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“你要见魏儿？”

一大清早，这位过去颇为不愿与他聚于一处的臣子主动前来求见，虚伪寒暄几句后便直入正题。

祝武目光微沉，垂眸俯视着地面跪地叩首之人，饶有趣味问：“五年前你倒是同她皆去了司吾县。哼，自打回来后你二人便熟络了许多，看来亓乌早已成了她的入幕之宾啊。想必军机要事你也知晓了？”

“臣惶恐！不过志趣相投的友人之交，怎敢涉及此等大事！”

东方秀斟酌言辞：“先前二公子曾经令臣为其搜寻一块玉佩。这段日子臣下四处搜寻，总算寻得一枚和殿下描述中极为相近的玉饰。遂不敢耽搁，匆匆前来献玉，以悦殿下。”

说罢，便取出一木匣打开，冲着皇帝毕恭毕敬双手捧起。

“今日入宫，汝唯有此愿？卿不辞辛苦寻玉赠玉，可是希望魏儿也回赠一样物件？”祝武面无表情瞥了眼一旁文墨，后者立即遣人将那美玉连同木匣呈上来。

东方秀皱了皱眉，一时不知如何回答，“自然不敢。献玉之心纯一不杂，臣下断不会挟恩图报。”

美玉晶莹剔透，雕刻工艺亦极其精湛，的确是珍宝。

祝武漫不经心地随意把玩着手中玉坠，忽地一笑，“玉已送达，既如此卿便无需逗留，快些出宫吧。这块玉朕会亲自拿去给魏儿的，定全其愿。”

——这确实是会令祝魏欢喜的美玉。只是很可惜，这东西本就是他过去送给祝魏的。

竟将自己的赏赐送给了外人作为信物……祝武沉下脸。

东方秀忙叩首：“除此之外臣下仍有一愿。臣先前听闻公子如今恰在宫中清闲度日。只是骤然久久不见，臣亦不免心中惦念……加之适逢入了宫，若是能趁机探望一番，也算不虚此行。”

他面色为难，小心翼翼道：“还望陛下应允！”

祝武将玉佩放到匣中，语气无奈：“爱卿之心朕岂会不知？可惜不巧前两日她染了些病，如今卧榻修养不便示人。等在过些日子传染不了旁人了，卿再入宫探望也不迟啊。”

东方秀神色微敛，轻笑，“啊，原是染了病？前两日南宫公子告诉臣下公子受了伤在宫中疗养，是以卑臣心中急迫欲要探望。”

“伤久不愈合，便拖延成了病。如今总是咳嗽不止，形容憔悴。唉，你也知她一贯胡来，医者不自医，唯独她学了点医术全用来医治自身了。也算是咎由自取。此番遭了罪，可不就是过去没处理好的伤病一齐爆发了吗？”

祝武好整以暇地抚摸着手中木盒，摇头，“若是令卿也染了这病身陷囹圄，朕心难安啊。何况你二人不过区区友人之情，于情于理，尔皆不该自讨苦吃。”

殿内寂静空荡，冷意骤然爬上脊背。

东方秀只觉得疑云密布。

……不让见人是个什么情况？凭什么南宫漠能见而他不能？他还能把祝魏吃了不成？莫名其妙。

同时，他也生出一股强烈预感——倘若今日见不到祝魏，往后可就难了。病着病着，这人没了他找谁说理去？

于是他也不拐弯抹角了，重重磕头，“恳请陛下全了卑臣一愿！”

祝武危险地眯了眯眼。

良久，他勾唇，“行了。你执意如此，朕便全了卿之所愿。”他站起身，冷冷一瞥，“走吧，朕也去瞧瞧。”

东方秀哽住，起身，“……谢陛下。”

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这段路程不短，且相当曲折。

马车停下，皇帝掀开车帘睥睨着地面一路跟从的臣子，又加了一条规则：“有什么话隔着门也能说，病气深重，这样也算有些保障。亓乌且不必顾虑，想说什么直言不讳皆可。”

他利落跳下马车，又拍拍臣子肩膀，“朕便不开口了，你二人随心所欲。”

东方秀垂眸，“遵命。”

……还真是将祝与玦盯得死死的。

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宫殿华丽，地势却偏僻。

宫殿之外唯有两个侍卫把守，然踏入第一重宫门后，内里宽广的庭院中则密密麻麻站满了护卫。环视一圈光是明处的人数，粗略一数就逾百人。且皆是气势威严的佩刀精锐，完全称得上天罗地网。

……这层层把守密不透风，光是看着就让人喘不过气，更何况被囚禁其中的人呢？

东方秀心下一沉。

皇帝慢悠悠将他引到了一宫室的殿门之外。

两旁守卫并未撤去，祝武慢条斯理走到门口处，停步，微微侧过头示意他开口。

……真是令人毛骨悚然。东方秀只得硬着头皮上前叩门，朗声：“公子，公子？秀前来探望您了！”

室内极为清冷幽静，香烟袅袅。

祝魏困惑地睁开眼，从床上坐起身来又仔细听，这才确认来人身份。

她未来得及穿上鞋袜，当即赤着脚便步履匆匆跑到了殿门处。几番用力却拉不开门，她仍是惊喜道：“先生？您怎么来了？”