公孙珏闭眼，由春香给她按头，闻言，没好气道：“这种小事，还需要朕告诉你？”
春香了悟：“其他人用普通鞭子，云大人需用蘸了辣椒水、带倒刺的鞭子才行。”
“……春香！不怕朕治你大不敬之罪？”
公孙珏语气狠厉摄人，眉头却舒展得更开了些。
春香扬起笑：“陛下息怒，微臣自会领罚，只是要和云大人错开来，不然便没人伺候您了。”
这下公孙珏真是被气笑了，她拂开春香给她抹精油的手，寻着模糊的影子朝春香看去：“朕九五至尊，会缺个侍奉的人？”
“陛下，恕臣僭越。”
春香抬手，手指微微发抖，缓缓拂上了公孙珏的脸。
新帝维持着的庄严面容裂开一瞬，她下意识躲避，但又稳住不动了，冷肃的眉眼柔和下来。
香炉里的精油慢慢升腾，泄出一丝丝幽香，公孙珏的情绪渐渐平缓，说：“你敢怜悯朕？”
“陛下，微臣敬仰您，您是微臣见过最厉害的女子，您改变了微臣的命运，改变了无数人的命运，微臣想一辈子追随您。”
“春香，你该知道上一个谄媚之人的下场。”
“微臣知道。”春香眼中留下两行清泪：“陛下，但微臣只会用这些不痛不痒的话来让您开心一些了。微臣看得出来，您正日渐枯萎下去——微臣虽没有云大人的一手高超医术，但微臣看得出来——您身上的病痛在渐渐治愈，心里豁开的口子却越来越大。微臣想帮您，却只起到杯水车薪的作用。”
她揩了揩泪：“因此陛下放心，微臣一定会将云大人留在望京。他是和微臣一样的人，虽然陛下会打他，会骂他，在陛下心里的地位比不上微臣，也能聊以慰藉，缓解陛下的孤单与痛苦。”
公孙珏久久说不出话来，她终究重新闭上了眼，斥春香以后莫再说类似的话，否则她绝不饶过她。
最后她问：“春香，朕何时打过雪秋？”
“好几个晚上，微臣守夜时。”春香擦着泪，浑身还在抖，到底还是小姑娘，说完那些话已耗尽了所有勇气：“陛下，微臣的地位一定比云大人高，对不对？”
“对，”公孙珏嘴角微微勾起：“春香，若你想嫁人了，朕定给你赐婚。”
“微臣不喜欢云大人！”春香跪在地上：“微臣誓死追随陛下！”
“甚至愿意为我陪葬？”
春香重重点头。
“好，朕允了。”
既如此，她就努力活久点。
但若骗她，那就让她死早点。
……
唐明比公孙珏想象得输得更早更惨，早到春香还没想办法动手脚确保他惨败，惨到他被打断条腿送回府邸。
伤筋动骨一百日，这下是真去不了了幽州了。
唐明仰躺在床上，惨白着脸，怔怔看着头顶的床帐，听不进任何话。
只向弥接骨时他嘴里才发出“嗬嗬”的粗喘声。
云洇看一眼他血肉模糊的腿就别过脸去，她将亦受了伤的唐季扬扯到一旁，低声骂他：“我知你不想唐明替你去，可你怎么能下这么重的手？要是他瘸了怎么办？”
唐季扬咬着后槽牙，怒视着床上的人：“药！”
“校场比试未定规则，他下药暗算你也无可厚非，只是不道德罢了……”
云洇故意往他伤口按：“他到底是陛下面前的红人，若陛下降下罪来你就去不了幽州了！”
“云姑娘大可放心，陛下公私分明，用贤不分亲疏，只论实力。”
张伦携圣旨来，春香微微落后一步，亲自来查看唐明伤情。
张伦展开圣旨：“云姑娘，唐少爷，接旨吧。”
去……幽州的圣旨？
云洇眼眸微微闪烁，愣了一会，才跪下来。
她脑子成了团浆糊，眼中的人与景都成片模糊的幻影，张伦的声音似从极遥远处传来，强势地灌入她耳中。
“奉天承运，皇帝召曰。命昔太尉四子、左骁卫将军唐季扬为麒麟军总将，赴幽州定军心，守边境，防漠北，将功赎罪，并御医陶春随之。”
唐季扬左臂高举过头顶，稳稳接过圣旨。
云洇头死死抵在地上，泪已洇湿一大块地面。
不要去、不要去、不要去……
云洇紧咬住唇，因眼泪太汹涌而无法呼吸，几乎要晕倒在地。
