三个人各怀心事地回了南臼村，一路大眼瞪小眼，没人主动开口说话。

胡昭按照新的药方熬了药，由学馆的书生一一发放给村民。不出十日，染病的人便有好转的迹象。又过半个月，全村恢复如常。

期间司马懿主动请缨，几次下山复购药材，姿态极为谦卑。胡昭就这样默许了他的回归。

郭琬则故意避着司马懿，不愿和他撞见。但还是有几回，她路过庭院，瞧见司马懿单独和胡昭交谈。

“小人嘴脸。”郭琬一边给皇甫一毛拌狗食，一边咬牙切齿道。

其幽怨之深，哪怕阳气再重的人从旁路过，都能被她的怨气追三里远。

皇甫一毛听不懂给人言，只一味地享用盆中的汤饭和肉渣。

“哟，吃上了？”

一个人影笼罩在皇甫一毛头顶，伸手摩挲几下它的脑袋，朝盆里丢了块盐渍的牛肉，然后跳到一旁的花坛上，看皇甫一毛进食。

郭琬抬头一看，是个刚来学馆不久的新面孔，名叫颜昌。

兴许是沾了名字的光，皇甫一毛被收养时，正赶上富家子弟争相投奔胡昭的好时候。这些人中不乏纨绔，颜昌就是一个。

此人最爱招猫逗狗，但心眼不坏。平日有什么好吃的好喝的，都会给后院这只小黄狗留一口。

不出一个月，皇甫一毛就被喂胖了半圈。

郭琬决心把皇甫一毛的肥胖扼杀在摇篮里，道：“它胖得太快，不能再吃肉了。”

颜昌挑眉，道：“你不是也给它喂肉汤？”

郭琬道：“这是最后一顿。”说着把盆收到身后。

颜昌努嘴，摇头道：“当你的狗真惨。”

郭琬安抚了皇甫一毛半天，才让他勉强接受了一个月只能开荤一次的现实，灰溜溜地跑回窝里午睡去了。

“我是为了它的身体考虑。”郭琬净了净手，“学堂今天开饭这么早吗，你这就吃完了？”

“没。”颜昌道，“今天早课一结束，我们就去催后厨开饭。可掌勺的说，孔明先生还有事，得等他来了才能开灶。你说这读书人的讲究怎么这么多？”

郭琬道：“最近来学馆报名的人多，兴许是在忙新生入学的事。”

“哪能啊，我们等得肠子都叫冒烟了，转头瞧见他和那位得意门生慢悠悠地走过来。原来是坐而论道太投入，把午饭的时间给忘了。”颜昌道，“听说那位兄台出自世家大族，博学多才，又十分恭顺有礼，把我们这些后生衬得像野人似的。我可不敢与他在一个桌子上吃饭，随便弄了点我娘给我带的干粮，呐，还被阿皇给吃了。”

郭琬愣了会，反应过来他说的“得意门生”是司马懿。她想了想，觉得得替皇甫一毛还了这蹭吃蹭喝的人情，便道：“厨房还有早上剩的粥，一起去吃点么？”

颜昌爽快答应。

进到厨房，郭琬把早上郭表煮的粥热了热，刚好够两人份。

颜昌三下两下吃完，颇有些心不在焉，干脆闲聊起来：“郭琬姑娘，我听说你家对孔明先生有恩，所以你丧父之后，他就收养了你们兄妹二人？”

郭琬也不知道这话是谁传出去的，总之一传十十传百，她的身份算是有了个合理的解释，便没有否认：“是了。”

“那你应该很早就来南臼村了吧，五六岁？”颜昌认真推算，“你和那个司马懿熟吗，他不会也和孔明先生沾亲带故吧。”

郭琬问道：“你问他做什么？”

颜昌道：“若他是先生的亲友，学馆举荐的名额已然板上钉钉，非他莫属，其他人也无需抱什么幻想了。”

郭琬道：“先生处事公正，不会做这类徇私的事。况且他和司马懿一个单姓一个复姓，长相也天差地别，怎会有亲缘关系呢。”

颜昌若有所思地点点头，又问：“我对入仕为官没什么兴趣，能像我爹一样做个员外便满足了。只是他对我要求甚高，总向孔明先生打听我的情况。诶，你和我说说，这孔明先生最喜什么，最讨厌什么？我得在他面前表现一番，否则我爹又该克扣我的花销了。”