银瓶一直走到拐过一个街角，这才和谢枝、唐寻会合。

“那色中饿鬼没把你怎么着吧？”谢枝劈头盖脸就着急地问。

银瓶本心有余悸，身上冷汗被风吹了一路叫她更觉发寒，但听谢枝这么一问，她不禁“扑哧”一笑，道：“你放心吧。从前风月场上，我不知应对过多少胸有城府的达官贵人。一个张务本，我还是能对付得了的，上回只是被他吓得措手不及罢了。再说，还有三伏兄弟保护我呢，我一点都不害怕。”

看谢枝还要说什么，银瓶忙把话题引到另一端：“阿枝，走到这一步，咱们的计划是不是都做到了？可是之后的事，真的会和咱们设想的一样吗？”

谢枝仿佛心知她的用意，便也揭过这页，道：“这世上没有一定的事，至少目前我们的目的都达到了。之后的事，咱们先静观其变，再见招拆招吧。”

几人一起回到了驿馆。如今驿馆已被挪出来供妇孺栖身，原本的床都叫孩子们睡了，其他人则在地上打地铺，挤在一处，倒也算暖和。

但是谢枝一夜都未睡好。她心里始终盘算着算计张务本这事，反反复复地推演着下一步该怎么走。所以到了半夜，她轻易便注意到了身边银瓶的异样。

她在发抖，谢枝轻轻摸了摸她的额头，都是冷汗，怕是被魇着了。

谢枝胸口翻涌起难以言喻的内疚来。她明白银瓶并非真的像她自己所说的那般全然不在乎。往事是她心上的一道疤，可自己又把这道疤沾血带肉地撕开了。

可是她想不到别的办法了。

在这个并不平静的夜里，谢枝头一回想到，如果自己是父亲就好了。

如果她是父亲，那位对自己来说高不可攀的高三司，怕是也要礼让几分，又何况一个祝家手下的小小管事？

是什么分别了她和父亲？

很多，很多，但最重要的，是权力。

对，权力……谢枝像是被这个词烫到了，想要收回思想的触须。

可某个闸口仿佛已经打开了。她禁不住想，如果她也拥有权力，很多事就不会发生，她可以做得比别人更好……

想着想着，谢枝忽地苦笑了一下。突厥人还在城外虎视眈眈，随时都会再次攻来，性命本就朝夕难保。而她现在还在为了一口吃的费尽百般思量，怎么痴心妄想起来了？

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三伏第二日一直潜伏在祝府打探消息，到了夜里回来和唐寻换班后，便一一向谢枝禀报。

张务本一将潘庆等人押下，便命人严刑拷打，誓要逼问出他们背后的买主。潘庆到底只是个无赖混混，耐不住刑，便把突厥人的事招了出来。

这倒把张务本骇了一跳，还以为是潘庆编造出来诓骗自己的。又是好一阵折磨，潘庆求爷爷告奶奶的还是没有改口，他这才信了七八分。

对张务本来说，这事倒棘手了，弄不好便是个造反的罪名。他是个谨小慎微的，于是决定暂时把潘庆这头的事搁下了。

这倒叫谢枝头疼了。按她原本的打算，以张务本阴毒偏狭的性子，该利用潘庆这条线来引诱自己出来，或是报复，或是由他自己来接下这笔买卖。

而无论张务本打的什么算盘，谢枝都有自信可以给他栽赃一个通敌叛国的罪名。只要张务本死了，树倒猢狲散，其他的家仆都不是能做主的，阎停鹤便可趁机以正常的粮价收购。

即便日后那位祝老爷回来了，因着自己家里出了个卖国贼，他也不能指摘阎停鹤什么。

可现在张务本竟然按兵不动了，怎不叫她着急？

但三伏随后无意提起的一件事，却叫谢枝留意了起来。

“他派人跟踪春巧？”谢枝不解道，“他们很有可能是谋害茂珍的同谋，他跟踪她做什么？”

“是啊，是今儿一早的事。但是我偷听到祝府的人说，他们这两年关系并不融洽，时常吵闹。不过那夜之后，张务本从粮仓附近的宅子又搬回了祝府的屋子，待春巧也比从前客气了许多。祝府的其他下人看了也觉得奇怪呢。”

谢枝心头浮上不好的预感：“这张务本还有没有其他异常的行径？算了算了，你直接把他每天干了什么事，一桩一桩都和我说一遍。”

三伏今日这一双眼就没从张务本身上挪开过，听了谢枝的话，立刻便事无巨细地道来，从头天夜里张务本陪着春巧回府，到他后来如何花言巧语地安抚……

“等等！”谢枝忽然叫停，“你把张务本泡茶那事儿再说一遍。”