她又听张伦笑着对唐季扬说：“将军，当年因病养在江南的七公主——陛下的胞妹回京，陛下仁慈，允你参加完三日后她的册封宴再走。”
七公主……七公主？
云洇耳朵嗡嗡作响，她红着眼抬头，正与待回宫禀告唐明伤势的春香对上视线。
她似笑非笑，恭敬下却藏着分轻蔑，仿佛在说瞧啊，朕就知道你会回来，你舍不了公主的尊荣。
她代表的是元昭帝的态度。
不对、不对、不对，是因为她们一母同胞，她才回来。
但既然她不知道她的身世，既然连他都未告诉她她的身世，那她也没有说的必要，只要能离她更近就好，只要她不死就好。
云洇求到了元昭帝面前，求她收回成命。
“恢复公主身份并非草民本意，草民只想入不禄院，求陛下信草民一次！”
“你以为这是朕的旨意？这是先帝遗诏，你敢说你不知半分？”
元昭帝垂头，屈尊降贵走至云洇身侧，轻轻碰上她的脸，像在用触觉细细端详她的五官：“别说什么想留在不禄院的狗屁话，你想让唐四子去幽州的目的已达成，因此若非贪图荣华富贵，你绝没有留在望京的理由。”
公孙珏字字珠玑，将云洇逼至绝望之境，她感受到脸上流连的手指慢慢挪到她下巴上，微微使力，将她头甩偏过去。
“哈——”云洇哭喘一声，滚烫的泪珠顺着脸颊滚落，滚落到公孙珏若即若离的指尖。
她威严冷肃的神情一瞬间凝固，像被烫到般，五指迅速聚拢成拳，藏在了衣角之下。
“你……”
云洇再磕头：“求陛下信草民一次！”
公孙珏神色变幻一次又一次，大脑天人交战中，死死压抑住胸膛的热意。
她最终挥袖，冷哼一声，将那明黄圣旨丢给了云洇：“不愧是最像他的孩子，他倒是了解你！册封礼依你所愿取消，唐四子明日启程，你且去和他道别罢！”
“谢陛下！”云洇跪着将扔在她身上的遗诏展开，一滴泪滴于其上，其后写：“恐其不愿，则更为每月入宫小住一旬。”
以陪胞妹。
云洇在心里默默补充。
他了解的，不止她一个。
……
李寒玉自戕了。
元柳带来这消息时，唐季扬已行至京外二十里地。
他走得低调，陪他赴幽州的只有丹青和坐在马车里的陶春。
云洇舍不得他，仍旧亦步亦趋地跟着，这才第一时间得知李寒玉自尽的消息。
费尽心思续了三个月性命，亲子去幽州她却自行了断，还大费周章让贴身侍女将消息带来，死了也不安生，非要在唐季扬心里扎一根刺。
云洇气得红了眼，对元柳咬牙切齿：“待我寻到她尸骨，定要鞭尸再丢到乱坟岗去！”
即便断了腿也要跟上送少爷一程的唐明像是想到什么，喃喃：“若夫人死了，少爷便在孝期，陛下可能会改主意……”
他立即让车夫掉头，他要回宫谏言，云洇没管他，去追前方一步不停的唐季扬。
她抓住他衣袖，少年微微偏头，已是泪流满面，微微开口：“淼淼……”
“是你非要走，又哭什么……”云洇痛哭失声，知道自己也没资格说他。
他选了他兄弟，她选了她姊妹。
“归期未定，我、我不等你了，你一路珍重。”
听到这话，唐季扬懵懂的眼恢复几分清明，静静望着云洇，要将她面庞刻进脑海深处。
他又淌出两行清泪，想绽出个笑点头，终究失败了。
他微微低头：“写信……”
“月月写信回来吊着我给我希望？”云洇眼泪流淌得更加汹涌：“就算你非要给我写信我也不可能回的，你不要浪费时间了。”
微风吹过唐季扬发梢衣袍，使它们飘向回京的方向，和云洇一起无言说：你快留下。
就连丹青也变焦躁，想掉头往回走，他抓紧了缰绳，低喝一声，逼它重回正道，亦代表他的选择。
云洇最后松开了手，听马上人低声对她说：“保重。”
策马奔腾的风拂过她全身，姑娘愣在原地一动不动，任长发遮住她眉眼。
滴答、滴答、滴答……
她倏然转过头来，她对着远处扬起的尘烟大喊：“就三年！我等你三年，你一定要给我写信！”
一说完她就后悔了，不等他她或许能往前走，一旦选择等他她只会等他永远。
根本没有期限。