苏棘从传送阵出来时，正巧与戚嵘宁和姜朝撞个正着。

二人的模样来看却不像是巧合，倒像是专门等着她的。

寂静黑夜中，三人对峙立于千湖沙地中，苏棘问戚嵘宁:“你知道到我会跟来？”

戚嵘宁点头道：“我知你不会放弃。”

“也罢，”苏棘轻笑一声，继续道，“既如此，那我也不必偷摸跟随了。”

她上前一步，直接道：“走吧，此番同行，结果如何，各凭本事。”

戚嵘宁低头浅笑一声道：“好。”

虽不再同道，但苏棘对自己的态度缓和不少，他心中不由暗暗高兴。

不再废话，他们一同趁着夜色朝呼风山方向去。

十日后，正值拂晓，脚程不断的三人来到了目的地。

几日相处，戚嵘宁口风紧闭，苏棘未从他口中套到任何关于结界的信息。

唯一能确定的是，结界阵眼应是在呼风山中。

见戚嵘宁主仆没有停歇，到了地方直接朝呼风山去，苏棘心念百转间提步紧跟而入。

若想摆脱她去完成结界加固，最好的地方就是在呼风山外，趁此机会将她留在沙暴中。

苏棘猜的不错，三人刚进入，前方二人就加快了脚步。

她紧跟而上，谁知姜朝竟忽地回头朝她出招。

连忙侧身躲过招式，刚要往戚嵘宁所在看去，视线却被一道强劲掌风遮挡，运功挥刀，屏障霎时被青蓝水波击破。

待视野清明时，前方紧跟之人已失了踪迹。

独剩她一人站在混沌黄沙中。

她心道不好，方才视野被黄沙所遮，并未看清二人离开的方向。

视线扫向地面，常年随风流动的黄沙在这短短几息间尚未变化，几道浅辙脚步痕迹仍在。

当即收刀，直接顺着脚印追去。

日渐天明，朝晖射入沙雾，混沌中闪动丝丝金色浮光。

前方风力越盛，苏棘裹紧头巾，被扑面打来的沙尘逼得呼吸困难。

沙子自领口缝隙钻入衣下，纵然再小心紧裹，头发和身体还是被无孔不入的黄沙钻入。

顶着强风往前半炷香左右，空中一直规律流动的黄沙变得混乱暴虐起来，似乎是要到靠近呼风山的沙飙所在了。

苏棘自风中运功稳住身形，抬手掩眼朝天际看去，前方一道高入天际的巨大滚动沙墙现身眼前。

沙墙绵延百里，在混沌中不见尽头。

那东西仿佛活过来的巨物，与最初在云杉林中误触传送阵法后，初遇的巨型岩山给人的感觉相似，带着诡谲的压迫感。

似乎下一刻便能将渺小的人类吞噬。

沙飙力量强大，深入其中定会被撕裂成碎片。

可呼风山被沙飙包围其中，结界阵眼也定然在里面，想要找到那二人，就必须深入其中。

苏棘盯着暴烈流动的沙墙，思索抉择。

人类脆弱的身躯不可能安然通过沙飙，因此这里必然不是必通之路。

而能让人安然入山的地方，要么是传送阵，要么是……一个没有沙飙的缺口。

蓦然想到那个布满毒蛇的石林谷，脑中顿时思路清明。

回想那夜寻找戚嵘宁的路程，按当时脚程和方向，石林谷位置也在靠近呼风山外围。

可分明如此靠近沙飙，那里却无风沙侵扰，甚至可以算得上与外隔绝。

她不由后退两步，低头看了一眼自己在沙子上留下的痕迹。

这里风势更急，黄沙流动快，不过几息间，她的脚印便已消失不见。

指明她来此的脚印，是刻意留下的！

思及此，她毫不犹豫转向石林谷的方向去。

与先前出发位置不同，前往石林谷没能像上次一般平顺。

途中尽布起伏不定的沙丘，且沙地松软流动，不仅要顶着强风稳住身形，而且还得防备沙子中的精怪毒虫。

朝石林谷行去半炷香，苏棘遇到了蝎子精怪。

方才靠近精怪所在，毒虫登时便被惊动。

来不及绕路，只能迎面与精怪对上。

