夜半之时，夜色如墨。林木葱郁，火焰摇晃。熊熊燃烧的火堆旁，祝魏一身黑衣，面无表情垂眸坐着，手中拿着东西专注的在烧——

……这画面似曾相识。

*

两年前，荆州。

似乎做了噩梦，东方秀一瞬间苏醒，脑海异常清醒。

帐内漆黑无光，明显已是后半夜了。然而他睡意全无。思量再三，于是披上外袍，颇具闲情逸致的打算出去秉烛游览。

外头月光明亮，万籁俱寂。

这里是战区，搭设营帐之地。一路走来，除了他这一个移动光源外，再无半个会在此刻出来乱晃的闲人了。漫无目的走了许久，他忽然敏锐停步——更前方林木掩蔽处，有一点光亮。

……莫非是南星探子？

东方秀警觉，拔剑悄无声息靠近。距离不断缩短，画面愈发清晰——火堆旁坐着的赫然是祝魏。

他十分意外，瞬间停步。

火焰焱飞，祝魏冷着脸，在不断烧着什么白花花的东西。他又仔细辨认，确定那是带血的布条。

……她受伤了？

前些日子那战陆诹发动奇袭，叫他们吃了苦头。不少将领身上都挂了彩，两人阵亡。这导致他们不得不调整战术，大量替换了下一战要派遣的兵将，重新制定战术。

只是未见祝魏哪里受伤。她的表现一如往日。

但既然撞破此事便不能视若无睹离开。东方秀略一思索，还是打算现身嘘寒问暖一下。

“公子？夜半更深，您这是？”踩踏树枝发出嘎吱响声，他提着剑大步走向祝魏，目光停留在她手上的血布上，惊诧蹙眉，“您受伤了？”

祝魏感到匪夷所思。她点头承认，“不错。此事勿要外泄，接下来一战我仍要参战。”

那布条不算太宽，血迹鲜艳，布被浸的湿漉，显然伤口还在汩汩冒血。东方秀皱眉，劝解：“眼下远未到无人可用的地步，您且先行养伤！”

“小伤而已。吾若不在战场才会让人看出端倪。先生信我，魏岂是自讨苦吃的莽夫？”

见她坚决，东方秀只得罢休。他收了剑靠近坐下，刚想帮她烧，她却一把将血布全部投入火中，火堆差点熄灭。

周围瞬间暗了下来，只剩下微弱的烛光。

祝魏挑出了些布条，又戳了戳火，总算又燃起来。

防备心也太重了点。东方秀无奈，“伤势不容拖延。纵是不欲让医官知晓此事，您也得快些疗愈。秀曾学过些医术，公子可需我帮您简单诊断，上药包扎？”

祝魏摇头，意味不明笑了声，“不必。先生还真是无所不能……”

再三婉拒便显得生疏了。她蹙眉垂眸，抿了抿唇，“并非魏有意推拒您的美意，只是伤在腿根……不便示人。若叫您帮我，便是不知体统分寸了。”

东方秀下意识瞥了眼她的腰腹处，尴尬轻咳：“是、是我纠结，冒犯公子了！”那画面未免恶心了点。

周遭静了下来。

祝魏笑而不语，淡定目视火焰，等待东西烧完。

*

“先生？”

东方秀回过神来，“……怎么了，公子？”

“已经熟了吧？”祝魏指着烤肉问。

东方秀低头检查，确认无误递给她。祝魏吹了吹，小心翼翼咬了一小口，咽下。

“味道如何？”祝楱好奇。

……或许她还不饿。怎么感觉什么肉都不好吃？祝魏蹙眉，直接将雁子递给他，兴致缺缺，“你自己尝吧。”

祝楱咬了一大口，困惑，“味道挺好的呀，就是有点甜。是阿兄太挑剔了点。”

“哼，那都给你吃好了……”祝魏嘀咕，头疼的低下头，闭目用树枝胡乱画圈。

见她如此抗拒，东方秀忙尝了口检查——味道尚可。想来是雁肉不及鸡肉好吃，需要更复杂的烹调。

环顾四周，其他人都在大口吃肉，其乐融融。

他心神恍惚吃着食物，脑海里的记忆在此刻完全串联了起来。

那夜被她敷衍过去，可战争结束至今，他也不明白祝魏为何要伪装无伤。司吾三年她也总会受伤，有时可见伤口、有时不见伤口……如今回想，这莫非是刻意为之。

还有让他百般揣测的圈禁令。他不信祝魏的搪塞，这其中每个人都很古怪。尤其是南宫漠、与她情密至深的南宫漠。他比自己更早去探视过，却劝人不要管……或许他并非断袖。

以及冯妙。偷情一事上祝魏对她未免太过宽容，甚至二人如此和平的和离了……简直像有什么把柄一般。

他忽然产生了一个堪称惊悚的猜测——

……倘若她为女子呢？

*

洛阳城内。

街道上阒然无声。

热闹过后便是孤独。祝魏慢慢驾着马向府邸而去，东方秀称想陪她一程，于是方向不同的二人走在了一起。夜风带来冷意，东方秀好像清醒了一点，却仍觉得不可思议。

或许是被那父慈子孝的画面晃了眼，祝魏忮忌的饮了很多酒，情绪明显跳脱——这是好机会。

他屏息凝神观察着身侧之人，攻其不备：“公子可愿与我交颈而卧、抵足而眠？就在今夜，现在。”

祝魏张了张口，大跌眼镜，“……什么？”

“不可以吗？听闻过去您曾与叶公子、漠公子同塌而眠过，想来这是多年情谊旁人难以逾越。然方才秀听说楱公子也有过如此经历。回想曾经同住一屋檐下，你我竟如此生疏……秀不免沮丧，望您成全。”

面前人眉眼弯弯，语气从容不迫，分明在正常说话——但祝魏真怀疑自己醉了酒。

她一手扶额，一时竟进退维谷。快速眨了眨眼思索措辞，道：“要不明日吧，先生？今夜又是宴会又是夜猎，如今已然筋疲力竭。况且这一夜都快过完了，还有什么乐趣呢？”

“待明日魏定会沐浴焚香，备好典藏书籍恭候大驾。”她妥善安排。

——确定了。

东方秀好整以暇举起灯，好像初相识一般，仔细端详着这位近在咫尺之人的容颜。

漂亮、凌厉、俊俏，若是不知身份初次见面，定会理所应当的认为这是位女扮男装的美人。

但有趣的是，祝魏只会众星捧月的出现在权势中心之处。能见到这位贵人的人，不会不提前知晓她那高不可攀的身份，先入为主便会认定她是男子。

——这真是天大的把柄。

可惜晚了点，皇帝已经做出了抉择，现在这真相便成了他的秘密、不能暴露的催命符。

他笑出声，抬袖掩唇，“不必了殿下。适才所言皆是戏言，方才您装作醉酒要试探我之忠奸，这一遭且权当秀以彼之道还施彼身吧。忠臣应配明主嘛，臣下也希望您能与我无间。望殿下恕我。”

祝魏歪了歪头，凉飕飕道：“好啊，先生还真是大胆！眼下魏已然困乏，您便宜行事吧。”当即转身潇洒离开。

东方秀收回视线，同样离开。