“星盟的继承者……”
“我等你……很久了。”
那声音从深渊最深处传来，古老而宏大，带着一种跨越了无数时光的疲惫与期待。声音的主人，那双直径超过三米的蓝色眼睛，缓缓从竖井深处的黑暗中升起。
洛琪的心脏像被一只无形的手攥紧了，呼吸都有些困难。不是恐惧，而是一种……仿佛面对远古神灵般的敬畏感。那双眼睛太深邃了，瞳孔里倒映着旋转的星辰，仿佛藏着一整个银河。
身后的队友们同样僵在原地。石坚下意识摆出防御姿态，大地守护的淡黄色光罩自动浮现。雷刃握紧能量刃，指节发白。小奇眼睛瞪得溜圆，嘴巴张了半天才挤出一句：“我的老天爷……这、这能量读数超标了！超出我仪器的测量上限！”
蓝色眼睛在竖井边缘停住，然后……整双眼睛开始“融化”。
没错，就是融化。像水波纹一样荡漾开，从眼睛的形状扩散成一片淡蓝色的光雾。光雾在平台中央凝聚，渐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓——身穿流线型星盟铠甲，但铠甲已经残破不堪，透着一股浓浓的苍凉感。
人形轮廓开口，声音直接在众人脑海中响起：
「我是‘守望者之魂’，星盟前哨站‘深渊守望者’的核心意识，也是星盟最后守护者的残留意识。」
「勇气试炼，你们展现了面对强敌的无畏。智慧试炼，你们证明了解密真相的智慧。现在，是最后一道试炼——信念试炼。」
洛琪深吸一口气，强迫自己冷静下来：“信念试炼……具体是什么？”
「直接作用于精神层面。」守望者之魂的声音平静，但每个字都像重锤敲在心上，「你们将各自进入独立幻境，面对内心最深处的恐惧与渴望。幻境由你们自己的记忆、情感、潜意识共同构建，是最真实的内心映照。」
平台地面突然亮起四个淡蓝色的光圈，将四人分别笼罩。
「试炼规则很简单：在幻境中寻找到‘真正的自己’，直面恐惧，理解渴望。成功者，将获得星盟的真正认可。失败者……」
守望者之魂顿了顿，声音里多了一丝寒意：
「意识将永远困在幻境中，成为前哨站维持运转的……新的能量源。」
空气仿佛凝固了。
永远困在幻境里？成为能量源？
洛琪感觉后背一阵发凉。这比□□上的死亡更可怕——意识被囚禁，永远活在噩梦里……
她转头看向队友。
石坚脸色发白，但眼神还算坚定。岩族汉子咬咬牙，闷声道：“俺们岩族……最不怕的就是硬仗。心魔？照样给它砸碎！”
雷刃沉默了几秒，然后——难得主动开口了。声音有点发紧，但透着股狠劲：“连深海都闯过来了……心魔算什么。”
小奇则是另一副画风。这精灵族技术宅推了推并不存在的眼镜（实际上他根本没戴眼镜），眼睛亮得吓人：“精神层面试炼？正好验证我的心理防御模型！我之前在精灵族学院选修过《高阶意识防护学》，理论上可以构建三层精神防火墙……”
“停停停！”洛琪赶紧打断他，“现在不是搞学术研究的时候！”
她深吸一口气，目光扫过三个队友。石坚的朴实、雷刃的倔强、小奇的……呃，技术宅式兴奋。这三个家伙，明明紧张得要死，却还在努力打气。
心里忽然就暖了一下。
“听着。”洛琪提高声音，语气坚定，“咱们是一起的。无论幻境里遇到什么，记住——外面有队友在等着。相信彼此，我们一定能行。”
石坚重重点头：“星友大人说得对！”
雷刃嗯了一声，拳头握得更紧。
小奇还在嘟囔：“三层防火墙应该够了……要不我再加个意识锚点？”
守望者之魂的声音再次响起：
「时间到。信念试炼，开启。」
四个光圈骤然亮起刺目的蓝光。洛琪只觉得眼前一白，然后——
整个世界都变了。
黑暗。
无边的黑暗。
洛琪睁开眼睛（如果这还能算“眼睛”的话），发现自己站在一片废墟之中。
不，不是废墟。是比废墟更彻底的……虚无。
天空是铅灰色的，没有太阳，没有云，只有一种死寂的灰暗。大地龟裂，裂缝深处渗出暗红色的、像是凝固血液一样的东西。远处曾经是城市的地方，现在只剩下扭曲的钢筋和破碎的混凝土，像巨兽的骸骨般狰狞地指向天空。
最恐怖的是——安静。
绝对的安静。没有风声，没有虫鸣，没有人类活动的任何声音。连自己的心跳声都听不到。
洛琪试着迈出一步。脚下传来“咔嚓”一声——但响声落下时，眼前的景象已经变了。
废墟消失了。她站在望海崖渔村的据点里。
悬崖边的石屋门窗紧闭，里面黑漆漆的。小奇布置的海洋监控系统全部黑屏，屏幕上爬满了雪花点。石坚挖的地下工程入口被乱石堵死，像是废弃了很久。
最恐怖的是——安静。没有海浪声，没有风声，没有队友们的交谈声。
“赵澜辰？”洛琪试着喊了一声。下水前，她明明让赵澜辰留在据点看顾的。那家伙拍着胸脯保证会守好据点。
没有回应。
“小飞？小云？”她又朝石屋后面的小树林方向喊。那两只小家伙平时最黏她，一听到声音就会屁颠屁颠跑过来。
依旧没有回应。树林静悄悄的，连树叶都不动。
洛琪心里发慌。她快步走向石屋，伸手推门。门没锁，一推就开了。里面空荡荡的，一个人都没有。桌上摆着半杯没喝完的茶，已经凉透了，表面浮着一层灰。
她转身跑出石屋，眼前的景象却又变了。
这次是赵麦麦的面包店。但也不是她熟悉的样子——橱窗碎了，展示架倒了，新鲜出炉的面包散落一地，早已发霉长毛。空气中弥漫着甜腻的腐臭味，混着灰尘的味道，呛得人想咳嗽。
没有。哪里都没有。
师父洪胜的武馆呢？洛琪拼命回忆着方向，朝记忆中的位置跑去。到了地方，却只看到一片平地——连废墟都没有，就像那个地方从来不存在一样。
叔叔的家……她小时候住过的老房子……