李不坠迈出那一步时，崇仁坊上空的天色忽然静了一瞬。

三层错位的光——晨光的淡金、暮色的橘红、月光的银白——在他头顶顿住了，犹如三根绷到极限的琴弦忽然被同时按住。弦还在，震颤还在，但所有杂音都被压进了弦身内部，变成一种低沉的、几乎触不到边界的嗡鸣。他没有抬头去看那片正在被压平的天色，因为他的脚已经踩进了一个他从前不敢踩的地方。

一步落下，青砖在他靴底发出一种介于实与虚之间的回响。那回响比他预期的更长，像一块石头被抛进深井之后久久才触到底。

他感觉到脚下的土层正在变薄——不是砖在变薄，是砖与砖之间的那层东西在变薄。夯土、灰泥、数百年来被反复重铺又反复沉降的垫层，所有这些都在他的脚步落下去的那个瞬间被压缩成一层薄得透光的隔膜，隔膜之下有什么东西正在以不规则的节奏涌动。

他走过了第二道弯。

街巷两侧的坊墙在他经过时开始向内收拢，原本可供三人并行的宽度被压缩到仅容一人侧身，墙面的质地也起了变化。青砖不见了，取而代之的是一种被流水磨圆了的灰褐色岩石，岩面上留着被某种带齿的东西反复刮过的痕。

那些痕的走向是纵向的，从离地半人高的位置一直延伸到墙根，仿佛有什么东西曾在这里反复攀爬，攀爬时身体两侧贴在岩壁上，留下了这些像梳齿梳过湿泥的印记。

李不坠没有放慢脚步。他走过那些纵向划痕时，赤渎刀身上的暗红经络在鞘中以比之前更沉稳的频率搏动着，每一次搏动都在刀身表面推开一小圈肉眼无法看见的温热。他顺着那道热望的牵引拐进了一条更窄的岔道。

岔道的尽头是一扇门。

门的样式与崇仁坊内其他宅邸的门截然不同。它更窄，门框两侧没有通常的石柱，而是两根被风蚀到几乎分辨不出原貌的方形石桩。门板是一种黑沉沉的质地，不像漆，不像木，倒像是某种被烧了很久的硬质黏土在冷却后形成的表面，表面布满了细如发丝的裂隙，裂隙深处能看见一层比黑色更深的底色，仿佛这扇门的材质内部仍有什么东西在缓慢地呼吸。

李不坠在门前停下。他没有伸手去推，因为他感觉到自己并不需要推门，门本身正在自行变薄。黑沉沉的表面从中心开始向四周褪色，像一层被火焰从背面烤透了的漆皮，焦痕从正中向外扩展，扩展的速度不快，但不停。

等到焦痕扩展到门框边缘时，整扇门已经变成了一层半透明的、薄如蝉翼的壳，壳的另一侧透进来一种暗红色的、像深秋枫叶背面那种被日光从叶片内部照透的暖光。

他跨过了那层壳。跨过去的瞬间，他感觉到自己脚下踩到的东西变了——不再是青砖或夯土，而是一种更粗糙、更古老、像被无数代人踩过之后已经踩出凹陷的天然岩面。他的鞋底在落下去时触到了一层薄薄的积水，水温不凉，带着一种类似刚从地底翻涌上来的矿泉的微温。

他站的地方是一条向下的倾斜通道，通道两壁没有人工凿切的痕迹，是自然形成的裂隙被流水缓慢扩张后的形状。头顶看不见天，但通道深处那片暗红色的暖光正从下方某个位置透上来，将两壁的岩面镀上一层暗沉的铜色。

空气中的气味也变了，不再是崇仁坊街巷里那种混合了灰尘和陈年木料的气息，而是一种更湿润更原始的水腥。

他往下走。脚下的岩面在每一步落下去时都微微颤动一下，并非地震，是一种更缓慢的、像巨物翻身时带动的整个岩层的共振。每一次共振都让赤渎刀身上的暗红经络亮起一次，亮起来的光度与共振的强度完全同步，仿佛这把刀已经和脚下的岩层连成了一体。