精怪蝎子外壳坚硬，身如牛壮，四对步足灵活非常，前肢一对粗钳伸展间能直接将人夹断成两段，后腹六节长尾高翘灵活甩动，稍不设防便会被扎穿身体。

苏棘不欲与之过多纠缠，抽刀出手步步杀招，青浪刀风飞舞在黄沙中。

半炷香不到，苏棘盯准蝎子没反应过来之际，飞身全力一刀斩下，精怪从头至高翘尾部，从中央被刀风一分为二。

黄沙平复翻飞，死去精怪肉液嘶啦流动，切口萎缩，令人晕眩的恶臭散开。

一眼确定精怪没有生息后，苏棘平复丹田中被惊动的真气。

忍住体内因余毒未清而留下的不适，立刻续往前路。

后途断断续续再遇精怪，她一概利落斩杀，屠完第五只精怪再往前，空中能见度渐转清明。

她随手擦过落在脸上的血迹，皱眉忍过鼻尖腥臭，看向远处氤氲浓雾掩盖下的石林谷。

目的地到了。

朝前行去，从黄沙屏障中迈出，站在风沙与浓霾交接处，她抬头看向呼风山的方向。

白昼日光下，隐见暴烈沙飙中一道浅淡的黄沙缺口，隐在天际浓霾深处。

她眯起眼睛，入口果然在石林谷。

从乾坤袋中掏出一颗定气丹服下，调息片刻后，将心头面对沙飙的巨物恐惧尽数压下。

睁眼目光如炬，坚定朝不甚明朗的石林谷中去。

有了上次中蛇毒的教训，苏棘也意识到，这谷中的毒物似乎并不一定咬到才会中毒，仅仅是沾到也会。

与上次进入谷中的位置不同，这次苏棘没再遇到毒蛇，反而是见到了大片奇异艳丽的花草。

她直接运起轻功飞身上石柱，几步掠跳向深处，待艳丽花草渐稀，才从石柱上落地。

绕过一片密集石柱，隐隐听前方传来似鸭叫的呱呱声。

空中浓霾由干燥转变为湿润，更像是潮湿水雾。

雾气环布周遭，身前视线受阻，察觉不对，苏棘顿时停下脚步。

看向脚下，发现鞋底潮湿，于是蹲下捏起布满杂草的泥土碾了碾。

土质湿黏，风携水汽。

前方似有水源或沼泽水滩，耳朵里听见的叫声应是水鸟一类。

苏棘站起身，双手一抬在身前动作结印，闭眼念出口诀：“聚风掌，破雾虚。”

口诀一出，真气在身前形成一片圆障，云行宗鸟鹤状的图腾在圈中隐现。

“散！”

随她一声喝落，圆障带着涌动的真气冲向前方，顷刻后，浓雾被驱散，视野清明一片。

一片巨大的沼泽地清晰现身，立于其中的几十只灰白苍鹭被惊动，“呱呱”地惊叫一片后，瞄准苏棘所在袭来。

她立即拔出留影刀，正好对上第一批飞来的苍鹭。

半个时辰后，苏棘喘着粗气旋身朝身旁石柱一蹬，借力一鼓作气，挥出致命一刀，袭击而来的苍鹭振翅轻颤，血溅入水。

剩余苍鹭不敌，逃窜飞向深处。

漫天灰羽缓缓落下，整个沼泽变为寂静。

刹那后，沼泽水雾尽数散去，一道荧光自水中尽头亮起，随后两个石柱形成的不规则拱门闯入视野，一条幽深的石板道出现在拱门后。

苏棘挥刀往身旁水蓬一挥，折下一枝朝沼泽中央丢去，随后她飞身而去，脚踩碱蓬借力飞向沼泽尽头。

片刻后，稳稳在拱门处落地。

回头再看，浓雾再次重新聚集，转瞬沼泽便再次被笼罩。

她抬手看了一眼始终平静的银镯，按理现在她已经深入石林，可还是没有感受到戚嵘宁的踪迹。

只怕那二人已经到了呼风山，她必须要加快速度了。

不再多做停留，转身踏上幽深小径。

戚嵘宁跟在姜朝身后，两人越过幻物般的沙墙，踏上了呼风山的土地。

“你确定影谷中的东西不会伤到她？”他回头担忧道。

姜朝回答：“五殿下放心，我已提前做好布置，那些喽啰不是苏姑娘的对手。”

