当今天子因生母乃昔南诏公主，无立储之资，年弱冠封幽王，赴幽州五年而先皇病重，京城大乱。

幽王拥兵南下清君侧，先皇立下最后一道圣旨传位于幽王，改年号建文。

新帝登基，出身草莽的唐二臣凭从龙之功一步登天，永安侯借累世战绩地位岿然不动，站错队的世家大臣遭了难，再不复风光。

在百废具兴中，他们以全部精血哺育族中小辈，妄图靠科举重回巅峰，于瑾华便是在这样的殷殷期许中落了榜。

于父怒，于母哭，祖父母失望，于瑾华又迎来三年苦读高压。

他夺得了会元，但他还没来得及高兴，就见到榜上那所展示的、不属于他的文章。

初春杏花馨香，落在青年肩头，一盆冷水泼下，将那落花冲走，冻得他透心凉。

这不是他的字迹，也不是他的文章，他的文章去了哪？

上报官府的一名寒衣举子解答了他的疑惑，那举子字字泣血，声称会元策论乃他所写，但他却伤了手无法对比字迹，之前写的文章也因住所莫名的一场火付之一炬。

他被官府判为得了癔症，取消成绩又罚杖十棍，驱出了京城。

仿佛全身血液倒流冻结，于瑾华小心翼翼告诉了父亲，一向严厉的于父只赞许地拍了拍他的肩：“好好准备殿试便好，其余不必多思多虑。”

“可、可那不是我的文章！”

于瑾华嘴唇有些哆嗦：“是不是父亲你干的？你换了我和虞青芝的试卷！”

“闭嘴！”于父猛然掌掴儿子一记：“不换试卷，等着你继续落榜吗？！你以为我费了多大功夫才改了你二人的名？为父都是为了你好！”

于瑾华欲哭无泪，全身颤栗：“可我考上了，虞青芝榜上有名......”

“就你这点名次？说出去都笑掉大牙！”于父嘴角微微一扯：“但你这点名次，对这种寒门子弟也完全够了，可惜，他却不知足。”

十年苦读，囊萤映雪，一句寒门子弟，就将他所有努力归为泡影。

于谨华全身发凉，却并非他多么有原则，而是尚存于心的那点义。

“可儿子好歹与他相识，这让我的良心如何过得去……”

“儿子，你什么也未做，为何要良心不安？真要说现在内心备受谴责的，该是你另一友人，薛松柏才对。”

于父背手而立，于谨华太阳穴重重一跳：“什么意思？”

薛虞二人均是在会考三月前从家乡赶来的考生，同住试馆。

于父令他多参加举人聚集一起的诗会，三人因此相熟。

但虞青芝温润风趣，薛松柏清冷寡言，于谨华关系与虞青芝更近，自己也私以为他才华更甚，便时不时单独邀他到府中论诗。

因此父亲，应当不认识薛松柏才对。

“你虽资质平庸，教的两位好友倒是出类拔萃，可惜这薛松柏品行不端，竟碰巧被为父撞见他与礼部尚书家千金幽会。他求我不要告发，为父心生一计，这才想到令他代你考试。”

于谨华面色发白，眼前一阵阵发黑，几乎已快站不住：“那最后儿子的考卷为何是虞青芝的？”

“就算把柄在手，他又怎甘心听我摆布？你与虞青芝的卷子就是他求他未来的岳父舒平笙交换的！”

于父哼笑一声，自鸣得意：“他舒平笙由当今圣上亲手提拔，自诩两袖清风，行的端坐的正，从来看不上我们这些凭祖荫做上官的人。到最后还不是为了他唯一的女儿昧了良心？后来为父才知道你好友不止与舒小姐幽会，甚至已然私相授受！此次薛松柏名次亦名列前茅，抱上舒府这棵大树后必青云直上。而凭这，儿子，你能拿捏住他一辈子！”

他眼中冒着精光，紧紧攥着于谨华的肩膀：“届时你的未来，我孙子的未来，都一片光明！”

薛松柏的确按于父所想的那样继承了岳父衣钵，当上了礼部尚书。

但他妄图于家后辈从此官运亨通的期望到底落了空。

虞青芝归家一年死讯传来，于薛二人割袍断义，于谨华更是在于父于母去世后脱离家族另立门户，将当年科举一事永藏心底。

而现在，薛松柏被抓被审讯，尘封多年的往事终重见天日。

他于谨华，也终要将占了二十年的荣光还回去了。

被削了官职的于谨华静静坐在落了满地雪的院子中，披衣望着天上朦朦胧胧的月。

科举舞弊案牵扯太多，偷窃试题的于家反而罪责明晰，圣上下旨，于岚永不得参加科举，于谨华贬为交州离川县县令，即日赴任。

圣上马上就会改主意，他静待薛松柏将自己供出来。

“老爷，外头太寒凉，我们回去吧。”

跋扈一辈子的于夫人歇了火，她发间已掺杂几根白发，面露老态，依赖着于谨华这根主心骨。

“珊儿岚儿呢，我有话同他们说，这是我们在这府邸的最后几个晚上了。”

事情败露，于谨华心反倒平静下来。