“不是普通的溺亡怨气，”纪棠沉声道，“这些稻草人，是被人用术法炼制过，用来禁锢生魂的。”

话音刚落，那些稻草人突然动了。它们伸出稻草扎成的手臂，争先恐后地朝着岸边爬来。

石头吓得连连后退，“它们……它们活了！”

“别怕，”纪棠从袖中取出一叠符咒，“只是些被操控的傀儡。你守住我身后，别让它们靠近。”她说着，指尖灵力涌动，数张符咒同时飞出，在空中化作一道道金光，朝着最前面的几个稻草人射去。

金光击中稻草人，稻草遇火即燃，噼啪作响，很快便化为灰烬。然而，后面的潭水里的稻草人却如同潮水般涌来，根本杀之不尽。

“这样下去不是办法，”纪棠额头渗出细汗，“必须找到操控它们的源头。”她目光再次投向那几间土屋，“尸体！刚才那具女尸周围的怨气最重，操控的核心很可能就在那里！”

“那你快去！这里我来顶着！”石头咬了咬牙，从竹篓里掏出一把铜剑，勉强抵挡着靠近的稻草人。

纪棠点头，不再犹豫，转身冲向刚才发现尸体的那间土屋。刚一踏入屋内，袖中的符咒烫得更加厉害，强忍着灼痛感，快步走到墙角，再次看向那具女尸。这一次，她发现女尸的手腕上，也系着一根与稻草人脖颈处一模一样的红色细绳。

“果然在这里。”纪棠眼神一凛，伸手去解那根红绳。就在她手指即将触碰到红绳的瞬间，女尸空洞的眼眶里突然射出两道红光，一股强大的怨气猛地从女尸体内爆发出来，将纪棠震得连连后退，撞在墙上。

“咳咳……”纪棠捂住胸口，一阵气血翻涌。

女尸身体开始微微颤动，干枯的手指缓缓抬起，指向纪棠。

屋外，石头的惊呼声再次传来：“不好了！它们……它们越来越多了！”

纪棠心中焦急，袖中符咒灼热感越来越强烈，仿佛有什么东西要破符而出。她忽然刚才探入潭水时感受到的阴寒气息，这些溺亡魂魄，绝非自然形成，而是被人用某种邪术强行禁锢在稻草人里，这具女尸，很可能就是第一个受害者，也是整个邪术的阵眼。

纪棠深吸一口气，强行压住体内翻涌的气血，目光落在女尸手腕那根红色细绳上。绳子尘旧，布满细密咒文，正是这些咒文将女尸的魂魄与那些稻草人联系在一起，源源不断地提供着怨气。想要破阵，必须先毁掉这根缚魂绳。

纪棠低喝一声，双掌合十，迅速结印。一道蕴含着精纯灵力的金光从她掌心迸发，直冲向女尸手腕。

“嗡——”金光撞在红色细绳上，细绳上的咒文疯狂闪烁，散发出浓郁黑气，试图抵挡金光侵蚀。然而，纪棠这一击凝聚了她大半灵力，威力非同小可。只见那红色细绳上的黑气迅速消散，咒文一个接一个地暗淡下去。

细绳断裂的瞬间，女尸体内爆发出的怨气骤然减弱，那双空洞眼眶中的红光也随之熄灭，身体重新恢复了死寂。

而屋外，那些原本疯狂涌来的稻草人也如同失去动力一般，纷纷停止动作，全部散落在地上，化作一堆普通的稻草。

纪棠松了口气，踉跄着扶着墙壁站起身，只觉得浑身脱力。她走到女尸旁，看着那具干瘪的遗骸，心中五味杂陈。这女子生前不知遭遇了何等不幸，死后还要被如此邪术操控，不得安宁。

她从袖中取出一张空白符纸，以血为墨，指作笔，画了一张安神符，轻轻覆盖在女尸面上后，才走出土屋，拍拍石头肩膀，“事情解决了。”

“解决了？”石头看了看散落一地的稻草，又看了看她，“那……那晶粉石还挖不挖了？五十块中品灵石……”

纪棠白了他一眼，“命重要还是灵石重要？这潭水被怨气污染，里面的东西就算挖出来也不能用了。我们走吧。”

石头闻言，虽然惋惜那五十块中品灵石，但也知道纪棠说得对。他恋恋不舍地看了一眼水潭，最终还是背起竹篓，“好吧，走就走。下一个活儿，可得找个轻松点的，最好是那种送上门来，不用跑腿，灵石又多，你画画符纸就成的那种。”

“我画符纸，你干嘛？”

“我？”石头笑了笑，“我自然是想办法多让阿土开口说话，瞧他那气质，就像大户人家出来的，我好好巴结他，以后还愁没有灵石？”

纪棠脚步一顿，转头看他，“哪个阿土？”

“就上次在青河县遇到的那个，”石头一脸理所当然，“穿得那么体面，出手也大方，一看就不是普通人。你说他会不会是什么隐世家族的小公子，出来历练的？”

纪棠回想了一下，是有这么个人，看起来有些冷。青河县游猎时，三人遇到，石头热情提议结伴同行。他总是默默跟在他们身后，帮着处理些杂事，她当时觉得那人气息干净，没什么恶意，便随石头去了。

“他也住在云和客栈，我昨日还看到他了。”

“你想巴结他，也得人家肯理你才行。”

“放心，我有办法。”石头拍了拍胸脯，神秘兮兮地说，“我观察过了，他最喜欢吃镇上张记的桂花糕，回去路上，我买几盒送他，准能把他哄高兴了。”

纪棠懒得理他这些不切实际的想法，裹紧披风，继续往前走。