越是深入小道，苏棘越感熟悉起来。

走进两壁夹持的一线天中，抬头望天见罅隙蓝天，低头环顾周围，看到熟悉的石头纹理。

这里与初入黑岩山中看到的景色相似，岩石地貌都像是常年被巨风吹刮后形成。

往前又走半炷香长，行出压抑山壁，前方天光豁然。

一片不知依附什么攀爬的巨型藤蔓，在她面前形同一道直冲天际的高墙，只在中央留下一个城门高的通道。

走入通道之中，身体再次陷入黄沙漫天中，但却丝毫没有身处风沙的裹挟感。

眼前的一切像是幻觉般，她既没有感到黄沙扑面，也没有觉得呼吸不适。

反而能闻到一股在荒漠中久违的清新草木味。

正疑惑着，又朝前行了一炷香左右，从虚幻沙暴中走出，周遭豁然开朗。

一座翠绿的巨山跃然涌入视野，巍然屹立前方。

抬眼望去，山中与外面沙漠荒原截然不同，山顶是一道巨型的碗状凹坑缺口，表面自顶而下丰饶翠绿，地势上又有明显隆起的岩壁脉。

是一座远古火山沉寂后形成的环形山。

看向头顶，圆形出口处澄澈蓝天，沙飙围成的圈仿佛一口井，苏棘正自井底观天。

在荒芜沙漠中待久了，久违看到这么生机勃勃的景象，苏棘第一反应竟觉得不大适应。

这里是呼风山？

她不禁产生疑问，曾设想过里面可能会是一座巨大的沙山或是石山，却没想到会是这么一番生机盎然的景色。

除了周围沙飙围成的呼啸巨墙，还能听见山脚苍翠的林子传来阵阵悦耳的鸟鸣声。

手腕上的手镯终于有了反应，一阵微弱的颤动拉回了恍神的苏棘。

她暗松一口气，看来没走错路，戚嵘宁确实往这边来了。

想罢，抬眸看了一眼巍然的呼风山，目标直接锁定山顶，提步走入山下稀疏的密林中，从山谷寻路往上去。

半日转眼已过，落日余晖消去，天色入暮，攀爬许久的苏棘总算接近山顶。

顺着银镯感应，她踏上一条石块切割方正的石阶，宽阔蜿蜒往上，从其宏伟精致能看得出建造这条石阶时定然耗费不少的人力物力。

随着路上人迹越多，手腕上银镯感应越强。

苏棘确定，戚嵘宁离她的位置定然已不远。

幸而戚嵘宁的银镯法器只是附生器，只有他主动联系主法器时才能得到回应，因此二人距离相近时，只有苏棘这只镯子能感知到对方。

正是昼夜交替的时间，四周映着幽蓝的天光，苏棘心中隐隐生出一股不安来。

那二人熟悉此地，只怕比她早了不知多少时辰至此。

想着，她脚步越发加快。

不知行进多久，苏棘感到疲惫之际，终于走到了尽头。

绕过一个小型锥形山包，借着月光远远看到了站在凹坑边沿的戚嵘宁。

碗状巨坑中，一个圆形的湖面镶嵌其中，夜色下，仿若澄澈的幽蓝宝石。

而宝石中央，隐隐能看到立着一块近阁楼般高大的黑色巨物，仿佛一团深不见底的虚无裂隙。

此景瞬间让她想起了黑岩山中那块诡异的墨石。

仔细再看，苏棘更加确定，两者是同一种物质，只是这里的石块更高大更诡异。

苏棘忽地反应过来，戚嵘宁在前方，那姜朝呢？

思及此，便见广阔湖面升腾起一道道亮光，万道荧光丝线冲向中央诡异的墨石，却被虚无般的墨色石面吞噬。

奇异的景象映在她眸中，清亮黑棕的瞳孔仿佛容纳了闪烁星河。

一声震天的龙啸自湖中响起，紧接湖面忽有狂风起，搅动了平静湖水，巨浪翻涌。