼神交汇着。刘知业一拍惊堂木道：“殷氏惯于狡辩！你的案子当初本曹早已审结，今日审的是华度儿一案，不要东拉西扯！况那华度儿是个有名的寻花问柳之徒，你怎么竟能教那淫贼有机可乘？苍蝇不叮无缝的蛋，一个巴掌拍不响，你也该反省反省，是不是自己品行有缺，才会与这般肮脏之人牵扯在一处！”

孟寥从未听过一个公门中人这样质问受害之人，勃然道：“若按刘参军所言，法曹日日处理查办全洛阳的罪案，难道也因为立身不正才会与这些肮脏之人打交道？”

霎时堂上一片死寂。

众人一个赛一个地拼命低着头，人人面上屏息，胸腔狂跳。从没人敢这么怼过法曹参军。

刘知业瞪大了眼睛。陶机方才只说此人是刺史交代的关系，他什么后台，能硬气成这个样子？

若真有后台，怎么可能受杖被贬？若没有后台，那就是个不要命的，和眼下这个殷娘子一模一样。这两个人凑到一块儿，那还了得？

“也好，”毕竟在宦海里扑腾过多年，刘知业竟生生把震惊压了下来，状似淡然掸开了方才的冲突，若无其事道：“华度儿之死，若非畏罪自尽，这孟寥与本案脱不了干系。既无法自证清白，将他一并下狱审讯便是。拿人。”

两个公差得令，立即要扭了孟寥双臂。聿如急忙拦道：“不要！”孟寥仍安抚她：“不要紧，我问心无愧，任他们审问。”两个公差推开她，一同将孟寥从她身边架开，聿如扑上前死死拉着孟寥不松手：“他没有罪！求求你们不要！”

他的衣角从手中被撕下的一刻，她的尾音里倏然带了哭腔。聿如几乎能预料到他们会怎么对待她的孟寥，一旦下狱必定严刑逼供，接着借口熬刑不过，甚至所谓畏罪自尽，那些肮脏的手，什么脏水不会往他身上泼？她撑不住了。她对抗不了。华度儿是不是自尽有什么关系？抓不到幕后黑手有什么关系？查不清真相有什么关系？黑甲怪物潜行作恶有什么关系？他们可以离开城南，离开永义坊，离开小院，她只要他平平安安，她只要他好好儿的，他们好不容易才找到彼此，好不容易才相守在一起，不要再分开，不能再分开了。

“刘参军宽宏，不计小人过。”聿如终于惨然开口，声音嘶哑：“是民女不辨是非。我不告了。”

山羊胡子的家令短促尖利地冷笑了一声：“你说不告就不告，你道这州府是你家？还是把我们都当猴儿耍？刘参军，此女刁恶，切不可轻饶了她！”

孟寥用力挣开公差，一把将潸然落泪的聿如搂进怀里，抚着她颤抖不止的肩背。哪怕粉身碎骨，也不会比见到她妥协道歉更令他摧心。他知道她快要撑不住了。任谁经历过这些，都早已经撑不住了，她已经非常、非常勇敢。可他们只看见她不折腰，愈欲将她压垮。

聿如抛开了闺秀的羞涩，再不顾旁人，紧紧攥着他的衣袖，好像生怕一松手，他就被带走了。

孟寥握住她冷得像石头的手。重伤在身，他的手也还很凉，可已经足够从悬崖边缘救上她。几乎溃散的心魄在他怀抱的温度里重新形神聚拢，胸口淤积的窒痛渐渐化开。曾罩在心上的铠甲，挡不住风刀霜剑，她遂解开被暗箭射穿的铠甲抛之身后，一颗温热柔软的心全无遮挡地迎面于罡风之前，却忽然获得了空前的平静与笃定。

只要能在一起，他要下狱，她就陪他一道下狱。要下地狱就一道下地狱。他们谁也不怕。

臧仲双眼直冒火星儿。郭子峻瞧着这两人，眼底波光倏忽一荡。孟寥扶着聿如，为她擦了眼泪，两人依偎着站起来。

“家令的意思，是我应继续告，法曹继续查？”聿如抬起身子，看向那个山羊胡子。声线仍然沙哑，人却已再度挺直了脊背。她扬起颈项，眸中寒色凛然：

“那就如你所愿。请家令，务必看着。”

家令瞪视着她，拄着手杖的手忽然从杖头滑了下来。郭子峻连忙就近搀住。家令扶杖站定了，他才收回手，眉头不觉蹙了蹙，手心暗暗擦着衣襟，好像刚碰到了什么脏东西。

刘知业也像吞了一只苍蝇。半晌，方一字一句切齿道：“本参军不管你要死要活，告与不告，你都先去领了那咆哮公堂的十笞，否则本参军将你按藐视公堂之罪直接拿办！”

孟寥第一次急道：“不要罚她！”可聿如方才情急之下在公堂上顶撞上官，的确犯了律规，就算换作其他任何一个人也必定受罚。

聿如已收了泪。衣袖下的纤手轻轻扣住他的手指，静静抬起眼：“听他的。”

若她要刘知业秉公执法、一视同仁，从此刻开始，就不能有例外。

孟寥怔怔看着她。他明白她的意思，她这是要以一己之躯去堵住任何可能存在的缺口。“让我来受，”他狂乱道：“不能是你！”

也不能是你。她的眼神说，爱抚地流连过他坚毅的面容。她决然推开他，转身自己跨出门槛。临下阶，回首道：

“我既做下，便敢承担。望家令亦能如此。”

孟寥闭目深深喘息着，垂在身侧的双拳捏紧。

臧仲浓眉耸动，目光紧随着望向堂下。她走得很快。一袭白衣纷飞，很快消失在秋风的转角。

不知过了多久，那个转角终于再次浮现出踪影。

臧仲没有吭声，只定定睃着。

孟寥蓦然转头。两个公差一左一右搀着聿如，将她往堂上一放。孟寥伸臂牢牢接抱住她。他的呼吸已然急促紊乱，如磐的手背青筋凸起，却不敢用力，生怕碰疼了她。只小心翼翼地让她靠在自己肩头，如同托着世上最轻盈洁白的羽毛。

咬得青紫的嘴唇微张，聿如缓缓吐出一口气：“刘参军，现在我可以陈述了吗？”

堂上的气场，不知何时已悄然变了。刘知业干巴巴道：“从实道来！”

“华度儿案……黑甲将军案……的线索，皆在此处。”聿如半合着双眼，因为疼痛而气息不匀，却仍快意地弯起嘴角：“家令既然来了……就烦请带路吧。”