攥在手中的折子被砸在地上，露出一角：南诏兵至，阎阳军猝不及防，退守城门。

曾经的局势，如今彻底逆转开来。

“请准臣带兵支援邕州。”

战报所至第二日，永安侯于上朝时出列，手持笏板，为建文帝解忧。

建文帝凝视他空了一侧的衣袖，心甚慰，却驳回了这位历经两朝的老臣：“蔺爱卿，您当相信您亲自培养出的亲子，早在两月前他便上书请示增兵。未雨绸缪，朕相信南诏兵败，只是时间问题。”

他神色微凛：“朕忧心的，是惨死的太后。南诏之所以起兵，打的是昔日公主于旻朝死不瞑目的旗号。众爱卿以为如何是好？”

顾太傅站出来：“陛下，太后冤死时南诏已起兵，分明早有不轨之心，臣以为，太后之死定是南诏手笔。”

建文帝颔首：“宫宴当日的确抓到位身份不明的南诏女子。唐爱卿，你审问得如何？”

“禀陛下，此女满口胡言，道自己是被太后娘娘捉来。此外臣发现，她是名蛇巫，而蛇巫善蛊。”

唐纵舟点到为止，群臣哗然，纷纷联想到查不出死因的太后。

害死她的，是蛊无疑。

一桶热水浇到月季儿脸上，全身的黑曜蛇开始躁动，弓起蛇身，像皮肤上的瘤。

她被特制的铁罩封住了嘴，狱卒不担心她再次借蛇伤人，左右开弓，施以拶刑。

杨淳善手持拂尘，领着永安侯蔺昭至。

蛇巫非砍头不死，如今望京能杀死月季儿的，只有他。

大太监扯着尖细的嗓子下旨：“大胆蛇巫，冒犯太后，引蛇蛊之乱，罪可当诛，斩立决。”

“是你们的太后害了我，你们血口喷人，草芥人命！”

月季儿浑身发抖，水滴从她的发梢底下，此时她整个人像裹着水草的孤魂野鬼。

“阿纳神将降下神罚，诅咒你们。若杀了我，杀了黑曜蛇，你们将落得太后那样的结局，临死之前，手足相残，互相杀戮，直到剩至最后一人……”

月季儿阴森的诅咒透过铁罩清晰地传至狱中每一人的耳中，她椭圆的瞳孔渐渐变形，直至变幻成了蛇一般的竖瞳。

蔺昭充耳不闻，持剑上前，进行对她的审判。

重剑落下得快而猛，月季儿眼睛大张，几乎要撑破她的面庞。

仿佛扁石击水，利刃在她脆弱的脖颈上留下道泾渭分明的血痕。

血花绽放，细蛇沿着刀锋攀爬。

“刀下留人！”狱外一道洪亮的声音响起，唐纵舟高举御赐令牌，匆匆进来。

扁石经水偏离了方向，重剑亦是。

利刃突转方位，贴着月季儿脖颈而过，切碎她肩头衣裳。

“诏令有变，赐死蛇巫前，需逼出解蛊之法。”唐纵舟吃人般的目光落在月季儿身上：“今日城中不少女子，亦出现咳血昏迷之状，均是服用过冷凝香之人。”

冷凝香初始由南诏上贡，经此一役，足见其筹谋已久，甚至连昔日的联姻公主都能舍弃。

云洇不懂，杀死位高权重的太后，失去庇佑他们的公主，对南诏究竟有什么好处？

取泪一事龌龊，面对圣上，玄音再受宠，也不可能公然道出。

因此在云洇误伤莫文的说辞被三殿下承认的前提下，他只能默默吞下黄连，暂时放她一马。

既找不出大的错处，建文帝也不想再看不成器的儿子一眼，便将云洇指给丽贵妃，让她处置。

久居深宫，丽贵妃哪能不知云洇心思？

作为唐季扬姑母，她先命云洇将自己与唐季扬的往事事无巨细讲了一遍。

待云洇半真半假说完，她沉默许久，盯着云洇的眼睛，似乎在确认她到底是否真心。

最后，丽贵妃当着儿子的面将手腕上的碧玉手镯送给了云洇，说：“你出宫去吧，有本宫在，不会再有宫里人针对你。往后的日子，安安心心等季扬回来。”

宫里会有谁针对她，不必多言。

云洇颇有些受宠若惊：“娘娘，民女不能收……”

“只要季扬心悦你，你对他也是真心，那便没关系。”

丽贵妃的皮肤算不上细腻，手掌却很暖；她的脸庞也称不上美丽，神情却温柔亲近，像是从未受到过吃人后宫的侵袭。

真幸运，云洇谢恩时有些走神，若她母亲也有丽贵妃那样的家世，大抵不会落到那样的结局。

她神游天外地回了铺子，意外发现翠秋所说的布料生意，竟已经如火如荼开了起来。

那老板娘招呼客人的声音分外耳熟，连香气都是一如既往的缠人张扬。

水罗扭着腰走出来，惊喜道：“小洇儿，你可让姐姐好等！”