虽然流岚说她的身体没有大碍，但卫绮怀的眼睛不知为何却总也没好起来。
已经过去了四天，灵力有所恢复，可神识与视力却像是始终蒙着一层看不破的薄雾。
卫绮怀再一次问起自己的身体状况时，得到的是流岚的反问：“您是不是背着在下，催动真气了？”
很难不催动它。
感受到力量的时候，谁会不想要握紧拳头？
卫绮怀这样回答。
甚少能见到这样不遵医嘱的病人，流岚罕见地嗔怒：“在下说不能，就是半点儿也不能动。您这样反复试探，怎么算安心休养？”
卫绮怀沉默，事实上，她压根儿就安心不下来。
半晌后，她道：“倘若我没受伤，今日这个时候，我应当在问剑山，与师门商议宗门大比的安排。或者是在抚襄，向祖母禀报那日剿灭侏儒时见到的端倪。”
可是现在她在这里，什么也做不了。
察觉到她微妙的情绪，流岚不由安抚道：“事已至此，姑娘当以身体为重，况且宗门大比目前只在各家筹备中，姑娘病愈之后再去也不迟。至于侏儒……”
像是急于转变话题，他扬了语气，主动问道：“侏儒有何端倪？莫非，与那日附在纪小公子身上的断手有关？”
卫绮怀一愣。
他是医师，不难知道纪拂衣因那鬼手受伤，但是他是怎么把这个和那些侏儒联系起来的？
她这样想，便也这样问了。
“您也说了，在下是医师，当夜的伤患亦有天牢里负伤的狱卒。”流岚笑道，“一时之间，侏儒越狱，断手作祟，在下自然把这两件事归为一码谈。”
……原来他还负责医治外伤。
既然他也同样经历了这两件事，卫绮怀想到自己或许可以从他这里寻找突破点：“从你的角度来看，能看出这两者之间有什么关联？”
“姑娘，在下只是个医师……”他有些为难。
“不用担心说错话。我自有决断。”
“那在下就说了。”流岚道，“此乃李代桃僵之术。”
那只断手受伤，纪拂衣也随之受伤，确实乃李代桃僵之术。
“不错，继续说说。”
“在下只发现了一个疑点。那只断手，非是魔物，而是人手。”流岚的语气听上去对此很是费解，“……但却并无鬼气，并非厉鬼夺舍。”
“是人手，这也正是我不明白的，一只人手怎么会被‘识别’为人呢。”
卫绮怀想起来那一日与钟如星的争辩，一时心烦意乱，禁不住自言自语：“它能利用这种身份骗过修士神识，神不知鬼不觉穿过禁制而不被察觉——是否证明现有的修士禁制有漏洞可钻？可脱离了人体，又没有鬼气，为何能独立行动？”
流岚点头，也跟着思索：“究竟是何物在驱使着它？莫非它是某种傀儡？蛊虫、或是符咒？可是施行符咒时，该有灵力的痕迹……这又说不通了。”
苦思冥想不通，他索性异想天开道：“天底下是否还有未被发现的妖魔？没有妖魔之气，却能行妖魔之事……”
像是意识到自己这话的荒谬，他无奈笑出了声。
为什么没有？
卫绮怀忽然意识到，有的，传说中的神力。
那日季决明说起那些侏儒的真相时，自己就曾将其定义为人与妖的尸骨拼合而成的傀儡，不过傀儡的动力核心不是灵力，而是逸散在十方大阵的神器之力而已。
如今来看，妖灵、魔息、鬼气三者气息各有不同，便是再淡薄，修士的神识或者重重的护法禁制也不会对此无动于衷，但除此之外呢——神器之力是不是例外？
它是否是客观存在于这三者之外的另一种动力来源？
若说侏儒是储存着神器之力的容器，那么那只鬼手又是什么？
卫绮怀记得，在那出逃的魔族高举断手施行仪式时，吕锐曾言，在它身上感受到了古怪的气息，比起活物，它更像某种容器……某种储蓄着什么东西的容器。
——与侏儒相似，断手同样能够轻易穿过修士的神识和禁制，拥有着独立于妖魔人鬼之外的奇特力量。
莫非断手就是出自侏儒？
她豁然开朗。
