叶生和丁公回了老家，丁公相信他是有真才实学的，所以放心地让他教育自己的儿子。

那丁公的儿子丁再昌也确实天生聪颖，是个不可多得的好苗子，为了回报丁公的知遇之恩，叶生教导起来很是用心，于是不过一年，他就考中了秀才。

丁再昌记性好，于是叶生自己押题写好文章，然后让丁再昌把他写的文章背诵下来，如此到了乡试的时候，竟然直接就压中了七道题，丁再昌考试的时候直接背诵答案，下笔如有神助，欢欢喜喜地回家和父亲老师分享喜悦去了。

叶生想到自己的经历，并没有像他一般喜形于色，而是让他先安心等待放榜再庆祝不提。

但显然，这丁再昌的运气确实要比叶生好了不少，乡试结果出来之后，他不仅顺利考中了，甚至还得了第六名的好成绩，让一家人都高兴地喜不自禁，只是丁公更加可惜了。

“小儿只不过是学了你一些微末的知识就能有如此成就，可想而知先生大才啊，真是可惜。”

看着丁公不住为他叹息的模样，叶生也难过的不行，谁让他时运不济呢，这都是命啊！

“不如你还是回去，再试一下说不定就中了呢？”

丁公还是觉得叶生有些过于悲观了，他还年轻，就应该勇于尝试才是啊！一次不成就多考几次，他有满腹的才华在，总不能每次都不中。

但叶生拒绝了，他不想再回那个伤心地了，也不想再徒增伤悲了。

丁公看他这样，只能摇头叹息，好在他儿子再昌确实有些运道在的，进京参加会试的时候再次得中进士，并且很快就被授官，在京都当了主事。

丁公于是让儿子给叶生寻了在国子监读书的机会，国子监的学生可以不回原籍，而直接在京城参加乡试，而下一年叶生竟然真的时来运转考中了举人。

这让丁再昌高兴不已，觉得老师终于有了出头之日了，中举已经是跨越了阶级，是可以衣锦还乡的身份了。

正好他被派去南边办事，途中能路过叶生的家，于是就又带上了叶生，想让他回家探望一番。

他是知道老师有妻有子在家的，这么几年不见，他非常善解人意地为老师安排好了衣锦还乡的日程，还派了仆人和马匹护送叶生一起。

叶生有些犹豫，却并没有拒绝的理由，只是不知道为什么，越是离家近，他却越是有些近乡情怯，似乎并没有多少要见到妻儿的喜悦，反而有些忐忑，也不知道到底在愁些什么。