几人同时心领神会。

“秦武王？”

祝魏失笑，摇了摇头，“这个答案倒是比什么女娲、盘古靠谱多了。”

可算有值得推敲的方向了，东方秀也暗暗松口气，“秦武王天生神力，喜好斗力宠信力士，举鼎时力不足而死。柳生提他，是在指代身边那位同样有热爱痴狂之事的秦鹤？”

南宫灯又把玩起了核桃，抛得很高，“此人先扮作游神、而后为与玦登台献艺，又是在晚宴上装作豁达悔悟模样……啧啧啧，看来他的最终盘算也脱不开表演了。”

祝魏目光微沉，不置可否，“柳邴一方士，能让其参与的场合少之又少。且眼下有集聚禁令，他若要再度大展身手表演一番绝不容易。”

祝栀若有所思良久，忽然出声：“会不会柳大师已经预料出了他的结局——像秦武王那般？故而叫我们安心？”

东方秀忍俊不禁，无话可说。

只可惜柳邴的一切经历她早已穷原竟委调查过。祝魏平静注视着模样认真的祝栀，否定：“不会的。或许他有三分本事，但恐怕预测不了这般大事。”

“这样吗……”祝栀抿唇，只得罢休。

东方秀茅塞顿开，“等等，还真有个可以趁机安排一番的机会。葬礼如何？”

“谁的葬礼？”祝魏不明所以。

东方秀道：“前两日城中豪族高家的老家主寿终正寝。官府查验确认无误，如今已经停灵了几日，过两天便会举办葬礼。纵有禁令但丧事可以例外，能够参与吊唁的宾客身份尊贵，柳邴也能理由充沛地参与其中。”

“葬礼……”祝魏闭目思索，“城内多人多眼杂，前去的宾客会带着护卫，各个街道也都有城内驻军巡逻。想来得有机会出城才能便宜行事。不必从墨芝那里取走印信，我等手中的士兵就够用。”

她眉头紧皱，“欲起事者手头上定持有数量不少的死士，并且会想法设法制造麻烦调走我们手头的兵。还得多做几手准备。先生，用你的雷电去联络邓虞。”

余下的话他心知肚明。东方秀莞尔，“自然。”

*

又是两日一晃而过。

清早天明之后，街头巷尾熙熙攘攘。

一架轻巧的朱色马车被两马并行拉着，直直向着城外营帐之地疾驰而去。车内二人面朝前方并排而坐，一人低头阅读，另一人闭目养神。

“近来真是热闹。尤其西城门处来来往往的，各种出城理由也是让人瞧了个遍。”

东方秀迅速读完邓虞来信，将信纸递给身边人，“沭河对岸有片林地，无名坟冢林立，地势险峻。有暗哨称，曾在那里瞧见了烟气，听到过短促但很沉重的声响。兴许是有什么山洞密室，贼人盘踞于此。”

“这会儿，城内的葬礼想必已经开始了。”

靠近城门，他放下帷幔，“公子已经在城中部署好了墨芝的守城军，此次率来的兵卒也都侯在城外大营中，借排解水患之事周全布局。纸上为何不能解决，他们执意依靠葬礼相聚定有理由。”

祝魏烧着信纸，“哼，是特意设立的门槛吧？作为计划的一部分。此计谋的关键理应在于那处隐秘之地了。”

她瞥了眼东方秀，笑容微妙，“有点古怪。越是细想，倒是让我觉得这局针对的也包括所谓志同道合的同僚，或许还有狗咬狗的戏码可以一看。”

东方秀挑眉，眼波流转，“无论借的由头是讨伐何人，特意将人带到人迹罕至之地……未尝不可以顺势绑架勒索？死士在旁，便有着说一不二的绝对权威。”

烧完东西，祝魏挥手扇了扇散掉烟气。

车速减缓，她眺望着车外景色，目光幽幽，“先生可别与魏分开……正因是十分高贵的宴集，再是惹人垂涎的珍馐也不会一次上两道。届时，该是不同的烹饪方法了。”

二人心照不宣。东方秀颔首，“遵命。”

*

风声猎猎，引魂幡随风飘扬。

送葬的队伍人数不超过五十。一行人从城内一路走到城外，从平坦宽敞的大道走到坑坑洼洼的小道前，板车不得不停下。数个高大的仆从抬起厚重的棺桲，继续向着偏僻之地而去。

又走了两公里地，众人已然行至沭河之畔。

面前是波涛汹涌的江河，河水拍打礁石的声音巨大。潮湿压抑，冷意涔涔。在场之人察觉不对，下意识便绷住身子，犹豫不决地停步，面面相觑。

这一瞬间，高家长子高芎只觉得心跳如擂。

他迟疑地转过头望着秦鹤，尴尬笑，“……秦兄，我等怎么还未到那片坟地？”

秦鹤泰然自若，“高兄为何心急？待渡了沭水，就能瞧见。”

“这、在这里可行？要不我们就到前方林地去？”强烈的危险感觉令高芎颤了颤身子，他解释：“河对岸太远了些。我们先前都没有心理准备，何况还有人晕船……”

秦鹤眯眼，“不好。”

他招招手。霎时间，无数不容小觑的死士从隐蔽处而来，迅速冲来很快便将一行人团团围住。这些人粗略一看竟有数百人，绝非在场之人所能匹敌的。

高芎大骇，又惊又怒指着他，“你这是要做什么！”

秦鹤不理他，果断指示，“将那些仆人都杀干净，尸体抛入水中。”

地面很快倒下十多具尸体，在场之人的脸色更是惨白。

瞧见这些人未敢激烈反抗，秦鹤环视一周，舒口气。他笑着道：“船只不足以容纳那么多人过去。在下忧心被那祝二抓到把柄，不得不忍痛如此行事。”

眼下局面，这番说辞，任谁也不会相信了。

秦鹤上前拍了拍高芎的肩膀，安抚：“高兄信我。你们先过去，待在下处理好此岸之事，随后便至。秘境陈设周全，好歹先享受一番宴酣之乐，我等再去探讨大事啊。”

高芎面色难看，别开视线。

说话间，几艘船只已然靠岸。

死士看管，这些人只能战战兢兢向着那遥远彼岸而去。