承载着神力的人骨，不知是因为保存了“曾经为人”的执念，还是因为天道对“人”的定义只在血肉而已——无论如何，它作为一只断肢，却成功利用了“人”的身份，肆意钻了天道宽以待人的漏洞，从而躲过修士的禁制。
而神力又可以让它们发出攻击、甚至达成更危险的行动。
神器之力当真妙不可言，强者成为它的主人，弱者能成为它的傀儡。
卫绮怀心想。
虽说世人都说“神力”是恩赐，也是诅咒。但是再没有比这更直观的表现了。
和流岚的对话让她得了很大启发，卫绮怀打起精神，把问题再次抛给了对方：“如果有这样一种力量存在呢？没有妖魔之气，却有妖魔之力，它们被魔族放置在侏儒的体内，在某些情况下被制成断肢，投放到修士之中——你认为这种猜想是否合理？”
流岚愣了一下，反问道：“倘若有这样一种玄妙的力量……那放置于那些侏儒体内已经足够越狱杀人，魔族又为何要将其再制成断肢？”
卫绮怀随口道：“也许，断手行动更隐蔽，更敏捷——”
流岚摇头：“在下以为，它或许只是一种更好用的躯壳。”
“怎么说？”
“您说了，魔族将那种玄妙的力量放置在侏儒体内，既是‘放置’，那么侏儒的身体也只是一个躯壳而已。”流岚笑道，“切下它们的手，不过是将那种力量从一个躯壳换到另一个躯壳吧。”
可是好端端的为什么要更换躯壳？
况且，一个人形的躯壳就会比一只手的躯壳更好吗？
卫绮怀下意识想要反驳，可是眼前忽然闪过她从窥天目中看见过的景象：
在被那只劫狱的鬼手相救之后，重获自由的魔族，第一步不是逃之夭夭，而是当机立断，杀死了自己的同党，即隔壁的那些侏儒。
为什么要杀死它们？为什么要在这种时刻缩减自己的战力？是觉得它们拖累了自己，还是有别的缘由……
这个问题因为当时视野的骤然黯淡而没能解惑，现在通过了流岚的解读，卫绮怀反而可以给出一个新的答案。
——他在收割，收割寄存在侏儒体内的神器之力。
流岚说得很明白了，对于魔族而言，这可以类比为将金条从一个大保险箱转移到一个小保险箱里。
而杀死许多个侏儒，也就相当于收缴许多个保险箱里的金条。
对，抛弃躯壳，把神器之力聚集起来。
可是……这还有说不通的地方。
卫绮怀道：“换一个躯壳又能如何？倘若是为了便于携带的话，又为何不能用法器？倘若魔族早已经掌握了肆意驱使那种力量的方法，又为何还会制作侏儒？”
这次流岚停顿了许久，试探着开口：“或许是因为，那种玄妙的力量离不开血肉之躯？所以必须找一个寄存之地。”
卫绮怀猛地抬头：“离不开？”
流岚颔首：“是，谁说血肉之躯，就不能做囚笼呢。”
原来如此，“人”的血肉既是寄存神力的保险箱，也是禁锢它的囚笼。
结合季决明那日所说，十方大阵中的神器之力由凝结炼化的妖邪丹元，变为侏儒的魂魄，如今再变为驱使鬼手的神秘力量……它一步步走下神坛，成为魔族手中的刀。
他们在试图动摇禁锢着神力的笼子。
有朝一日，它会完全脱离笼子吗？
……等一等，再考虑得远一点儿。
魔族真正的计划仅仅是觊觎那些藏在侏儒体内的神力吗？
不，他们最初将天生地养的妖异丹元与人骨结合并改造为侏儒——证明他们一开始盯上的就是不好对付的妖异。
付出了这样多的代价，才提炼出了神器之力，他们如今又怎么可能善罢甘休。
恐怕他们真正的目的，是要让所有沾染神力之人，都成为这样一个可以被轻易打开的笼子！
卫绮怀为自己脑中的可怖猜想而冷汗淋漓。
魔族的这一步棋究竟下了多久？他们是何时对妖异动手的？他们豢养了多少侏儒？天底下有多少可能身怀神器之力的人？魔族对此知之多少？他们是否安插了暗桩？
她又想到了乔敏。
普通人，也能够吸纳神力。
像乔敏这种情况，是意外，还是魔族计划之中的一环？
卫绮怀闭目，攥紧了自己的手。